Patrick Swayze : un combat courageux contre le cancer du pancréas selon son épouse Lisa Niemi Swayze

Patrick Swayze est décédé moins de deux ans après avoir reçu un diagnostic de cancer du pancréas, une secousse qui a mis en lumière une maladie qui se développe en silence et peut tuer rapidement.

L’épouse de l’acteur, Lisa Niemi Swayze, était à ses côtés jusqu’à sa mort en 2009 à l’âge de 57 ans.

Elle dit qu’elle ressent encore sa présence tous les jours.

« Sa voix est dans ma tête. Il commente ce que je fais. Quand j’ai besoin d’un coup de pouce ou qu’il se passe quelque chose, je peux lui demander dans ma tête, et j’entends exactement ce qu’il dit, c’est-à-dire en général : “Allez, ma fille, sois réaliste”, raconte Niemi Swayze, 66 ans, AUJOURD’HUI. com.

« Ce n’est pas parce que quelqu’un est parti que votre relation avec lui est terminée. Nous avons passé 34 ans ensemble, et cela fera toujours partie de ma vie et de qui je suis.

Le couple s’est marié en 1975 alors qu’elle avait 18 ans et Swayze en avait 23.

La renommée est venue plus tard quand il est devenu la star de “Dirty Dancing” et “Ghost”. Son diagnostic de cancer fin 2007 a choqué le monde.

Niemi Swayze continue de sensibiliser à la maladie avec le Réseau d’action contre le cancer du pancréaslui apportant son soutien à des événements tels que PurpleStride de l’organisation, une marche de collecte de fonds qui se déroule le samedi 29 avril.

“Je m’en soucie toujours et je sais à quel point Patrick et mon parcours ont été difficiles avec ça”, dit-elle. « Le cancer l’a peut-être emporté, mais il ne l’a pas vaincu. Et je continue son combat pour lui.

Niemi Swayze, qui s’est remariée en 2014 et vit dans un ranch de chevaux en Floride, a partagé son histoire avec TODAY.com :

Quels ont été les premiers symptômes de Patrick ?

Il est venu me voir et m’a dit : « Est-ce que mes yeux sont jaunes ?

Il avait des problèmes digestifs, des douleurs qui ne disparaissaient pas.

Mais ce sont surtout les yeux jaunes qui nous ont envoyés chez le médecin. Il a dit: “Oh, nous irons la semaine prochaine.” Mais j’ai pensé : « Les yeux jaunes ne semblent tout simplement pas normaux. Nous devons partir demain. Nous sommes allés chez le médecin et au moment où il l’a regardé et a vu ce qui se passait, il nous a immédiatement envoyé pour un scanner.

Ensuite, nous avons eu 24 heures exténuantes à attendre pendant que nous recevions les rapports. C’était vraiment une période difficile. Votre vie tourne juste un centime.

Est-ce que vous et lui avez déjà entendu parler du cancer du pancréas ?

Je n’en savais pas grand-chose, mais lui oui.

Il a eu une procédure endoscopique pour le vérifier. Les médecins m’avaient annoncé la nouvelle, mais Patrick était encore assez drogué par la procédure, et je ne me sentais pas bien de lui dire quoi que ce soit.

Je me suis réveillé dans la chambre d’hôpital et le médecin était assis là et lui parlait. Dès que le médecin a quitté la pièce, il m’a regardé et a dit : « Je suis un homme mort.

Beaucoup de médecins à l’époque ont simplement dit: “Désolé, préparez-vous pour la fin.” Mais bien sûr, ce n’était pas ce que nous allions faire.

Nous nous appelions des optimistes réalistes. Il y a toujours un miracle, toujours la personne qui perce. J’ai dit : “Pourquoi pas toi ?”

Nous l’avons combattu aussi longtemps que son corps le pouvait. Ce fut un voyage difficile, mais cela en valait la peine. Lorsque vous aimez quelqu’un et qu’il est sur cette Terre avec vous, chaque instant est précieux. Chaque combat que nous avons mené en valait la peine pour ce temps supplémentaire.

