Pêche : mer du Nord et mer Baltique : la plupart des stocks de poissons se reconstituent

“Les cinq dernières années ont été les pires de l’histoire pour le hareng de la Baltique”, déclare Karoline Schacht, experte en pêche au sein de l’association environnementale WWF. Et la population de cabillaud de la mer Baltique occidentale s’est « complètement effondrée » ces dernières années. Le poisson provenant des bateaux locaux est désormais rare. Environ 80 pour cent des fruits de mer les plus populaires, comme la goberge, le thon et les crevettes, sont importés. Et il ne reste presque rien de la Baltique et de la mer du Nord sur les sandwichs au poisson proposés aux baigneurs. “Si nous voulons continuer à consommer du poisson sauvage local, nous devons de toute urgence améliorer ses conditions de vie”, estime l’expert du WWF.

Les pêcheurs professionnels ne voient pas les choses différemment. La Journée allemande de la pêche, qui a lieu depuis mardi à Erfurt, est une bonne occasion de vérifier l’état des stocks à votre porte, selon l’association organisatrice de la pêche allemande. La plupart des stocks qui présentaient un intérêt pour l’UE étaient encore fortement surexploités en 2003. Depuis lors, la mortalité liée à la pêche a considérablement diminué : selon la Commission européenne, la biomasse des stocks de poissons a augmenté de 39 pour cent. “L’alarmisme des associations environnementales s’est révélé complètement exagéré”, déclare l’organisation des pêcheurs côtiers et côtiers allemands.

L’Institut Thünen pour la pêche maritime de Bremerhaven souligne en revanche que la biomasse de nombreux stocks affiche une tendance positive en raison de la réduction des quotas de capture et des restrictions de pêche qui en résultent. Toutefois, la fourchette est large et également négative pour certains stocks, comme le cabillaud, très apprécié en mer du Nord. De nouvelles données de l’Institut Thünen pour la pêche en mer Baltique à Rostock montrent que l’augmentation de la température de l’eau, l’apport excessif de nutriments dû à une fertilisation excessive et une trop grande quantité de polluants constituent des problèmes supplémentaires.

Les instituts publics Thünen appartiennent au Conseil international pour la recherche marine, qui publie chaque année une évaluation scientifiquement fondée de l’état des stocks de poissons dans l’Atlantique Nord-Est, qui comprend également la mer Baltique. À partir de là, des « quotas de capture durables » sont calculés pour l’année à venir. Ces quotas largement acceptés entrent ensuite dans le processus politique – et sont généralement édulcorés par les ministères de la pêche. Dans de nombreux pays de l’UE, la pêche est considérée comme d’importance systémique. Le WWF critique le fait qu’un tiers des décisions de quotas en 2022 étaient encore supérieures aux recommandations du Conseil. Les ministres fixeront les nouveaux quotas fin octobre.

Lors de la conférence de trois jours de l’association à Erfurt, 200 participants issus de la politique, de l’administration et de l’ensemble du secteur de la pêche tenteront d’évaluer la situation au-delà de la question des quotas. Les pêcheurs commerciaux considèrent qu’ils prennent une mauvaise direction économique. Les pêcheurs de cotres de la mer du Nord et de la Baltique – la pêche industrielle en haute mer ne jouant pratiquement aucun rôle en Allemagne – voient toujours leur existence menacée par l’énorme augmentation des coûts du carburant. En mer Baltique, la situation des stocks « ne permet plus une pêche adéquate ». Un changement structurel aléatoire est en cours. L’importante usine de poisson « Euro Baltic » à Rügen a déjà arrêté sa production en raison d’un manque de matières premières. À cela s’ajoutent les conséquences négatives du Brexit.

Cependant, la vente aux enchères de zones de parcs éoliens dans la mer du Nord et la mer Baltique donne de l’espoir à l’industrie. L’Agence fédérale des réseaux souhaite utiliser ces recettes pour consacrer environ 600 millions d’euros à la protection de la mer et à une pêche respectueuse de l’environnement. Ces fonds sont destinés par exemple à permettre une « transformation énergétique » de la flotte, par exemple en se convertissant à des motorisations plus respectueuses de l’environnement. Les espoirs des pêcheurs reposent également sur la nouvelle « déclaration de mission » que le ministre de la Pêche verte, Cem Özdemir, souhaite présenter d’ici Noël. Il avait chargé une commission d’experts de « développer une perspective durable et pérenne pour la pêche allemande en mer Baltique et de proposer des mesures concrètes de mise en œuvre politique ».

Dans son discours d’ouverture à Erfurt, le président de l’association des pêcheurs, Gero Hocker, a surpris le public en soulignant qu’il fallait davantage de poisson sur les tables des consommateurs. “La préoccupation particulière de l’association est le rôle futur du poisson dans l’alimentation respectueuse du climat de l’humanité.” Cette source de protéines est non seulement saine, mais aussi l’aliment d’origine animale avec le moins de CO2₂-Empreinte. Et aucun autre groupe alimentaire ne peut se vanter d’avoir autant de produits certifiés biologiques. Plus de 60 pour cent des poissons capturés sont certifiés par le label de durabilité MSC, que les groupes environnementaux ne considèrent pas comme la référence en raison de critères laxistes.

Le patron de l’association industrielle, Hocker, va même jusqu’à déclarer que la pêche et l’aquaculture font « partie de la solution » en matière de protection efficace du climat. Il fait référence à une étude de la commission EAT-Lancet de 2019, dans laquelle 37 scientifiques ont formulé pour la première fois des objectifs mondiaux pour une alimentation saine et respectueuse de l’environnement. Il ne recommande cependant qu’une consommation « modérée » de poisson de 28 grammes par jour.

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