Une plate-forme pétrolière visible au-dessus de la rencontre de la rivière Hartenbos et de la mer, près de Mossel Bay. (Getty)
- PetroSA essaie de savoir quoi faire de sa raffinerie mise sous cocon à Mossel Bay.
- Il recherche des partenaires avec du pétrole, ou de l’argent, ou de préférence les deux, plus le soutien d’un État-nation.
- Selon l’un de ses scénarios, son fonctionnement pourrait produire suffisamment de carburant pour un tiers des besoins de SA.
- La raffinerie a fermé ses portes en 2020 faute de pétrole et de gaz bruts, et de nouveaux gisements de gaz massifs ne devraient pas être en ligne avant un certain temps.
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Dans le meilleur des cas, Mossel Bay pourrait devenir un important fournisseur de carburant en Afrique du Sud, produisant suffisamment d’essence et de diesel pour environ un tiers des voitures de SA, selon les données d’une demande de propositions de PetroSA.
Cela verrait la raffinerie de l’entreprise publique désormais mise sous cocon rivaliser avec la production de Sasol, qui était le dernier producteur local de carburants liquides encore debout alors que d’autres raffineries fermaient – augmentant craintes de graves perturbations économiques en cas de problème avec les importations.
PetroSA recherche actuellement des partenaires pour l’aider à utiliser l’usine de Mossel Bay, qui a arrêté la production en 2020.
Il pense que sa raffinerie aura à nouveau du gaz avec lequel travailler d’ici 2028, mais veut mettre l’usine en marche en attendant.
Selon un scénario, la raffinerie traiterait du pétrole brut importé à un rythme de 200 000 barils par jour. Mais c’est tout au sommet des ambitions de l’entreprise ; il a également esquissé des scénarios – nécessitant beaucoup moins d’investissements en capital – qui conduiraient à une production aussi faible que 7 500 barils par jour, soit environ 1% de ce dont l’Afrique du Sud a besoin quotidiennement.
L’Afrique du Sud brûle 600 000 barils de carburant par jourbien que le niveau exact dépende fortement du fait qu’Eskom ait de l’argent pour le diesel à un moment donné.
La remise en service de la raffinerie ne sera pas un processus simple, a averti PetroSA à des partenaires potentiels. Néanmoins, il espère voir la production redémarrer bientôt.
Au sommet de la liste de souhaits des partenaires de PetroSA se trouve une entreprise publique, ou du moins “soutenue par l’État”, avec son propre pétrole ou gaz et son propre argent à injecter en Afrique du Sud. Mais il est prêt à parler à quiconque peut apporter au moins 2,5 millions de dollars (environ 43 millions de rands) à la table, ou qui peut lever 150 millions de dollars.
Il est également favorable aux partenaires qui peuvent se mettre au travail cette année, avec beaucoup moins d’intérêt pour ceux qui ne peuvent démarrer la production qu’après 2025.
Les entreprises qui ont montré un appétit croissant pour une implication dans le pétrole et le gaz offshore en Afrique du Sud comprennent la multinationale européenne TotalEnergies et la société d’État QatarEnergy, qui pourraient toutes deux facilement financer le plus haut niveau des ambitions de PetroSA.
Le pétrole et le gaz dignes d’être exploités ont été confirmés pour la première fois au large de Mossel Bay dans les années 1980, à une époque où l’Afrique du Sud, frappée par des sanctions, cherchait désespérément à réduire sa dépendance au carburant importé à tout prix. Mais la production de l’usine de gaz à liquide n’a commencé à produire de l’essence et du diesel qu’en 1992, peu de temps avant la levée de ces sanctions, ouvrant l’importation de pétrole et de gaz relativement bon marché.
L’installation de Mossel Bay a été construite pour produire 36 000 barils de carburant par jour, en utilisant une combinaison de gaz local et de matières premières importées.
“Des réserves supplémentaires ont été mises en production depuis la mise en service initiale des installations dans les années 1990, mais elles ont maintenant été largement épuisées au fil des années d’exploitation, et sans développement supplémentaire de la production de gaz indigène ou de stratégies de matières premières alternatives, l’installation est épuisée. d’alimentation en gaz », a déclaré PetroSA à des partenaires potentiels.
PetroSA est prête à céder des capitaux à un partenaire ou à conclure un accord de partage des bénéfices ou de production contractuelle.
La feuille de route énergétique de l’Afrique du Sud appelle à l’utilisation de massifs gisements de gaz offshore pour alimenter une partie importante de ses besoins énergétiques totaux pour les décennies à venir, malgré la pression mondiale croissante pour s’éloigner de l’utilisation des combustibles fossiles.
