Plum building vers la course aux séries éliminatoires de WPIAL

Par: Michel Amour

samedi 1 octobre 2022 | 11h01

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Il en reste trois et deux pour l’équipe de football Plum de la Big East Conference dans sa quête pour se qualifier pour les éliminatoires de la classe WPIAL 5A.

« Pour battre les équipes restantes à notre calendrier, nous devons maintenir l’intensité pendant quatre quarts et jouer un match complet », a déclaré l’entraîneur des Mustangs Matt Morgan avant le choc de conférence de son équipe vendredi dernier avec son rival Franklin Regional.

Plum (3-2, 1-1) est entré dans ce match dans l’espoir de construire une seconde mi-temps contre Gateway qui a vu un rallye d’un déficit de 28-7 tomber juste court dans une finale de 28-26.

“J’aime où nous en sommes en tant que groupe avec peu de seniors et beaucoup de gars qui continuent de s’améliorer chaque semaine”, a déclaré Morgan.

«Chaque semaine, cette équipe est capable de faire du bruit. Nous savions que la conférence allait être un défi, et c’est ainsi que ça se passe. Vous voyez ce que fait Hempfield en battant Penn-Trafford, et PT est l’équipe solide qu’ils ont été. N’importe quelle équipe peut gagner au cours d’une semaine donnée, et Franklin Regional l’a montré avec ce qu’ils ont fait contre Gateway (victoire 16-7 le 16 septembre). Cela dépendra de qui peut le mettre en place semaine après semaine.

Plum s’éloigne de l’action de la conférence vendredi pour affronter South Fayette (2-3), mais Morgan a déclaré que les joueurs et les entraîneurs des Mustangs seront également très intéressés par les résultats des affrontements entre Franklin Regional et Norwin et Penn-Trafford et Gateway.

Plum a commencé sa saison avec des victoires sur Kiski Area et Fox Chapel avant ce que Morgan a appelé une défaite inhabituelle de 47-14 contre Shaler.

Les Mustangs ont rebondi la semaine suivante avec une déroute 42-13 de Norwin lors du premier match de la conférence derrière 344 verges au total et quatre touchés du match en cours. Le demi-arrière senior Eryck Moore, qui est entré dans le match de vendredi avec Franklin Regional avec 615 verges au sol et sept touchés en cinq matchs, a porté le ballon 20 fois pour 213 verges et deux scores contre les Knights.

“C’était fou parce que c’était la pire semaine d’entraînement (avant Norwin) que nous ayons eue depuis longtemps”, a déclaré Morgan.

“Je ne sais pas ce que c’était, mais ce n’était tout simplement pas là où nous voulions être.”

Après avoir cédé plus de 250 verges à Gateway dans la première moitié de leur match à Gateway le 23 septembre, la défense Plum a réprimé et n’a cédé que 49 verges d’attaque totale en seconde période.

Moore a couru pour un touché et en a attrapé un autre du quart-arrière junior Sean Franzi, et le deuxième Nick Odom a couru pour un score.

Les Mustangs avaient le ballon avec une minute à jouer et une opportunité de conduire pour au moins un but sur le terrain pour le gagner, mais le joueur défensif de Gateway Dallas Harper a fait une interception décisive près du milieu de terrain pour empêcher le rallye de Plum d’aller plus loin.

“Nous avons eu une assez bonne semaine d’entraînement avant le match Gateway”, a déclaré Morgan.

“Les gars commencent à mûrir là où ils comprennent ce qu’il faut pour gagner à ce niveau. Cela revient à maintenir cette pression sur les équipes.

Au cours de ses deux années en classe 4A, Plum a remporté un championnat de conférence (2020), a participé aux éliminatoires WPIAL les deux saisons et a joué dans un match de demi-finale WPIAL (2020).

“Nous pensions que la Conférence du Grand Allegheny était un défi semaine après semaine, mais vous avez maintenant affaire à des animaux plus gros en 5A.”

Morgan a déclaré que plusieurs sous-classes et jeunes joueurs se sont à nouveau opposés à Gateway. Le sophomore Darian Nelson a poursuivi son solide parcours de début de saison avec trois attrapés pour 62 verges, tandis que le junior Jerome Brazell a récolté deux réceptions pour 51 verges.

Le junior Dom Beyer a rythmé la défense avec 14 plaqués, tandis que le secondeur senior Kaden Thomas a été perturbateur à hauteur de 10 plaqués avec deux sacs.

Morgan a déclaré que rester en aussi bonne santé que possible était un facteur aussi important pour le succès de l’équipe que s’entraîner pendant la semaine et jouer le vendredi.

Plum a reçu un coup contre Gateway alors que les deux plaqués de départ – le junior Devin Curler (6 pieds 3 pouces, 275 livres) et le senior Austin Mitchell (6-0, 230) – sont partis avec des blessures.

Le junior Matt Horvatic et le recrue Ben Stricklin ont pris leur place, et Morgan a dit qu’ils avaient bien fait.

“Ils ont fait un excellent travail en entrant. Nous avons marqué trois touchés sur Gateway avec eux”, a déclaré Morgan.

“Matt était un partant intermittent cette année. Nous avions perdu le plaqueur droit partant (junior) Max Scheer (6-2, 275), et je ne sais pas s’il reviendra d’ici la fin de la saison. Nous parlons tout le temps de gars qui évoluent à différents postes. Je suis ravi de voir comment Matt et Ben continuent de gagner en confiance. Nous avons besoin (de la ligne offensive) pour être efficace.

Michael Love est un écrivain du personnel de Tribune-Review. Vous pouvez contacter Michael par e-mail à [email protected] ou via Twitter .

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