Il peut faire froid dehors, mais assister à une pleine lune est toujours un régal pour les observateurs du ciel, en particulier lorsqu’elle est spéciale.
La pleine lune de neige de février se lève dimanche (5 février) et sera la plus petite pleine lune de l’année, grâce à la position actuelle de la lune sur son orbite. Son éloignement de la Terre fera de cette Lune de neige une “micro-lune“, le contraire d’une super lune. Bien que la plupart des observateurs ne puissent pas faire la différence à l’œil nu, la pleine lune de ce mois-ci apparaîtra jusqu’à 14 % plus petite qu’une super lune.
La pleine lune de neige se produira dimanche à 13h28 (18h28 GMT) et sera positionnée dans la constellation du Lion. À New York, la pleine lune se lèvera à 17h10 (22h10 GMT) et atteindra son point culminant dans le ciel juste après minuit. Pour les observateurs du ciel qui ne veulent pas braver la froide soirée de février pour voir la pleine lune, le projet de télescope virtuel accueillera une diffusion en direct gratuite du télescope à partir du dimanche 5 février à 11 h HNE (16 h 00 GMT).
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La pleine lune de neige de février pourrait techniquement être une microlune, mais elle brillera néanmoins de mille feux dans le ciel nocturne. Alors que la lumière de la pleine lune masquera certains objets plus faibles et plus éloignés, le ciel sera également honoré dimanche soir par la présence de plusieurs planètes lumineuses.
Jupiter sera lumineux et bien positionné pour être observé pendant la majeure partie de la nuit pour les observateurs du ciel aux latitudes nord moyennes qui incluent les États-Unis, tout comme Mars. Depuis New York, Jupiter devrait apparaître dans le ciel du sud-ouest vers 19h00 heure locale et se coucher vers 21h30, tandis que Mars sera au sud. Vers 18h00 HNE (23h00 GMT), Vénus sera très brillante dans le ciel du soir jusqu’à ce qu’elle se couche environ 90 minutes plus tard.
Pendant que vous regardez la pleine lune brillante, assurez-vous de regarder la constellation d’Orion. Le chasseur est visible pendant la majeure partie de la nuit de février et commencera haut dans l’est-sud-est chaque nuit. Le Taureau et les Gémeaux seront visibles près d’Orion, tout comme Canis Major, la maison de l’étoile la plus brillante du ciel, Sirius. Chacune de ces constellations sera suffisamment brillante pour ne pas être submergée par la lumière de la pleine lune, même dans les zones à pollution lumineuse.
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