Phénoménologie de Jannik Sinner, le talent instruit du tennis : c’est ainsi qu’il a ensorcelé les Italiens

Si je fais des efforts, si je cultive mon talent, si je surmonte mes démons, j’y arrive. Combien de fois avons-nous pensé à cette chose dans notre vie ? Peut-être pas assez. Combien peu Sinner habite-t-il en nous, qui nourrissons sans cesse nos alibis, tous bien construits, comme des palais d’architectes starchitectes ?

En battant Novak Djokovic à Turin, le champion italien n’a initié aucun transfert : ne l’imaginez jamais, il y a toujours Carlos Alcaraz impliqué et en tout cas c’est une erreur quand on parle d’un immortel comme Nole. Jannik n’est pas entré dans l’histoire ; il « vient » de remporter un grand match contre un adversaire légendaire. Il n’est pas encore qualifié pour les demi-finales de l’ATP Finals (Holger Rune l’attend aujourd’hui). Et même si c’était le cas, la route resterait une ascension ardue. Un chemin où Djokovic pourrait même surgir à nouveau, derrière la dernière épingle. Le fait est cependant que Sinner n’avait jamais gagné cet affrontement direct ; et c’est assez curieux, étant donné que le totem serbe, ici et là, avait laissé des satisfactions inattendues à d’autres Italiens, comme Musetti à Monte-Carlo il y a quelques mois ou Sonego à Vienne en 2020. Dans les rites d’entraînement d’un champion (car Sinner est un champion et cela est ratifié) il y a les premières fois ; qui, comme nous le savons, comptent dans la vie. Il s’est toujours heurté au mythe impérieux du Djoker, des 24 Grands Chelems, du charisme, de la méchanceté compétitive. L’autre soir, peu après avoir frappé le smash qui lui a donné la victoire, Jannik a été clair : ce match ne sera pas un jalon dans son palmarès mais il pourrait devenir fondamental dans son cœur, car il lui a donné la réponse qu’il cherchait. . Je peux le battre.

Et le travail paie. Jannik est de plus en plus puissant et intensifie son meilleur talent : beaucoup savent attraper les autres avec des balles, mais très peu, comme lui, parviennent à créer plus d’angles extérieurs : le coup droit croisé, l’envers toujours avec le coup droit, la diagonale du coup droit. revers : ce sont trois plans spécifiques qui atteignent souvent le milieu du terrain puis se dirigent vers des issues de secours inaccessibles, explorant des zones presque prohibitives du terrain. L’adversaire sort directement de l’écran. Même s’il parvient à se défendre, il se sent dans un énorme inconfort. Alors, première qualité : une puissance qui vous pousse hors de votre zone de confort. Ensuite, il y a le service : il a très bien fonctionné avec Djokovic, d’un point faible en 2022 il est désormais devenu un véritable facteur de nuisance. Enfin, Sinner injecte des variables incroyablement efficaces, des blitz, dans son jeu. Aujourd’hui, il peut jouer dans des séquences serrées depuis la ligne de fond mais il sait verticaliser, raccourcissant brusquement le schéma : avec le ballon court, avec une contre-attaque, parfois même avec un service-volée.

Mais tout cela est technique, c’est tactique, ou tout au plus c’est stratégie. Ce n’est pas la raison pour laquelle l’Italie est folle de ce type ; il ne dit pas pourquoi l’icône de la carotte, que nous lui associons tous désormais, est si à la mode dans les messages et sur les réseaux sociaux. Un fétiche orange, la chromothérapie de nos fans, comme le rose du maillot rose ou le bleu du maillot bleu. Parce que cette histoire ne concerne pas que le tennis ; il parle aussi de lui et de nous, de ce que nous recherchons chez une idole. Et cela révèle pourquoi le sport, avec ses protagonistes, est toujours une clé d’interprétation de l’existence et un théâtre pour mettre en scène nos rêves.

Les Italiens tombent généralement amoureux des personnalités vives : les Gascons, les fantasques, les créatifs, les casse-cou. Ils récompensent des personnages brillants qui ont tendance à sortir des sentiers battus. Pantani attaque tout le monde en montée, Valentino gagne et sourit, Tomba attaque la piste et plaisante. Soit tourmenté, soit amusé, mais toujours étranger. Ils sont ce que nous « aimerions » être. Jannik est différent. Il s’inscrit dans les lignes, également par métaphore et pas seulement parce qu’il joue bien au tennis. Il ne discute pas, il ne provoque pas, il ne conteste pas dialectiquement. C’est un prince noble en raison de la saine correction qui lui a été enseignée dans sa famille et il est considéré comme un bon ami par de nombreuses stars du circuit : il est difficile de ne pas l’aimer. C’est ce que nous « devrions » être. Ils lui reprochèrent ses absences à Davis : ces attaques avaient des raisons, mais elles étaient aussi désorganisées et brutales. Comment a-t-il réagi ? Entraînement. Il est différent, il est comme Bearzot ou Mennea : il travaille en silence, il ne cherche pas les contrastes, il étudie le verre à moitié vide. C’est une personne sérieuse, mais dotée d’un talent impressionnant. Combinaison qui se produit rarement.

Il y a deux choses qu’il dit souvent : la première est « Je peux encore m’améliorer » : il se concentre sur le chemin à parcourir et n’apprécie pas ce qui a été accompli. Entre autres choses, c’est vrai : nous sommes confrontés à un phénomène avec encore de grandes marges d’amélioration, dans le jeu de volée, dans le service, dans la gestion des points importants. Le deuxième problème est que Jannik cultive lui-même un paradoxe très important : il décline souvent les verbes à la première personne du pluriel. « Nous avons gagné », « nous avons joué », « nous avons commis une erreur ». Il se réfère à son équipe, avec qui il construit une relation d’empathie, pour affronter un match avec ses descentes et ascensions audacieuses. Simone Vagnozzi et Darren Cahill, le premier plus coach-coach et le second plus coach-conseiller, sont bien intégrés. Puis Umberto Ferrara et Giacomo Naldi, entraîneur sportif et physiothérapeute ; et d’autres. Le tennis est un sport individuel par excellence ; c’est atroce et crée l’isolement, l’angoisse, le soulagement, la vanité, la prosopopée, l’euphorie, l’introspection, un sentiment de rédemption. Tous des sentiments qui créent des liens strictement internes : vous ressentez ces émotions, elles sont difficiles à partager pour les autres. Même en cela, Sinner est différent. Il parvient à transformer un sport fait de solitude en un jeu d’équipe.