Les Philippines ont exprimé leur espoir de commencer “très rapidement” des négociations en vue d’un accord de libre-échange avec l’Union européenne, a déclaré lundi le ministre philippin des Affaires étrangères Enrique Manalo lors d’une interview accordée à l’AFP.
Ce pays d’Asie du Sud-Est, qui dépend fortement de la Chine sur le plan commercial, cherche à renforcer ses partenariats avec d’autres pays afin notamment d’aider son économie à être plus résiliente, a expliqué le ministre.
“Nous espérons (…) entamer très rapidement des négociations de libre-échange avec l’UE”, a-t-il précisé.
Depuis plusieurs mois, Manille mène des discussions préliminaires en vue d’un accord de libre-échange avec l’Union européenne.
Il y a près de dix ans, une tentative précédente avait échoué en raison de la violente guerre contre la drogue menée par l’ancien président Rodrigo Duterte (2016-2022).
“Ce que nous visons réellement, c’est une plus grande résilience économique”, a déclaré le ministre, soulignant l’importance de pouvoir s’adapter aux “changements soudains”, qu’ils soient d’origine humaine ou naturelle.
Selon lui, “une plus grande sécurité économique et une plus grande résilience économique contribuent” à la “sécurité nationale”.
L’UE et les Philippines chercheront notamment à renforcer leur coopération dans le domaine des minéraux essentiels, a déclaré le ministre, en utilisant les chaînes d’approvisionnement existantes tout en augmentant les activités de transformation aux Philippines.
