En juillet, nous avons révélé en exclusivité qu’un ressortissant polonais avait été libéré sous caution pour vivre dans un Travelodge à Bedford alors qu’il combattait son extradition vers la Pologne pour faire face à des accusations d’exploitation sexuelle d’un enfant et de pédopornographie. Il encourt 10 ans de prison s’il est reconnu coupable d’avoir abusé d’un enfant de moins de 15 ans entre 2002 et 2004, et d’avoir possédé des images sexuelles d’enfants.
Cependant, Jacek Witkowski, 72 ans, qui nie avec véhémence les infractions, n’a pas pu être nommé après que le tribunal de première instance de Westminster a approuvé son extradition car il avait demandé au tribunal l’anonymat avec ses avocats affirmant qu’il souffrait de problèmes de santé mentale et risquait de se suicider. .
Le tribunal avait auparavant libéré sous caution le retraité polonais pour qu’il vive à l’hôtel Bedford le 14 avril, après avoir quitté une adresse résidentielle dans la ville, aux côtés de familles sans méfiance qui pouvaient également réserver des chambres à l’hôtel.
Il a été arrêté par la police en septembre 2021 sur un mandat d’arrêt européen de Pologne et initialement placé en détention provisoire par des magistrats de Westminster alors qu’il combattait l’extradition.
Quelques jours plus tard, il a été libéré sous caution pour vivre à une adresse résidentielle à Bedford après avoir payé une caution de 2 000 £ et rendu son passeport polonais expiré. Il y est resté jusqu’à l’audience en avril, lorsque le tribunal a modifié sa caution pour vivre au Travelodge.
Le conseil municipal de Bedford l’aurait hébergé à l’hôtel après qu’il soit devenu sans abri à la suite d’une rupture de relation et d’une tentative de suicide.
Cependant, le tribunal l’a autorisé à y rester pendant l’affaire sous caution conditionnelle à condition qu’il rende son passeport, qu’il ne se rende dans aucun centre de voyage international et qu’il soit soumis à un couvre-feu surveillé électroniquement de 23 heures à 1 heure du matin.
Les responsables de Travelodge ont déclaré qu’ils n’avaient aucune idée que l’homme faisait face à des allégations de relations sexuelles avec des enfants lorsqu’il a été accepté comme invité à long terme dans un logement.
Un porte-parole de Travelodge a déclaré: “La sûreté et la sécurité de nos clients et de notre personnel sont d’une importance primordiale pour nous.
“Nous pouvons confirmer que nous n’avons pas d’accords en place pour fournir un logement sous caution et qu’il ne séjourne plus dans notre hôtel.”
En juillet, la juge de district Grace Leong a déclaré qu’il pourrait être extradé.
Elle a écrit dans son jugement: «Le Royaume-Uni ne devrait pas être considéré comme un refuge pour ceux qui sont recherchés pour purger une peine ou subir un procès.
“J’ai trouvé (Witkowski) un fugitif qui échappe aux autorités judiciaires depuis plusieurs années.
Le cours d’infractions sexuelles soutenues pendant quelques années sur un très jeune enfant qui est vulnérable en raison de (son) âge ne pourrait pas être plus grave.
Witkowski est actuellement en détention dans l’attente de son extradition. Une décision d’extradition n’implique aucune culpabilité.
Après la décision, il a interjeté appel devant le tribunal qui a été transféré à la Haute Cour, au milieu des allégations s’il était identifié, cela pourrait l’exposer à de nouvelles tentatives de suicide.
Cependant, le Sunday Express a fait valoir qu’il y avait d’autres cas d’extradition dans lesquels des personnes recherchées avaient tenté de se suicider et souffraient de problèmes de santé mentale, mais elles avaient été nommées et il était dans l’intérêt public qu’il soit identifié en raison de la gravité des allégations.
Le juge Wall, statuant sur la demande d’anonymat, a déclaré: “Il a des problèmes de santé mentale, mais pas tels qu’ils justifieraient que son nom ne soit pas divulgué.”
