Peu de choses vont loin alors que l’Irlande postule pour la Coupe du monde de cricket

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Le capitaine irlandais Andrew Balbirnie pense que le retour de Josh Little de la Premier League indienne pour une série contre le Bangladesh qui pourrait voir son équipe se qualifier pour la Coupe du monde est la preuve de l’importance du cricket international pour le bras gauche.

Si l’Irlande remporte un balayage 3-0 lors d’une campagne internationale d’une journée qui commence mardi au siège du comté anglais d’Essex à Chelmsford, à l’est de Londres, elle pourrait devancer l’Afrique du Sud à la huitième place du classement de la Super League de la Coupe du monde (WCSL) et sécuriser qualification automatique pour l’événement phare des 50 ans et plus en Inde plus tard cette année.

Little, 23 ans, a été la pierre angulaire des Titans du Gujarat en tête de table dans l’IPL actuel, remportant six guichets dans le lucratif tournoi de franchise Twenty20, dont un joueur du match 2-25 contre les Kolkata Knight Riders à Eden Gardens. la semaine dernière.

Mais, au milieu des discussions sur la menace posée au cricket international par l’expansion des tournois de franchise à travers le monde, Little a rejoint la formation irlandaise pour la première fois depuis la tournée du Zimbabwe en janvier.

“C’est un énorme coup de pouce”, a déclaré Balbirnie lors d’une conférence de presse lundi. “Il est devenu un opérateur de classe mondiale, et nous sommes très reconnaissants de l’avoir à nouveau dans l’équipe pour ces matchs.

“Il a évidemment passé un très bon moment à l’IPL… J’espère que, de notre point de vue, il pourra passer une bonne semaine en termes de performances et avoir un impact pour nous.

Il a ajouté: “Il n’y a aucune angoisse à ce qu’il ne joue pas pour nous dans certains matchs. Nous sommes simplement ravis des progrès qu’il a réalisés.”

Les premières places de la Coupe du monde à 10 équipes reviennent aux huit premiers de la WCSL, une compétition qui s’est déroulée au cours des trois dernières années. L’Angleterre, l’Inde, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, le Bangladesh, le Pakistan et l’Afghanistan, champions en titre, ont déjà assuré leur place.

Les cinq dernières équipes de Super League se rendront aux éliminatoires de la Coupe du monde au Zimbabwe à partir du 18 juin, qui décideront des deux derniers participants à l’événement principal.

L’Irlande, battue 2-0 contre le Bangladesh dans une série ODI à Sylhet en mars, a connu ses plus beaux jours dans ce format, avec des victoires spectaculaires en Coupe du monde contre le Pakistan (2007) et l’Angleterre (2011).

Mais ils ont lutté pour des victoires en série contre les principales nations.

“La constance est ce dont nous avons envie en tant qu’équipe, mais en même temps, nous savons que nous jouons contre des joueurs de classe mondiale et il est difficile de battre ces équipes dans une série”, a déclaré Balbirnie.

Balbirnie a admis qu’il était “décevant” de jouer les matchs de cette semaine à Chelmsford plutôt qu’à domicile, les terrains irlandais n’étant pas jugés conformes à la norme ODI à ce stade précoce de la saison. Les dépenses liées à la construction d’installations temporaires nécessaires à l’organisation d’internationaux en Irlande étaient une autre raison de déplacer les appareils.

Les fans des communautés d’expatriés bangladais à Londres devraient être plus nombreux que les supporters irlandais à Chelmsford

Balbirnie était flegmatique.

“Je pense que peu importe où nous jouons dans le monde, il y aura probablement plus de Bangladais que d’Irlandais là-bas”, a-t-il déclaré.

jdg/pb