La police espagnole a mené une opération vendredi 18 septembre pour transférer des migrants qui vivaient dans des conditions précaires depuis des semaines sur les plages de Ceuta, vers des tentes pouvant accueillir jusqu’à 1 700 personnes dans le port de cette enclave en Afrique du Nord.
L’afflux fin juillet de dizaines de milliers de migrants à Ceuta, dont de nombreux mineurs, a provoqué une crise inédite dans ce petit territoire où résident 80 000 habitants, mais aussi de vives tensions entre l’exécutif et l’opposition de droite et d’extrême droite à Madrid, comme au sein de l’Union européenne. Depuis, le Parti populaire (droite) et Vox (extrême droite) demandent quotidiennement au gouvernement du Premier ministre socialiste, Pedro Sanchez, l’expulsion vers le Maroc de l’ensemble des personnes en situation irrégulière arrivées récemment, et de mettre la pression sur Rabat pour y parvenir. Plus de 72 000 personnes ont franchi la frontière depuis le Maroc, selon les autorités espagnoles, et la très grande majorité (officiellement : 69 500) aurait été contrainte de repartir au Maroc. Fin juillet, la ville a connu une arrivée sans précédent, un chaos par mer et sur terre qui s’est soldé par – au moins – 83 morts. Dans cette enclave de 20 km², en face de Gibraltar, des milliers de migrants ont continué à vivre dans des conditions précaires, trois semaines après la crise migratoire qui a secoué l’enclave espagnole.
Opération policière tendue et transfert vers le port de Ceuta
Le transfert de certains de ces migrants a commencé tôt vendredi dans la matinée, vers 4 h 30 GMT (ou un peu avant 7 h 00 heures locales, selon d’autres sources), d’après une source au sein de la délégation du gouvernement local. Dans cette opération, la police espagnole pour le maintien de l’ordre a tiré avec des balles en caoutchouc dans l’air et a utilisé des matraques, agissant conjointement avec les militaires espagnols. Quelques tensions sont apparues au début de l’opération, lorsque la police est intervenue pour contenir de nombreuses personnes cherchant à s’assurer une place sur le nouveau site, selon des images diffusées par la télévision espagnole, montrant des gens qui se bousculaient pour avancer sur le parcours. Les migrants, ayant passé la nuit sur la plage dans l’attente d’obtenir une place dans les abris provisoires, ont d’abord applaudi le début du mouvement avant que des altercations n’éclatent. À la mi-journée, une source gouvernementale a indiqué à l’AFP que toutes les places aménagées avaient été affectées, portant au total à “6.000” le nombre de places, et que l’opération était terminée. Le transfert a démarré quelques heures après qu’un tribunal a rejeté la demande d’un syndicat de policiers de bloquer le déplacement.
Saturation des infrastructures et conditions de vie sur les plages
Sur la plage d’El Trampolín, à Ceuta, les parasols ont laissé place aux bâches, aux cartons et aux cabanes de fortune, le bord de mer n’ayant plus grand-chose d’un lieu de baignade. Environ 1 500 migrants y ont trouvé refuge au début du mois, faute de place dans le Centre de séjour temporaire pour immigrés (CETI), saturé. La majorité des plus de 70 000 migrants qui étaient entrés à Ceuta les 30 et 31 juillet sont retournés au Maroc dans les heures qui ont suivi leur arrivée, mais plusieurs milliers sont restés à Ceuta, où la situation s’est depuis dégradée, donnant lieu à des épisodes de violence et à des manifestations quasi quotidiennes de la population locale, qui réclame un retour à la normale. On ignore à ce stade combien de personnes se trouvaient sur les plages de Ceuta, mais leur nombre dépasserait la capacité d’accueil de la nouvelle structure du port, où les migrants auront accès à des « douches, des sanitaires, de la nourriture ou des lits neufs », a indiqué la source au sein de la délégation gouvernementale. D’après des organisations non gouvernementales, des milliers de personnes se trouvent toujours sans abri et dorment à la belle étoile dans des camps temporaires.
Prise de contrôle gouvernementale et réactions politiques
L’Espagne estime qu’environ 10 000 migrants se trouvent encore sur cette petite territoire, et les autorités surveillent de près la situation tandis que les services de renseignement espagnols avaient averti des risques encourus. La situation continue de susciter des remous politiques profonds à Madrid et au sein de l’Union européenne, l’opposition réclamant des mesures d’éloignement fermes pendant que le gouvernement tente de gérer la structure d’accueil portuaire de 1 700 places.
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