Plus d’un milliard de jeunes sont à risque de perte auditive

C’est, quoi ?

Il y a une conversation animée, mais vous êtes laissé de côté parce qu’il vous est difficile d’entendre ce qui se dit.

Cette situation est probablement familière à beaucoup.

Et maintenant, les résultats d’une nouvelle étude indiquent qu’une proportion très importante de jeunes dans le monde ne connaîtra bientôt que trop bien ce scénario.

Ces personnes sont à risque de perte auditive, à court et à long terme, conclut l’étude, récemment publiée dans Revue médicale britannique Santé mondiale.

Les chercheurs ont passé en revue des études scientifiques dans ce domaine et ont découvert qu’entre 670 millions et 1,35 milliard d’adolescents et de jeunes adultes risquaient de souffrir de troubles auditifs.

Deux grands coupables

L’analyse comprenait des données provenant de 19 046 personnes âgées de 12 à 34 ans vivant dans des pays à richesse élevée à moyenne. Les chercheurs ont déterminé combien de ces jeunes entendaient un bruit dépassant 80 décibels pendant plus de 40 heures par semaine.

Des niveaux sonores de 80 décibels ou plus sont généralement considérés comme potentiellement nocifs pour l’ouïe.

A titre de comparaison : le niveau de bruit lors d’une conversation chuchotée dans une bibliothèque est d’environ 25 décibels.

Le bruit de la circulation dans une rue animée atteint généralement 50 à 60 décibels, et le bruit dans une boîte de nuit ou dans une perceuse peut dépasser 100 décibels.

Les chercheurs ont analysé deux facteurs associés à la perte auditive.

Ils se sont penchés sur le bruit et le volume auxquels les jeunes sont exposés lorsqu’ils portent des écouteurs ou des bouchons d’oreille, et sur le niveau de bruit dans les bars, les discothèques et les boîtes de nuit où la musique est très forte.

Selon les résultats, 23,8 % des jeunes qui montent le son de leurs écouteurs se trouvent dans la zone de danger pour les dommages auditifs.

Il en va de même pour près de la moitié des jeunes qui s’exposent à de la musique forte dans les lieux de vie nocturne.

La coquille d’escargot est endommagée

Le niveau auquel l’ouïe est définitivement endommagée varie d’une personne à l’autre.

Cependant, une chose est sûre : il est dangereux d’exposer ses oreilles à un niveau sonore élevé pendant une longue période.

La coquille d’escargot (cochlée), dans l’oreille interne, en particulier, peut être endommagée.

Dans la cochlée, les ondes sonores font vibrer de minuscules cellules ciliées reliées à des fibres nerveuses. Les vibrations sonores sont converties en signaux qui voyagent vers le cerveau via le nerf auditif.

Mais lorsque les cellules ciliées sont exposées au bruit, elles peuvent envoyer des signaux erratiques ou peu clairs, ce qui peut nuire à l’audition.

Il peut sembler incroyable que plus d’un milliard de jeunes soient à risque de perte auditive pour le reste de leur vie.

Néanmoins, la conclusion des chercheurs est cohérente avec d’autres estimations dans ce domaine.

Par exemple, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) soupçonne que plus de la moitié des personnes âgées de 12 à 35 ans écoutent de la musique à travers des “unités sonores personnelles” qui sont si fortes qu’elles mettent leur audition en danger.