Point de repère de Hambourg : la lumière au bout du tunnel de l’ancien Elbe

Statut : 11h39 | Temps de lecture : 4 minutes

BLa réparation de l’ancien tunnel de l’Elbe dure depuis près de 30 ans. Mais entre-temps, les responsables de l’Autorité portuaire de Hambourg (HPA) responsable sont certains : la rénovation du monument unique, qui s’appelle officiellement St. Pauli Elbtunnel, est dans les délais. Le dernier achèvement communiqué des travaux d’ici fin 2026 devrait donc être réalisable. Les travaux sur le tube ouest de l’ancien tunnel du Landungsbrücken de Hambourg progressaient “rapidement”, a déclaré l’ingénieur civil Martin Bornhöft à l’agence de presse allemande.

L’ingénieur civil est en charge des travaux dans le cadre du projet de réaménagement entamé en 2019 par son employeur HPA. En 1994, l’administration portuaire a commencé la refonte du tunnel du vieil Elbe, qui a ouvert en 1911. Le tube est est terminé depuis 2019, les travaux pour sa rénovation ont duré environ huit ans.

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Le tube ouest, en revanche, ressemble encore à un squelette pour le moment, le revêtement intérieur du tube a été retiré, ses 1684 nervures sont visibles au sol. Bien qu’ils aient été stockés dans un sol humide pendant une longue période, ils sont étonnamment en bon état. Cependant, certains des 270 000 rivets et vis semblent cassants. Et de nombreux joints en plomb de ces éléments en acier, appelés tubbings, fuient. “Ces pièces sont remplacées afin qu’aucune masse d’eau ne puisse pénétrer et mettre en danger les personnes”, explique Bornhöft.

Le tunnel, mis en service en 1911, est aujourd’hui très apprécié des excursionnistes. Au début, cependant, des dizaines de milliers d’ouvriers des chantiers navals se rendaient quotidiennement de St. Pauli à des chantiers navals comme Blohm & Voss à Steinwerder. Cependant, Bornhöft sait exactement pourquoi la voie du milieu qu’ils ont empruntée ne mesure que 1,92 mètre de large. « Les calèches devaient passer. Et les tuyaux devaient être juste assez hauts pour qu’un cocher puisse faire claquer son fouet sur lui-même », dit-il en souriant. Plus tard, des voitures ont également traversé le tunnel. Mais depuis 2019, il est fermé aux voitures.

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Le plafond du tube ouest de 426 mètres de long est déjà terminé. “Maintenant, c’est à nous de nous occuper de la partie inférieure”, déclare Bornhöft. À l’aide de mini-pelles et de fraises, jusqu’à 30 ouvriers du bâtiment portant des combinaisons de protection et des appareils respiratoires sur le dos ont d’abord libéré le squelette – la peau extérieure de support – du tunnel du béton, de l’asphalte et d’autres matériaux routiers. “Le tout se déroule en deux étapes – pour que le tunnel ne devienne pas trop léger”, déclare avec enthousiasme Bornhöft, 45 ans, en marge des travaux assourdissants.

L’estimation du coût de la rénovation du tube ouest est actuellement d’environ 75,8 millions d’euros. L’objectif est de restaurer l’aspect unique du complexe, richement décoré d’éléments Art nouveau, tout en intégrant la technologie moderne. Le coût total de la rénovation des deux tubes du tunnel s’élève à 131 millions d’euros.

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Dans les années 1990, l’administration portuaire a supposé qu’elle devrait dépenser environ 16 millions d’euros pour la rénovation. Au cours des travaux de construction, cependant, le projet s’est avéré beaucoup plus exigeant que prévu. Il n’y a plus de plans ou de documents de construction pour le monument sous l’Elbe, de sorte que les experts en construction rencontrent sans cesse des imprévus au cours de leurs travaux. La dernière fois, il a dû y avoir une correction à la hausse des coûts il y a deux ans. D’ici là, les dépenses pour la réparation du tube ouest devraient avoisiner les 58,8 millions d’euros.

Des montants que Bornhöft prend calmement : “Bien sûr, vous pouvez toujours parler de coûts et d’argent – et vous demander, est-ce nécessaire ? Mais quand on a un bâtiment qui a plus de 100 ans, c’est une question qui tient à cœur à la HPA de le préserver pour les 100 prochaines années », explique l’expert technique et père de famille.

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Il calcule : « La majeure partie de l’argent provient du budget de la Ville libre et hanséatique. Le gouvernement fédéral soutient le réaménagement du tube ouest avec environ 21,3 millions d’euros. » Toutes les tâches sont réalisées, souvent même à la main, par les entreprises HC Hagemann (Hambourg) et Ed. Züblin (Stuttgart) et des sous-traitants spécialisés. Les collègues de Bornhöft de la HPA sont chargés de superviser la construction. “Au fait, il y a toujours de l’eau qui pénètre – c’est normal. Vous ne l’obtiendrez jamais complètement scellé”, ajoute-t-il, “si vous ne réparez pas le tuyau maintenant, mais l’eau continuera à entrer.”

Enfin, le sénateur de la culture de Hambourg, Carsten Brosda (SPD), apprécie le projet de rénovation. “Le vieil tunnel de l’Elbe fait autant partie de Hambourg que Michel et la salle philharmonique de l’Elbe – et est probablement le monument technique le plus important de la ville”, explique Brosda au dpa.

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Des foules de gens se promènent et font du vélo dans le tube est rénové tous les jours – la plupart d’entre eux étant probablement des touristes. L’accès est gratuit et possible via deux grands ascenseurs Siemens d’origine de 1911 dans le remarquable pavillon d’entrée. Beaucoup d’entre eux devraient également apprécier les délicats carreaux de céramique aux tons bleus et verts de conception artistique sur les murs aux reflets brillants – ils montrent des poissons, des crabes et d’autres créatures maritimes. Alors que de nombreuses tuiles ont été recuites selon l’ancien modèle lors de la rénovation du tube est, les experts tentent maintenant de préserver autant d’originaux de valeur que possible.

Ceux-ci devraient même être à nouveau visibles en 2025, car d’ici là les travaux sur le tube ouest devraient avoir suffisamment progressé pour pouvoir être rouverts. À la fin du projet, un nouvel escalier sera installé dans le bâtiment en forme de dôme à St. Pauli.