Pedri, Gavi évoquent les souvenirs de Xavi, Iniesta
“Notre seul objectif est de contrôler le jeu en permanence”, a déclaré Luis Enrique quand tout était terminé. L’Espagne l’a fait, battant le Costa Rica 7-0, en partie grâce à l’influence de leurs deux sensations adolescentes.
Pedri et Gavi ont été tout simplement exceptionnels lors du match d’ouverture de l’Espagne, séparant leurs adversaires apparemment à volonté. Aidés par la présence de leur coéquipier barcelonais Sergio Busquets, ils ont réussi 152 des 162 passes à eux deux.
Ce n’est pas tout ce qu’ils ont fait non plus.
Pedri s’est créé une succession d’occasions de marquer avant son retrait, tandis que Gavi, le plus jeune joueur espagnol à avoir disputé une Coupe du monde à 18 ans et 110 jours, est devenu le plus jeune buteur de la compétition depuis Pelé en 1958, sa superbe frappe pour le cinquième but final. une performance individuelle assez brillante.
Alors que l’Espagne cherche à retrouver ses anciennes gloires, il est impossible de regarder Pedri et Gavi sans se souvenir de Xavi Hernandez et Andres Iniesta, coéquipiers de Barcelone d’une génération précédente, qui, avec Busquets, ont contribué à transformer La Roja en Coupe du monde. et vainqueurs du Championnat d’Europe il y a dix ans.
Il y a un long chemin à parcourir s’ils veulent égaler ces exploits, bien sûr. Les vrais tests sont encore à venir pour l’équipe d’Enrique lors de ce tournoi. Mais ce que font Pedri et Gavi est déjà extraordinaire. À l’âge de Gavi, ni Xavi ni Iniesta n’avaient fait une apparition senior pour Barcelone, sans parler de l’Espagne.
L’avenir pourrait difficilement être plus radieux.
Nick Wright
La Belgique n’est pas une équipe à craindre
Roberto Martinez a fait bonne figure. Après avoir esquivé un choc de la soirée d’ouverture aux mains du Canada, il avait parfaitement le droit de se concentrer sur les points positifs, mais grattez sous la surface du résultat et les sonnettes d’alarme sonneront presque certainement.
Cette Coupe du monde a été présentée comme la dernière chance pour la génération dorée belge de le faire sur la grande scène, mais leurs débuts décevants et décousus au Qatar ont laissé entendre que la chance était peut-être déjà passée.
Il peut sembler prématuré d’arriver à une telle conclusion un match après le début d’un tournoi pour une nation qui compte Kevin De Bruyne, Eden Hazard et Thibaut Courtois dans ses rangs, mais les inquiétudes concernant les références de la Belgique sont nombreuses.
Michy Batshuayi a été le vainqueur du match, mais la vue de l’ancien attaquant de Chelsea et de Crystal Palace en tête de ligne a mis en lumière leur dépendance excessive à l’égard de Romelu Lukaku, sujet aux blessures. En défense, Jan Vertonghen et Toby Alderweireld, deux défenseurs vénérés dans la fleur de l’âge, ont été tourmentés en permanence par l’attaque canadienne.
Si le Canada avait possédé un attaquant de la même qualité qu’Alphonso Davies, la Belgique aurait subi le même sort que l’Argentine et l’Allemagne. Ils s’en sont tirés avec un à cette occasion, mais rien ne suggérait que la même chose se produirait contre une meilleure opposition.
Jack Wilkinson
La Croatie et Modric montrent des signes de régression
La Croatie n’a pas réussi à se frayer un chemin au-delà du Maroc
La Croatie démarre toujours lentement, ayant perdu son match d’ouverture lors de trois de ses cinq participations à la Coupe du monde, à l’exception de 1998 et 2018, lorsqu’elle a atteint la finale.
Mais contre le Maroc mercredi, c’était comme si l’accent était mis sur le fait de jouer pour ne pas perdre.
L’équipe de Zlatko Dalic est 12e au classement FIFA, 10 places au-dessus du Maroc, mais elle s’est annulée dans ce match d’ouverture du Groupe F. Les Lions de l’Atlas n’ont perdu que deux fois depuis le début de 2021 – une fois aux tirs au but contre l’Égypte en Coupe d’Afrique des Nations – et on comprend pourquoi ils sont si difficiles à battre sur cette preuve.
Le Croate Luka Modric a remporté le Ballon d’Or 2018.
La qualification de la Croatie pour la Coupe du monde s’est déroulée sans heurts et ils ont dominé leur groupe de la Ligue des Nations devant la France, mais n’ayant pas réussi à battre le Maroc, les bookmakers se sentiront justifiés de les avoir comme outsiders au Qatar.
Luka Modric, le vainqueur du Ballon d’Or 2018, a déclaré avant le coup d’envoi qu’il était important de respecter le Maroc, décrivant ses joueurs comme phénoménaux et très motivés – mais il a eu du mal à s’imposer dans une équipe croate qui semble régresser.
