J’étais à une réunion à New York cette semaine avec un grand fournisseur de PC, et l’une des choses que les données de vente de l’entreprise montrent est que les gens qui devraient acheter des postes de travail – ou même des machines de jeu – achètent plutôt des PC Windows grand public. (L’accent n’était pas mis sur les jeux, mais sur la productivité et les performances.)
Étant donné que je couvre les PC et les postes de travail depuis le début des années 1990, je veux expliquer la différence entre les deux et quand vous devriez considérer l’un par rapport à l’autre.
La grande différence
La principale différence entre les postes de travail et les PC Windows est que les PC sont généralement conçus pour les entreprises (où le service informatique prend la décision finale) et que les postes de travail sont destinés aux utilisateurs individuels. À l’origine, les postes de travail étaient principalement utilisés par les ingénieurs qui avaient besoin de performances supérieures et avaient moins de tolérance aux erreurs, même minimes. Les configurations nécessitaient généralement deux choses : la mémoire de vérification des erreurs (ECC) et les certifications des éditeurs de logiciels qui ont créé les applications conçues pour s’exécuter dessus.
Les postes de travail sont conçus pour maximiser la productivité d’un utilisateur qui est limité par cette productivité, c’est-à-dire quelqu’un pour qui perdre du temps coûte plus que la différence de prix entre un poste de travail et un PC.
Les postes de travail ne doivent pas toujours se conformer à toutes les normes de l’entreprise, laissant les responsables des achats et de l’informatique (ces derniers étant souvent totalement exclus) dans une position subordonnée derrière l’utilisateur.
Comment les postes de travail ont évolué
Les postes de travail ont commencé comme des machines très coûteuses principalement utilisées pour la conception assistée par ordinateur et la fabrication assistée par ordinateur. Il fallait deux gars pour les déplacer, donc, pendant longtemps, il n’y avait pas de véritable poste de travail mobile. De plus, ils préféraient les processeurs puissants car les graphiques discrets n’étaient pas vraiment une chose.
Vous pouvez désormais obtenir des ordinateurs portables de poste de travail fins et légers, bien que les meilleures performances continuent de provenir des configurations de bureau. En règle générale, les postes de travail mobiles coûtent beaucoup plus cher, sont plus lourds et ont une autonomie de batterie inférieure à celle des PC. Mais en termes de performances des applications ciblées, elles sont plus précises et plus performantes.
Stations de travail vs PC de jeu
Les sociétés de jeux admettent souvent que 10% à 20% de leurs ventes vont aux utilisateurs performants. En effet, les machines de jeu offrent les mêmes performances (ou meilleures) qu’une station de travail donnée à un prix inférieur. Pourtant, ils ne sont généralement pas certifiés par les fournisseurs d’applications, n’utilisent pas de mémoire ECC et s’appuient sur des solutions GPU de jeu.
Les animateurs, les éditeurs de vidéo/photographie et ceux qui exécutent des simulations – le genre de personnes qui utilisent des machines de jeu – n’ont pas nécessairement besoin de ces fonctionnalités. Et si vous voulez jouer, les stations de travail ont tendance à être en retard sur les machines de jeu. Le plus difficile est de faire en sorte que le service informatique en approuve un ; cela sera généralement signalé comme une dépense excessive (qui peut être résolue, mais peut avoir une mauvaise incidence sur le service).
Les machines de jeu ont également tendance à être moins robustes qu’un poste de travail et ont des repères visuels flashy qui pourraient faire en sorte que les autres vous considèrent comme moins professionnel. J’ai transporté des machines de jeu de temps en temps dans ma carrière et j’ai reçu quelques commentaires désobligeants en cours de route. Franchement, j’ai bien aimé l’attention et l’envie. Mon préféré était un ordinateur portable co-marqué Ferrari qui avait un son de démarrage V-12; tu savais quand j’étais dans la chambre.
En bref, une machine de jeu peut être une meilleure valeur pour une performance donnée qu’un poste de travail, mais ils doivent être évités pour un travail à haute tolérance ou lorsque la performance absolue est primordiale.
GPU contre CPU
Alors que la plupart des stations de travail sont équipées de GPU discrets et lourds, certaines stations de travail mobiles utilisent des graphiques intégrés. Cela fonctionne bien pour les applications telles que les feuilles de calcul qui sont intensives en CPU plutôt qu’en GPU. Les processeurs sont excellents avec les chiffres, les GPU discrets sont meilleurs pour tout ce qui est basé sur l’image, ou pour l’analyse, l’IA et la plupart des techniques. La plupart des utilisateurs préfèrent une station de travail avec un bon GPU, mais certains se débrouillent très bien avec un processeur puissant et des graphiques intégrés. Ce dernier a un prix inférieur et une durée de vie de la batterie potentiellement plus longue.
Choisir entre les deux
La grande majorité des utilisateurs de PC Windows sont très bien avec les ordinateurs professionnels, et beaucoup peuvent faire leur travail avec des PC grand public. Cependant, si votre productivité est liée à votre PC, il est temps d’envisager une station de travail. C’est aussi une bonne idée de se tourner vers d’autres utilisateurs performants effectuant des tâches similaires, et vers le fournisseur de logiciels fournissant l’application que vous utilisez pour trouver la configuration idéale.
Autre considération : si vous utilisez beaucoup le cloud, une autre façon d’obtenir des performances consiste à exécuter vos applications dans le cloud plutôt que sur l’appareil. Cela pourrait réduire le besoin d’un poste de travail.
Enfin, j’ai connu des personnes qui souhaitaient une station de travail pour le jeu mais qui étaient généralement déçues du résultat. Si vous êtes un développeur de jeux, cela peut être différent. Mais pour en jouant jeux, ils ne sont tout simplement pas aussi bons que des machines de jeux.
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