Le sort des Australiens emprisonnés soulevé
Le gouvernement albanais fait pression pour la reprise des réunions annuelles des dirigeants entre l’Australie et la Chine ainsi que le retour des négociations commerciales régulières après la visite de Wong à Pékin.
Le redémarrage des négociations commerciales et économiques bilatérales annuelles, à la suite du dialogue du ministre des Affaires étrangères, pourrait fournir un forum crucial à l’Australie pour travailler avec son plus grand partenaire commercial sur la suppression des droits de douane sur 20 milliards de dollars d’exportations australiennes.
Lors de la première visite en Chine d’un ministre australien en trois ans, Wong a profité de sa rencontre avec le ministre des Affaires étrangères de Xi Jinping pour exhorter Pékin à lever les sanctions commerciales sur les marchandises australiennes d’une valeur de 20 milliards de dollars et à soulever le cas de deux Australiens détenus en Chine – journaliste Cheng Lei et l’écrivain Yang Hengjun.
Lors d’une conférence de presse après la réunion, Wong a déclaré qu’elle avait demandé que Cheng et Yang soient réunis avec leurs familles “dès que possible”.
“Nous plaidons pour une gamme de choses”, a déclaré Wong. “Ils incluent que ces Australiens soient réunis avec leurs familles dès que possible, mais nous plaidons également pour le respect des accords consulaires.”
Wong a également reconnu les tensions mondiales accrues entre la Chine et sa superpuissance rivale, le proche allié de l’Australie, les États-Unis.
La réunion a reçu l’approbation de Xi avant le début des pourparlers, signalant que la Chine accorde une grande priorité à l’avancement des négociations après plus de trois ans de tension.
Dans un échange de messages avec le gouverneur général David Hurley pour marquer le 50e anniversaire des relations diplomatiques, Xi a déclaré qu’il attachait “une grande importance au développement des relations sino-australiennes”.
“Et je suis prêt à travailler avec l’Australie pour saisir le 50e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques comme une opportunité ; adhérer aux principes de respect mutuel, d’avantages mutuels et de résultats gagnant-gagnant ; promouvoir le développement durable du partenariat stratégique global sino-australien ; et continuer à profiter aux deux pays et aux deux peuples.
La ministre australienne des Affaires étrangères Penny Wong a évoqué la détention de Cheng Lei et Yang Hengjun lors de sa rencontre avec le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi. Le crédit:AAP/Lucas Coch
Tensions mondiales, défis diplomatiques
Réfléchissant au 50e anniversaire de l’établissement de relations diplomatiques officielles entre les deux nations, Wong a déclaré : « C’était une époque où les nations travaillaient ensemble pour empêcher la concurrence géopolitique de dégénérer en conflit et en chaos. Cinquante ans plus tard, nous nous retrouvons face à de grands défis », citant à la fois le changement climatique et le COVID, et appelant au dialogue « pour gérer ces défis ».
Wong a noté lors de leur dernière rencontre, Wang a déclaré qu’une bonne relation sino-australienne n’était pas en contradiction avec la sauvegarde des intérêts nationaux.
Dans son allocution d’ouverture, Wang a également évoqué les difficultés entre l’Australie et la Chine ces dernières années.
La Ministre des affaires étrangères Penny Wong rencontre son homologue chinois Wang Yi au Diaoyutai State Guesthouse à Pékin,Le crédit:PAA
“Au cours des dernières années, notre relation a rencontré des difficultés et des revers”, a déclaré Wang. “C’est ce que nous ne voulons pas voir. Les leçons doivent être apprises.
“En tant que pays importants de l’Asie-Pacifique, nous avons des structures économiques très complémentaires”, a déclaré Wang, insistant sur le fait qu’il n’y avait “pas de grief historique ou de conflits d’intérêts fondamentaux entre nos deux pays”.
Diplomatie de distanciation sociale
Le voyage de Wong à Pékin est la première visite ministérielle depuis que l’ancien ministre du Commerce Simon Birmingham s’est rendu en Chine en novembre 2019.
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Les pourparlers ont eu lieu alors que Pékin se préparait à un autre hiver difficile avec une vague massive de COVID balayant le pays, qui a longtemps maintenu une politique COVID-zéro.