Comme on pouvait s’y attendre, leurs meilleurs moments reposaient sur Modric, qui avait la liberté du parc, flottant sans effort d’arrière en avant, les rôles de milieu de terrain traditionnels du football semblant ne pas s’appliquer au capitaine de la Croatie. Il a chuté de plus en plus profondément pour entrer dans le ballon mais la Croatie manquait d’étincelle.
A 37 ans, Modric reste un maestro dans l’entrejeu du Real Madrid. Il a promis qu’il se retirerait du match si la Croatie remportait la Coupe du monde, mais il y avait peu d’indications de cette impasse pour suggérer que l’éventualité est probable.
Terrain Ben
Comment la victoire du Japon a été cultivée dans l’arrière-cour de l’Allemagne
Le Japonais Ritsu Doan (à droite) joue son club de football en Allemagne, tout comme un certain nombre de ses coéquipiers
On peut dire que l’Allemagne – ou du moins les ligues nationales – a joué un rôle dans sa propre défaite surprise 2-1 en Coupe du monde contre le Japon.
Ritsu Doan, qui joue pour Fribourg, a bondi sur un rebond pour égaliser avant que Takuma Asano de Bochum ne sprinte devant Nico Schlotterbeck et ne batte Manuel Neuer sous un angle étroit.
L’entraîneur japonais Hajime Moriyasu avait cinq joueurs basés en Allemagne dans sa formation de départ et trois, dont les buteurs, sur le banc. Il a crédité la Bundesliga et la Bundesliga II pour avoir aidé à améliorer ses footballeurs.
“Je crois que c’est un moment historique, une victoire historique. Si je pense au développement du football japonais, en pensant aux joueurs, pour eux, c’était une grande surprise”, a-t-il déclaré.
“Ils se battent dans une ligue très forte, difficile et prestigieuse. Ils ont renforcé leur force. Dans ce contexte, nous pensons que ces divisions ont contribué au développement des joueurs japonais. J’en suis très reconnaissant. “
Bien que la connaissance de la façon de jouer avec et contre certains joueurs fonctionne dans les deux sens, le Japon a certainement utilisé toutes les informations privilégiées qu’il aurait pu avoir avec un effet dévastateur. Ils n’avaient jamais battu l’Allemagne avant cette rencontre.
Les statistiques indiquent la domination de l’Allemagne – 70% de possession, 25 tirs contre sept pour le Japon, presque quatre fois plus de passes que leurs adversaires. Cependant, les quatre fois vainqueurs du tournoi n’ont pas pu capitaliser et ont été punis par une équipe japonaise cultivée dans leur propre arrière-cour.
Ils ont constamment représenté une menace lors de la contre-attaque avec leur rythme et leur ambition. Alors que sa faute pour le penalty était maladroite, le gardien japonais Shuichi Gonda a été la clé de leur victoire. Sa qualité et son désir incarnaient cette victoire japonaise.
Cette victoire est une preuve supplémentaire que les équipes non européennes et sud-américaines méritent de participer à la Coupe du monde tout autant que les équipes désignées comme favorites. « Flat » semble être le mot de la semaine au Qatar pour décrire les performances de certaines des équipes censées aller loin.
Le Japon battant la nation qui les a aidés à développer leur structure de football est la preuve que les apprentis sont là, mais les maîtres doivent se réveiller.
Charlotte Marsh et Adam Williams
Musiala – Une superstar est née
Une étoile est née : Jamal Musiala
Jamal Musiala ne se souviendra pas de son premier match de Coupe du monde avec beaucoup d’affection – mais à la fin de sa carrière, ce ne sera qu’un simple blip sur un showreel de grandeur. D’après ce que nous avons vu pendant une grande partie de la rencontre d’ouverture de l’Allemagne, Musiala illuminera de nombreux tournois majeurs au cours de la prochaine décennie.
Le joueur de 19 ans a prospéré pour le Bayern Munich, marquant neuf buts et délivrant six passes décisives cette saison, et avait l’air d’un joueur en pleine forme jouant à gauche des trois premiers allemands. Son toucher est comme de la soie et il a cette capacité rare de glisser avec le ballon qui le rend si difficile à défendre – comme on l’a vu en dansant devant quatre défenseurs japonais au milieu de la seconde mi-temps, ce qui a ouvert une opportunité glorieuse. L’arrivée n’était pas tout à fait là – pour priver le monde d’un moment classique de la Coupe du monde – mais tout le reste l’était.
Des gros titres négatifs entoureront l’Allemagne – mais une superstar est née.
Lewis Jones
L’entêtement du Maroc pourrait provoquer un bouleversement
Achraf Hakimi s’éloigne de Modric alors que le Maroc tenait la Croatie à égalité
Le Maroc a frustré la Croatie et leur pressing à haute intensité pourrait être une épine dans le pied de plus d’équipes.