Comment Patrick a-t-il décidé de rendre public son diagnostic ?

Je pense que Patrick aurait préféré garder sa bataille très privée.

Il est sorti et a tourné toute une série télévisée alors qu’il luttait contre le cancer du pancréas, ce qui était extraordinaire car il travaillait 14 heures par jour, cinq jours par semaine et recevait une chimiothérapie le week-end. Comme on dit au Texas, il bottait des fesses et prenait des noms. Une force et une persévérance tout simplement incroyables.

Une fois que les gens ont découvert son diagnostic, il a vraiment été mis à l’honneur. Il a apporté beaucoup d’attention à cette maladie qui a vraiment besoin d’une grande attention. Il a l’un des taux de survie les plus bas, le traitement est très, très difficile. Il n’y a pas de détection précoce significative, ce qui doit vraiment changer.

Patrick a mené une bataille très dure et longue. Si sa bataille a aidé quelqu’un d’autre, ce serait un honneur absolu pour lui.

Quel est votre conseil aux soignants ?

Je suis une fille assez dure. Je viens d’une longue lignée de Finlandais, et nous sommes très durs et nous pouvons nous accrocher.

Mais en même temps, en tant qu’aidant, si c’était à refaire — et c’est très difficile parce que tu t’en soucies tellement — tu dois aussi prendre soin de toi.

Trouvez un moyen de vous accorder des pauses et de vous nourrir. Si quelqu’un venait et le surveillait, j’irais chez TJ Maxx et je ferais du shopping pendant deux heures. J’allais acheter ma chemise à 12 $ et vérifier et j’étais prêt à partir.

C’est merveilleux si vous êtes capable de parler à quelqu’un, en particulier à des personnes qui vivent une situation similaire à la vôtre. Il peut y avoir beaucoup de colère et d’angoisse existentielle, en particulier chez le patient.

Je parle à des femmes qui ont vécu la même chose et leurs maris se sont mis extrêmement en colère — c’était vraiment difficile. J’encouragerais quelqu’un à se prendre la main, à se regarder dans les yeux et à traverser cela ensemble.

Parce que pour Patrick et moi, il était si clair que rien d’autre n’avait d’importance à part l’amour que nous avions entre nous.

Comment allez-vous aujourd’hui?

Ça a été tout un voyage sans lui parce que nous avons pratiquement passé toute notre vie d’adulte ensemble.

J’avais l’impression d’avoir à nouveau 17 ans et de réapprendre à vivre parce que je n’avais jamais été en couple. Ce fut une transition très difficile. C’est comme perdre un bras et une jambe et devoir réapprendre à marcher et à fonctionner pendant que vous souffrez terriblement.

J’ai tendance à être du genre à ne pas se soucier de moi, je peux le gérer, et cela ne fonctionne pas bien lorsque vous faites face à des événements traumatisants vraiment extraordinaires.

Quel est votre conseil pour retrouver l’amour après avoir perdu un conjoint à cause de la maladie ?

Être ouvert. Je ne peux pas vous dire combien de veuves disent : « Je ne me marierai plus jamais. Je ne vendrai jamais cette maison. Et tu sais quoi? Vous le faites quand vous êtes prêt et pas un instant avant.

Une personne m’a écrit: “Quand vous avez eu une relation ou un mariage réussi, comment pourriez-vous ne plus vouloir cela dans votre vie?”

Quand je suis tombée amoureuse d’Albert (DePrisco), je parlais à l’une de mes autres amies veuves et j’ai dit: «J’aime Albert, mais cela n’a rien à voir avec mon amour pour Patrick. Cela n’affecte en rien cela. »

L’amour ne s’arrête pas simplement parce que quelqu’un a quitté cette Terre. Il est toujours là.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.