Flanqué des drapeaux chinois et australien, Wang a salué Wong sur un tapis rouge devant une villa de la Diaoyutai State Guesthouse, avant que les deux ministres des Affaires étrangères ne se serrent la main et ne posent pour des photos.
Les pourparlers se sont déroulés dans une salle fleurie où de longues tables étaient espacées de deux mètres conformément aux règles de distanciation sociale.
La chambre du Diaoyutai State Guesthouse à Pékin où se sont déroulés les pourparlers entre l’Australie et la Chine. Le crédit:PAA
L’ambassadeur d’Australie en Chine, Graham Fletcher, a déclaré qu’il “protestait vigoureusement” contre l’interdiction des visites consulaires aux citoyens emprisonnés en Chine introduite alors que les restrictions de verrouillage étaient de retour.
Les diplomates n’ont pas pu rendre visite à des détenus comme le journaliste chinois australien Cheng Lei et l’écrivain Dr Yang Hengjun depuis septembre après que la Chine a imposé une interdiction totale de l’accès consulaire pour tous les pays aux prisonniers en raison d’une augmentation des cas de COVID.
“En ce moment, parce que la Chine connaît une poussée (COVID), elle a malheureusement interrompu l’accès régulier (consulaire) à tous les prisonniers… pour tous les pays. Nous protestons vigoureusement contre cela », a-t-il déclaré.
Penny Wong s’adressant aux médias après son arrivée à Pékin.Le crédit:PAA
Poursuite des pourparlers
Commentant les orientations futures des relations bilatérales, Fletcher a déclaré qu’il aimerait que la rencontre de Wong avec Wang soit suivie par le retour d’une réunion annuelle des dirigeants entre le Premier ministre chinois et le Premier ministre australien.
La dernière réunion annuelle officielle des dirigeants a eu lieu en novembre 2019, lorsque Scott Morrison a rencontré le Premier ministre chinois Li Keqiang à Bangkok.
“Mais un autre élément clé est le dialogue économique stratégique, qui réunit le trésorier et le ministre du Commerce avec leurs homologues ici”, a ajouté Fletcher.
L’ambassadeur a déclaré que ces dernières années “la Chine a appris que l’Australie a un sens d’elle-même et un intérêt national”.
Cette tête de mât a rapporté plus tôt cette semaine que la visite de Wong devait aboutir à un accord pour rétablir une série de dialogues politiques bilatéraux réguliers qui ont été suspendus depuis que la Chine a essentiellement coupé tout contact de haut niveau avec l’Australie.
Wong est le premier ministre des Affaires étrangères à se rendre en Chine depuis Marise Payne en 2018 après des années d’hostilité croissante contre les droits de l’homme, la sécurité nationale, les grèves commerciales et le COVID-19 ont conduit Pékin à couper tout contact de haut niveau entre les nations.
Wong a évoqué les tensions mondiales accrues lors de son allocution d’ouverture. Le crédit:PAA
Après leur rencontre, Wong et Wang devaient participer à une cérémonie et à un dîner pour marquer l’anniversaire.
Dans une déclaration conjointe publiée après la réunion, les deux ministres des Affaires étrangères ont déclaré qu’ils étaient d’accord pour poursuivre les discussions sur le commerce, le changement climatique et la défense. Ils soutiendraient également des délégations de haut niveau composées de dirigeants d’entreprises et de hauts fonctionnaires.
“50 ans après l’établissement des relations diplomatiques, les deux parties ont réitéré l’importance d’une relation stable et constructive avec les deux parties, la région et le monde”, indique le communiqué.
Commentant avant la réunion pour discuter des tarifs chinois sur les produits australiens tels que l’orge, le bœuf et le vin, Wong a déclaré que l’Australie estimait qu’il était “dans l’intérêt des deux pays que les obstacles au commerce soient supprimés”.
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Le Sydney Morning Herald et L’âge a rapporté mardi que les éleveurs de homard et les viticulteurs australiens suscitent déjà un regain d’intérêt de la part des importateurs et distributeurs chinois, signe prometteur que les sanctions pourraient bientôt être levées.
Avec Eric Bagshaw