La Croatie avait le ballon en abondance (63 %), mais elle n’avait pas le droit d’en faire quoi que ce soit car les Lions de l’Atlas harcelaient, ne laissant aucun temps à leurs adversaires.
Un coup d’œil aux statistiques fournit toutes les preuves requises. Selim Amallah a appliqué 80 pressions défensives et Youssef En Nesyri a réalisé 70 sprints, il n’était donc pas surprenant que la Croatie n’ait pas eu le temps de respirer et que Modric n’ait pas pu tisser sa magie.
Le Maroc fera match nul. Sur le papier, on pourrait imaginer que la Belgique et la Croatie sortent du groupe, laissant derrière elles le Canada et la partie africaine. Cependant, ce résultat indique que le groupe F sera serré.
Le Maroc n’a perdu que deux fois depuis le début de 2021, encaissant 10 buts en 14 matchs. Comme Gareth Southgate l’a prouvé lors de l’Euro 2020, les équipes difficiles à briser peuvent aller loin dans le football à élimination directe.
Le Maroc pourrait-il être candidat au trophée ? Probablement pas – même si, au train où vont les choses, tout est possible. Mais s’ils peuvent jouer comme ils l’ont fait mercredi contre la Croatie, ils pourraient se diriger vers le match du Canada avec une chance de quitter le groupe pour affronter l’Espagne ou l’Allemagne en huitièmes de finale.
Adam Williams
Le Costa Rica réalise les pires performances à ce jour
Le Costa Rica a été humilié par l’Espagne mercredi
“Une tentative passive et lamentable d’essayer de jouer au football.”
Tels étaient les mots de Sports du ciel‘ Graeme Souness sur TVI alors que l’Espagne a battu le Costa Rica 7-0 à Doha pour enregistrer sa plus grande victoire en Coupe du monde.
Les vainqueurs de 2010 étaient brillants, mais ils ont été aidés par une équipe extrêmement pauvre du Costa Rica. Les Centraméricains n’ont réussi qu’à 18% de possession et n’ont pas réussi à créer une seule tentative. Ce n’est que la deuxième fois qu’une équipe n’a pas tiré au but dans un match de Coupe du monde depuis 1966, après le Costa Rica lui-même contre le Brésil en 1990. Le martèlement de mercredi par l’Espagne a également été sa plus grande défaite en Coupe du monde.
“Je ne pensais pas que le Costa Rica pourrait empirer, mais ils ont en fait dépassé à quel point ils étaient mauvais en première mi-temps. Ils étaient partout”, a déclaré Sky Sports’ Gary Neville.
Le Costa Rica a fait de grands progrès dans le football international au cours de la dernière décennie, atteignant les quarts de finale – son meilleur résultat – en 2014 et se qualifiant pour le Qatar pour disputer trois apparitions consécutives en finale de la Coupe du monde.
Mais lors de leur première rencontre en compétition avec l’Espagne, ils n’étaient que l’ombre de l’équipe qui a bouleversé les pronostics il y a huit ans en terminant vainqueur de groupe devant l’Uruguay, l’Italie et l’Angleterre.
“Les joueurs espagnols n’auront jamais joué dans un international aussi facile que ce soir”, a ajouté Souness.
Le Japon, qui a surpris l’Allemagne lors du match d’ouverture du Groupe E, sera le prochain adversaire du Costa Rica dimanche. Sur cette preuve, Los Ticos se dirigent sûrement vers une sortie anticipée.
Et Sansom
Un Canada plein d’énergie mais manquant d’avant-garde
Alphonso Davies se tient la tête entre les mains après avoir vu son penalty en première mi-temps sauvé pour le Canada contre la Belgique
C’était un exemple de ce qui aurait pu être pour le Canada. Ils ont largement dominé la Belgique tout au long et ont causé toutes sortes de problèmes à leur défense grinçante avec leur énergie et leur verve, mais n’ont tout simplement pas pu trouver la percée.
Si Davies avait converti un penalty tôt, cela aurait été un match très différent, mais son effort apprivoisé a été sauvé par Courtois et à partir de là, il leur manquait juste le tranchant crucial qui a été montré par Batshuayi à l’autre bout.
Ils ont réussi 22 tirs au total – cinq de plus que l’Espagne lors de leur démolition 7-0 du Costa Rica plus tôt dans la journée – mais seulement trois d’entre eux ont été cadrés. Ils ont également battu la Belgique en termes de buts attendus (xG) par 2,61 à 0,76.
C’était une vraie chance pour une jeune équipe de poser un vrai marqueur sur la plus grande plate-forme de toutes, mais c’était finalement une occasion manquée. Ils devront trouver un moyen de marquer contre la Croatie et le Maroc s’ils veulent avoir une chance d’atteindre les huitièmes de finale, mais il y a beaucoup de potentiel là-bas.
Siméon Gholam
