Gregor Townsend a averti l’Argentine que l’Écosse ne faisait que “gratter la surface” après avoir égalisé sa série de tests de trois matchs avec un succès complet 29-6 à Salta.
L’Écosse a couru en quatre essais grâce à Hamish Watson, Mark Bennett, Matt Fagerson et Sam Johnson et a marqué 21 points sans réponse en seconde période alors que Los Pumas ont été époustouflés le jour de l’indépendance en Argentine.
La série sera désormais décidée à Santiago del Estero samedi prochain, l’entraîneur-chef Townsend insistant sur le fait que le meilleur reste à venir d’Écosse.
Une brillante victoire à Salta.
2⃣1⃣ points sans réponse en deuxième mi-temps des hommes de Gregor Townsend. #Comme une pic.twitter.com/maqhpPPeeI
— Rugby écossais (@Scotlandteam) 9 juillet 2022
“Il y a beaucoup d’unité dans l’équipe, c’est un groupe qui se soucie les uns des autres et qui joue pour son pays”, a déclaré Townsend à Sky Sports.
« Nous savions que nous aurions une réponse cette semaine. La façon dont les joueurs se sont entraînés, à quel point ils étaient déterminés à s’améliorer.
“Nous effleurons la surface avec cette performance, nous travaillerons pour apporter notre meilleure performance la semaine prochaine.”
La toute première série estivale de trois tests de l’Écosse avait débuté par une défaite 26-18.
Par un après-midi très chaud et venteux dans le nord-ouest de l’Argentine, il semblait y avoir plus de problèmes à venir car l’Écosse était imprudente en possession du ballon et les hôtes menaient 6-3 juste avant la pause.
Mais l’homme du match, Watson, a marqué sa 50e sélection avec un septième essai de test, et la puissance avant des visiteurs s’est manifestée à partir de ce moment.
Fagerson a propulsé pour un premier essai de test et les centres Bennett et Johnson ont fourni de grands angles de course pour mettre l’Écosse aux commandes.
Townsend a ajouté : « Nous avons bien commencé le match. Ce fut une performance mitigée par la suite, mais en début de seconde période, nous leur avons vraiment pris le ballon.
“J’ai trouvé que certaines des lignes de course et l’effort au contact étaient exceptionnels.
“(Il y a) beaucoup de domaines à améliorer, mais gagner un match test en Argentine demande beaucoup de travail. Donc, un vrai crédit à notre équipe pour cela.
“Nous savions que ce serait un défi difficile, mais notre groupe était exceptionnel, en particulier la ligne arrière, contre une équipe de qualité à l’extérieur dans des conditions fatigantes.
«De bonnes bases sur lesquelles bâtir pour la semaine prochaine et pour la saison prochaine. Ce troisième quart-temps, nous avons eu beaucoup de ballon, un vrai crédit à nos performances de maul et de mêlée.
Débuter la deuxième mi-temps en beauté ????????????????????????????
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Le seul inconvénient était les blessures des arrières Rory Hutchinson et Kyle Rowe.
Townsend a déclaré Hutchinson douteux pour le décideur de la série, tout en exprimant des craintes que l’aile irlandaise de Londres Rowe ait subi une “blessure grave” après avoir remporté sa première sélection.
Le skipper écossais Grant Gilchrist a déclaré : « Nous avons rebondi par rapport à la semaine dernière, mais nous sommes venus ici pour gagner une série et nous ne nous devancerons pas.
«C’était beaucoup plus comme ça. Mais il y a plus de croissance dans cette équipe et nous en aurons besoin la semaine prochaine.
Le capitaine argentin Julian Montoya a déclaré que Los Pumas avait payé le prix d’un manque de précision et d’efficacité.
“La première mi-temps a été assez uniforme”, a déclaré le talonneur de Leicester Montoya. “En deuxième mi-temps, ils ont marqué des essais simples et nous devons être plus déterminés sur notre ligne de but.
« Lorsque nous étions dans leur 22, nous n’étions pas capables de marquer. Quelques passes vers l’avant et en-avant.
“Ils ont marqué trop facilement et nous allons travailler dur pour le prochain match.”
