Plainte pour discrimination déposée contre les administrateurs suite à l’arrestation d’un étudiant de Menlo-Atherton High en avril

Un environnement d’apprentissage défavorable pour les enfants issus de minorités ayant des besoins spéciaux dans le district scolaire de Sequoia Union High School District aurait contribué à une escalade des événements qui ont culminé lorsqu’un élève de Menlo-Atherton High a été immobilisé de force et blessé par la police en avril.

Dans une plainte déposée contre le district le mercredi 25 octobre, le cabinet d’avocats Special Education Collaboration Project, basé à San Francisco, fait cette allégation ainsi que d’autres au nom de l’étudiant à la maîtrise. Les vidéos de l’arrestation des étudiants ont largement circulé en ligne et l’affaire a éclaté manifestations menées par des jeunes contre les comportements inappropriés de la police et a fait la une des journaux.

“Ce jeune homme n’a pas été éduqué depuis de très nombreuses années, et cela équivaut en grande partie à une discrimination fondée sur le handicap”, a déclaré Evan Goldsen, co-fondateur de l’entreprise. “Nous soulevons également des plaintes pour discrimination fondée sur la race.”

Les tentatives visant à obtenir les commentaires du district et de son conseil d’administration n’ont pas abouti immédiatement.

La plainte nomme l’étudiant uniquement sous le nom de « KC » parce qu’il est mineur, mais le décrit comme un jeune afro-américain souffrant de troubles émotionnels et de troubles de la parole et du langage.

“À l’âge de 7 ans, KC a été témoin de la fusillade de sa mère et de son oncle”, indique la déclaration. « L’oncle de KC est mort des suites de la fusillade et sa mère a survécu. KC a été traumatisé par cet événement, et l’impact négatif allait exacerber les défis qu’il a rencontrés tout au long de son parcours éducatif.

La réclamation souligne que le district a donné à KC un plan d’éducation individualisé (IEP), une feuille de route personnalisée décrivant l’enseignement, les ressources et les services d’éducation spécialisée pour aider un élève handicapé à réussir à l’école. Une partie du PEI de KC l’a placé dans le programme Successful Transition Achieved with Responsive Support (STARS) de M-A, qui fournit un soutien académique, comportemental et autre aux étudiants ayant des besoins spéciaux.

Cependant, si Sequoia Union avait « favorisé un environnement d’apprentissage non hostile pour KC et d’autres étudiants noirs et bruns handicapés, utilisé de manière cohérente des stratégies d’intervention comportementale positive et appliqué des stratégies de désescalade tenant compte des traumatismes le 28 avril 2023, KC ne le ferait pas. “Il a été violemment agressé par la police d’Atherton devant son lycée et ses pairs ou fait l’objet d’accusations criminelles”, affirme la plainte.

Ce jour-là, comme le montrent des vidéos de passants, la police d’Atherton a épinglé et arrêté KC à un arrêt de bus en face du campus du MA.

La police avait précédemment indiqué avoir été dépêchée sur les lieux après avoir reçu un appel concernant un élève poussant un directeur d’école contre un mur et lui criant des insultes homophobes.

L’étudiant a également tenté de retirer les lunettes de l’administrateur de son visage et de lui cracher dessus, a indiqué la police. Lorsque les policiers sont arrivés, la police a déclaré que l’étudiant s’était éloigné d’eux et avait résisté.

Dans les jours qui ont précédé l’arrestation, selon la plainte, KC et ses amis jouaient à un jeu à MA en utilisant des « jouets aquatiques », que le personnel de l’école a confisqués. Les amis de KC ont finalement pu récupérer leurs jouets, alors il s’est rendu au bureau principal de l’école pour récupérer les siens.

Mais alors que le secrétaire de l’école était sur le point de lui remettre le jouet, selon la plainte, Stephen Emmi, alors directeur adjoint, “a physiquement empêché KC” de le récupérer. Cela a amené KC à tomber sur Emmi, selon la plainte.

“M. Emmi a été confrontée à KC et lui a répété à plusieurs reprises qu’il ne pouvait pas récupérer son “jouet aquatique”, car KC devenait de plus en plus en détresse émotionnelle”, indique la déclaration. Dans cet état de grande agitation, KC a crié à Emmi de lui rendre son jouet car c’était injuste étant donné que d’autres avaient récupéré le leur.

