Les Timberwolves du Minnesota sont actuellement à égalité dans la Conférence Ouest avec le Thunder d’Oklahoma City, tandis que les Nuggets de Denver et les Clippers de Los Angeles les talonnent. Cependant, la blessure au ménisque gauche de Karl-Anthony Towns place le Minnesota dans une situation périlleuse qui pourrait le faire chuter au classement.
Towns a joué un rôle important dans le succès du Minnesota cette saison, avec une moyenne de 22,1 PPG avec 8,4 RPG en 60 matchs, et il n’y a actuellement aucun calendrier pour son retour sur le terrain.
Dans cet esprit, abordons les trois paris sur lesquels l’absence de Towns a le plus d’impact.
Entraîneur de l’année
L’entraîneur-chef du Thunder d’Oklahoma City, Mark Daigneault (-200), a été le favori pour remporter le prix pendant la majeure partie de la saison, même si les Timberwolves occupent la première place de la Conférence Ouest.
Parier sur l’entraîneur-chef des Timberwolves, Chris Finch (+350), pour remporter le prix est intrigant dans la mesure où si le Minnesota peut clôturer la saison en force et terminer en tête de série de la conférence sans Towns, cela pourrait influencer les électeurs. Pour rappel, 43 entraîneurs ayant remporté ce prix ont remporté 50 victoires au cours de cette saison.
Ce sera cependant une tâche extrêmement ardue pour les Timberwolves de Finch de continuer à gagner et à conserver cette tête de série pendant que Towns est mis à l’écart.
Sixième homme de l’année
Cette course devient plus intéressante.
Que Kyle Anderson ou Naz Reid débutent au poste d’attaquant puissant, Reid verra un rôle accru sans Towns et cela pourrait aider à réduire l’écart avec les quatre autres joueurs qui ont de meilleures chances de remporter le prix. Reid est un dormeur que vous ne devriez pas négliger, mais il convient de noter que ses chances sont passées de 11-1 à 20-1 en raison de la blessure de Towns. Les choses qui vont dans cette direction pourraient être difficiles à surmonter.
Malik Monk (-400), le favori actuel, a une moyenne de 15,6 PPG et 5,3 APG cette saison tandis que Reid est à 12,3 PPG et 4,8 RPG. Bobby Portis, Caris LeVert et Norman Powell sont chacun à +900.
Il convient de noter qu’au cours des 10 dernières saisons, chaque équipe gagnante n’a pas terminé pire que la deuxième place de sa propre division. Tous les vainqueurs, sauf deux, ont joué dans des équipes qui ont terminé quatrièmes ou mieux dans leur conférence, et un seul joueur est issu d’une équipe qui a terminé avec moins de 48 victoires : Lou Williams.
Cela pourrait signifier que Monk n’est pas aussi sûr que les probabilités l’indiquent, puisque les Kings entrent jeudi au septième rang de la Conférence Ouest et sont en bonne voie pour 47 victoires.
Vainqueur de la division Nord-Ouest
Le Thunder (+110) et les Nuggets (+130) ont désormais de bien meilleures chances que les Timberwolves (+450) de remporter la division Nord-Ouest (le Minnesota était à +255 avant la blessure).
La défense du Minnesota pourrait leur permettre de rivaliser avec n’importe quelle équipe de la ligue, même sans Towns, et ils disputent 10 de leurs 20 derniers matchs à domicile, ce qui n’est pas trop mal. Mais n’oublions pas comment ils ont joué la saison dernière lorsque Towns était absent ; Le Minnesota a une fiche de 29-26 sans KAT depuis le début de la saison dernière.
Si Towns ne parvient pas à prolonger le temps et que cette tendance se poursuit, la division Nord-Ouest pourrait rapidement devenir une course à deux équipes.
