Pékin se prépare à «revivre» alors que les blocages se lèvent à travers le pays

La capitale chinoise, Pékin, a abandonné mardi la nécessité pour les gens de montrer des tests COVID négatifs pour entrer dans les supermarchés et les bureaux, le dernier en date d’un assouplissement des restrictions à travers le pays à la suite des manifestations historiques du mois dernier.

“Pékin se prépare à nouveau à la vie”, lit-on dans un titre du journal gouvernemental China Daily, ajoutant que les gens “embrassent progressivement” le lent retour à la normalité.

Un assouplissement supplémentaire s’annonce après une série de manifestations le mois dernier qui ont marqué la plus grande manifestation de mécontentement public en Chine continentale depuis l’arrivée au pouvoir du président Xi Jinping en 2012.

“Cela pourrait être la première étape vers la réouverture de cette pandémie”, a déclaré à Reuters Hu Dongxu, 27 ans, un habitant de Pékin, alors qu’il glissait sa carte de voyage pour entrer dans une gare de la capitale, ce qui a également supprimé le besoin de tests pour prendre le métro. .

Le changement intervient alors que les hauts responsables ont adouci leur ton sur la gravité du virus, rapprochant la Chine de ce que d’autres pays disent depuis plus d’un an alors qu’ils abandonnaient les restrictions et choisissaient de vivre avec le virus.

La Chine pourrait annoncer 10 nouvelles mesures d’assouplissement à l’échelle nationale dès mercredi, ont déclaré à Reuters deux sources au courant de l’affaire, alors que les villes du pays ont levé les blocages localisés.

Cela a suscité l’optimisme des investisseurs quant à une réouverture plus large de la deuxième économie mondiale qui pourrait stimuler la croissance mondiale.

Mais malgré les assurances des autorités, le trafic des navetteurs dans les grandes villes comme Pékin et Chongqing reste à une fraction des niveaux précédents.

Certaines personnes restent méfiantes à l’idée d’attraper le virus, en particulier les personnes âgées, dont beaucoup ne sont toujours pas vaccinées, tandis que l’on s’inquiète également de la pression que le relâchement pourrait mettre sur le système de santé fragile de la Chine.

PROCHAINE PHASE

La Chine a signalé 5 235 décès liés au COVID jusqu’à lundi, mais certains experts ont averti que le bilan pourrait dépasser le million si la sortie est trop précipitée.

Les analystes de Nomura estiment que les zones actuellement bloquées représentent environ 19,3 % du PIB total de la Chine, contre 25,1 % lundi dernier.

Il s’agit de la première baisse de l’indice de verrouillage China COVID étroitement surveillé de Nomura depuis début octobre, il y a près de deux mois.

Pendant ce temps, les responsables continuent de minimiser les dangers posés par le virus.

Tong Zhaohui, directeur de l’Institut des maladies respiratoires de Pékin, a déclaré lundi que la dernière variante Omicron de la maladie avait causé moins de cas de maladie grave que l’épidémie mondiale de grippe de 2009, selon la télévision d’Etat chinoise.

La gestion de la maladie par la Chine pourrait être rétrogradée dès janvier, à la catégorie B moins stricte de la catégorie A actuelle de niveau supérieur des maladies infectieuses, a rapporté Reuters en exclusivité lundi.

“La période la plus difficile est passée”, a déclaré l’agence de presse officielle Xinhua dans un commentaire publié tard lundi, citant l’affaiblissement de la pathogénicité du virus et les efforts pour vacciner 90% de la population.

Les analystes prédisent maintenant que la Chine pourrait rouvrir l’économie et abandonner les contrôles aux frontières plus tôt que prévu l’année prochaine, certains la voyant complètement ouverte au printemps.

Mais plus de la moitié des Chinois disent qu’ils reporteront les voyages à l’étranger, pour des périodes de plusieurs mois à plus d’un an, même si les frontières rouvrent demain, selon une étude publiée mardi.

La peur d’être infecté par la maladie était la principale préoccupation de ceux qui disaient qu’ils reporteraient leur voyage dans une enquête menée auprès de 4 000 consommateurs en Chine par le cabinet de conseil Oliver Wyman.