Au cours de cette confrontation, selon la plainte, Emmi a utilisé son téléphone portable pour enregistrer subrepticement le garçon sans le consentement du jeune.

Alors que le personnel appelait la police, selon la plainte, KC a quitté le bureau et s’est rendu à l’arrêt de bus, où les policiers se sont approchés de lui et de ses amis.

Lorsque les policiers ont attrapé l’épaule de KC, selon la plainte, le garçon leur a dit de ne pas le toucher tout en levant les mains et en reculant. KC a des sensibilités sensorielles associées à ses handicaps qui sont accentuées lorsqu’il se trouve dans un état de dérégulation émotionnelle.

Cependant, un officier a projeté KC au sol, selon la plainte. KC avait récemment subi une intervention chirurgicale pour une hernie, et la force avec laquelle son corps claquait contre le sol lui causait une douleur et un inconfort importants.

Toute cette épreuve a causé à KC des blessures physiques, émotionnelles et autres considérables, notamment des douleurs à l’estomac et au dos, des égratignures, une atteinte à sa réputation, des opportunités éducatives perdues et son expulsion de l’école, indique la plainte.

Parmi les défaillances du système, selon la plainte, le district a refusé à l’équipe IEP de KC la possibilité de discuter de la manière dont le manque de formation de son personnel en matière d’intervention positive et de stratégies de désescalade appropriées a conduit à l’incident du 28 avril dans le bureau principal.

La plainte fait également valoir que le district aurait dû envisager des mesures correctives de la part de l’école pour éviter qu’une situation similaire ne se reproduise à l’avenir.

Au lieu de cela, indique la réclamation, le district a proposé à KC un placement scolaire alternatif dans le programme satellite STARS hébergé dans un bureau de district. Le programme satellite STARS est isolé de la population étudiante générale avec un nombre disproportionné d’étudiants noirs et bruns qui (le district) ont identifié comme ayant de sérieux besoins en matière de santé mentale et de comportement.

En outre, la plainte soutient que le district a été consterné par l’attention extérieure portée au cas de KC. Pour cette raison, affirme la plainte, des efforts internes ont été menés pour entacher la réputation de KC en envoyant le message selon lequel il est un étudiant noir extrêmement comportemental, souffrant d’un grave problème de santé mentale et qui ne peut pas contrôler son comportement.

Un exemple de cette tactique salissante est la vidéo clandestine d’Emmis sur un téléphone portable montrant KC montré au conseil de district, selon la plainte, alors que la mère du garçon et l’équipe juridique n’ont pas encore reçu de copie.

Goldsen a affirmé que les problèmes détaillés dans la réclamation constituent un problème à l’échelle du district. Écoutez, de mon point de vue, c’est omniprésent et cela s’étend bien au-delà du seul KC, a-t-il déclaré. Je pense que tous les étudiants de ce district se trouvent dans la même situation.

Son cabinet enquête sur d’autres cas potentiels dans le district, a-t-il déclaré. Nous essayons simplement de voir quelle est la taille de ce bassin.

Les accusés nommés dans la plainte comprennent Emmi, le directeur adjoint de MA Nick Muys, le directeur Karl Losekoot et le surintendant du district Crystal Leach.

Si le district rejette la demande comme prévu, a déclaré Goldsen, son entreprise peut intenter une action en justice devant un tribunal d’État ou fédéral.

Il s’agit du deuxième dépôt de plainte de ce type à suivre l’arrestation de KC. L’autre a été déposée contre Atherton en juin par le cabinet basé à Oakland du célèbre avocat des droits civiques John Burris, alléguant que le recours inutile à la force par les policiers avait causé des blessures graves à KC. En août, Atherton a nié cette affirmation.

À la suite de l’arrestation de KC, les étudiants de maîtrise ont lancé plusieurs manifestations, dénonçant la brutalité policière et appelant à une formation à la désescalade sur le campus. Leurs efforts ont apporté une large couverture médiatique au cas de KC.

Pendant ce temps, KC est scolarisé à la maison. Il n’a pas pu retourner à l’école pour des raisons de sécurité et de bien-être, a déclaré un enquêteur de l’équipe juridique des garçons. Nous nous battons pour lui et le district ne coopère pas. Nous voulons qu’il soit placé dans un endroit où il puisse recevoir une éducation juste, objective et saine.