SAN JOSE – Il semble bien que les Sharks de San Jose, affamés de buts, pourraient utiliser un joueur rapide et habile comme William Eklund pour donner un coup de pouce aux six premiers attaquants – peut-être sur l’aile gauche de Logan Couture.
Et, mon garçon, Thomas Bordeleau n’irait-il pas comme un gant en tant que centre de troisième ligne des Sharks en ce moment, offrant une capacité de jeu indispensable à un six derniers par ailleurs de la viande et des pommes de terre.
Les Sharks (2-7-0) sont actuellement l’équipe qui a le moins marqué dans la LNH, avec une moyenne de moins de deux buts par match. Mais cela ne signifie pas qu’ils sont prêts à puiser dans leur système agricole pour obtenir de l’aide, du moins pas pour le moment.
Aussi désespérés qu’ils puissent paraître, les Sharks disent qu’ils ne veulent pas abandonner leur plan initial de donner à leurs meilleurs espoirs le temps nécessaire pour se développer dans la Ligue américaine.
Que cela prenne un autre mois, une demi-saison ou même une année complète, tout le monde peut le deviner. Mais cela ne se produit pas en ce moment, du moins pas avec les Sharks qui ont une liste de 23 joueurs en bonne santé.
“Pour les jeunes gars, il s’agit vraiment d’accumuler des kilomètres au compteur dans toutes sortes de situations différentes”, a déclaré mercredi le directeur général de Barracuda, Joe Will, à cette agence de presse.
“Pas strictement en regardant la feuille de match, mais tous les détails que vous devez apprendre pour que lorsqu’ils arrivent là-bas, ils soient prêts. Pas seulement dans des situations offensivement pondérées, mais pour sortir vraiment dans n’importe quelle situation et prospérer.
Bordeleau et Eklund, tous deux âgés de 20 ans, connaissent de solides débuts à leurs premières saisons complètes de hockey professionnel nord-américain.
Bordeleau, un choix de deuxième ronde en 2020, a marqué des buts lors de quatre de ses cinq premiers matchs, dont un but en avantage numérique mercredi contre l’Ontario alors qu’il sifflait un gardien de but ponctuel de Reign, Pheonix Copley.
Eklund, repêché septième au total en 2021, a un but et une aide en cinq matchs, et il a eu une paire d’occasions de marquer de la dynamite en première période mercredi lors de la défaite 2-1 des Barracuda contre l’Ontario.
Bordeleau et Eklund sont les meilleurs espoirs des Sharks depuis Timo Meier, qui a été sélectionné neuvième au total en 2015. Meier a disputé 33 matchs dans la LAH au cours de la saison 2016-2017, partageant le temps entre les Sharks et Barracuda, mais a fait sortir la LNH du camp par la suite. saison et je n’y suis jamais retourné.
C’est ce que les Sharks aimeraient faire avec tous leurs espoirs, que ce soit Bordeleau, Eklund, Scott Reedy ou n’importe qui d’autre.
“Le plan est d’être très minutieux avec tous les jeunes joueurs, de ne rien précipiter”, a déclaré Will.
Pourtant, il serait compréhensible que les Sharks envisagent au moins une déviation de ce plan compte tenu de leurs luttes offensives généralisées.
Les Sharks entreprennent le match de jeudi contre les Maple Leafs de Toronto, 32e et dernier de la LNH avec une moyenne de 1,89 buts par match. Ils n’ont marqué que 13 buts lors d’un match à 5 contre 5 en neuf matchs et n’ont pas encore marqué de but sur un filet habité en troisième période.
Au-delà des luttes de Meier et Tomas Hertl, les deux meilleurs marqueurs des Sharks la saison dernière qui avaient combiné pour un but avant mardi, Couture a deux buts, et Luke Kunin et Kevin Labanc en ont chacun un.
Nick Bonino, Noah Gregor, Alexander Barabanov et Oskar Lindblom – tous des joueurs qui pourraient raisonnablement s’attendre à marquer entre 10 et 15 buts cette saison – sont toujours à la recherche de leurs premiers buts de la saison.
Eklund a ajouté du muscle à son corps depuis qu’il a fait partie de l’alignement des Sharks hors du camp d’entraînement au début de la saison 2021-2022 et qu’il a récolté quatre passes en neuf matchs dans la LNH. Bordeleau a fourni un coup de pouce offensif à la fin de la saison dernière lorsqu’il a récolté cinq passes lors de ses huit premiers matchs avec les Sharks.
Les deux ont le potentiel non seulement d’aider les Sharks avec un score à force égale, mais aussi un avantage numérique qui est passé de 2 en 27 pour commencer la saison.
L’entraîneur des Sharks, David Quinn, a déclaré que chaque organisation de la LNH, à l’ère du plafond salarial, équilibre les besoins à court terme avec les objectifs à long terme. Malgré leur besoin actuel de créer plus d’offensive, les Sharks disent qu’ils ne veulent pas amener qui que ce soit dans la LNH si leur développement pourrait être affecté négativement.
“Il y a tellement de choses qui entrent dans le moment d’amener un joueur et quand pas”, a déclaré Quinn. « Ce n’est pas juste, est-il prêt physiquement ou prêt mentalement ? Il y a beaucoup de choses là-dedans.
« Tout le monde comprend que nous sommes mis au défi offensivement en ce moment, et nous pensons que nous pouvons nous améliorer ici avec les gars que nous avons et faire certaines choses différemment qui produiront plus d’offensive. Mais nous comprenons certainement qu’il y a des jeunes gens talentueux là-bas qui pourraient nous aider dans ce département.
À l’heure actuelle, les Sharks ont déjà 23 joueurs sur leur liste active, donc à moins que quelqu’un ne soit placé sur la réserve des blessés, ou soit annulé ou échangé, il n’y a pas de place pour évoquer Bordeleau, Eklund ou qui que ce soit d’autre.
Les Sharks vont donc devoir s’arranger avec les joueurs qui sont déjà dans leur vestiaire. Reste à savoir si leurs problèmes de score s’améliorent.
“Nous voulons qu’ils sortent de la Ligue américaine”, a déclaré Will. “Vous obtenez votre diplôme en étant l’un des meilleurs joueurs de cette ligue et en montrant clairement que vous n’appartenez plus à cette ligue. C’est, ‘Je suis prêt pour la prochaine étape.’
“Tous ces gars, aussi bons soient-ils et aussi prometteurs que nous les voyons, ils ont du travail à faire, et c’est tout simplement normal.”
