L’ANCIEN président Rodrigo Duterte n’avait pas conclu d’accord “gentleman’s” avec la Chine pour maintenir le statu quo dans la mer des Philippines occidentales, a réitéré vendredi l’ancien conseiller juridique en chef de Duterte, Salvador Panelo.
Panelo a déclaré qu’il était prêt à participer à toute enquête du Sénat qui examinerait l’affirmation de Harry Roque, ancien porte-parole de la présidence, selon laquelle un tel accord avait eu lieu.
Une résolution déposée par la sénatrice Ana Theresia “Risa” Hontiveros appelle à une enquête sur le prétendu accord verbal conclu par Duterte avec le président chinois Xi Jinping selon lequel le gouvernement philippin ne transporterait des fournitures humanitaires qu’aux troupes philippines sur le BRP Sierra Madre à Ayungin Shoal, et non des matériaux qui seraient utilisés pour réparer le navire échoué.
“Si je suis appelé (pour assister à l’enquête du Sénat), pourquoi pas ?” a déclaré Panelo lors d’un forum au Club Filipino à San Juan City.
Il a décrit la résolution d’Hontiveros comme “juste de la publicité, pour aider à la démagogie”.
Duterte n’a pas encore publié de déclaration sur la question, a déclaré Panelo, mais “il devra finalement répondre lui-même”. Il a ajouté que Duterte avait déjà nié un tel accord avec la Chine.
“Le président Duterte a déclaré : ‘Je n’ai conclu aucun accord de gentleman'”, a déclaré Panelo, citant son ancien patron lors d’une récente conversation au cours de laquelle ils ont évoqué des conversations avec Xi concernant la mer des Philippines occidentales.
Il a déploré que “beaucoup de gens s’attaquent à la question de la mer de Chine méridionale alors que seul le président Ferdinand Marcos Jr. devrait en parler, car il est l’architecte en chef de la politique étrangère du pays”.
Panelo a déclaré que la seule façon de résoudre la question territoriale était que le président Marcos et son homologue chinois discutent.
Il a déclaré que le droit international prévoit que les différends doivent être résolus par la diplomatie.
Pékin continue d’affirmer sa souveraineté sur la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris la majeure partie de la mer des Philippines occidentales, bien que sa revendication ait été rejetée par une décision d’un tribunal international de 2016.
Interrogé sur la possibilité d’une enquête du Congrès sur le prétendu gentleman’s Agreement, le chef de la minorité sénatoriale Aquilino “Koko” Pimentel, 3e, a déclaré qu’aucun Philippin, quelle que soit sa position au sein du gouvernement, “ne peut lier” le pays dans un pacte informel, non écrit et non enregistré. .
“Mon opinion personnelle est [that] un accord informel conclu par un Philippin avec un étranger ne sera pas contraignant pour les Philippins, quelle que soit la position du Philippin”, a déclaré Pimentel.
Il a ajouté que si Duterte veut aborder le problème, “il peut le faire. Mais le fait est qu’il n’y a aucune trace. Par conséquent, cela n’existe pas”.
“Mais c’est définitivement nul”, a déclaré Pimentel dans une interview en ligne. “Cela devrait être la conclusion de l’audience.”
“C’est un scénario de “il a dit qu’elle a dit”. Ce que je veux dire, c’est que c’est très difficile à prouver. Il n’y a aucune trace. Il n’y a même aucune mention de ce gentleman’s Agreement pendant son mandat (de Duterte), même de sa part. Pourquoi est-ce que on va le croire ?” il a dit.
Pimentel a déclaré que Roque, étant la source de la controverse, devrait “être prêt avec ses preuves afin qu’il puisse nous convaincre qu’il existe un tel accord”.
“Mais si ce n’est que la parole d’Harry Roque, je ne serai pas convaincu qu’il y ait jamais eu un accord. Donc, nous revenons encore une fois à ‘il a dit, elle a dit’ : [argument],” il a dit.
Le sénateur Alan Peter Cayetano était au courant de l’accord, Pimentel a déclaré : « Cela devrait intéresser le sénateur Alan [attending] l’audience. S’il était présent, peut-être qu’il apporterait ce qu’il sait. »
Le Sierra Madre est un navire de la marine philippine qui s’est délibérément échoué à Ayungin pour assurer une « présence constante du gouvernement philippin dans la région », a indiqué le ministère des Affaires étrangères (DFAE).
C’était en réponse à “l’occupation illégale” par la Chine en 1995 de Panganiban ou Mischief Reef, a indiqué le DFAE.
“Il est de notre devoir de fortifier le BRP de la Sierra Madre. Sans cela sur Ayungin, nous laisserons effectivement la place à la Chine pour occuper illégalement ce qui nous appartient”, a déclaré Hontiveros le 3 avril.
“Si nous cessons de renforcer la Sierra Madre, non seulement nous perdons un avant-poste stratégique crucial, mais nous ne parvenons pas non plus à défendre notre souveraineté”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que si l’accord était confirmé, cela équivaudrait “à un abandon de la souveraineté des Philippines”.
“Et, selon les mots de l’ancien commandant de bord de la marine philippine, Eduardo Santos, ‘un acte de trahison'”, a-t-elle déclaré.
Un analyste de la sécurité maritime basé aux États-Unis, le colonel américain à la retraite Raymond Powell, a déclaré que la Chine n’oserait pas retirer la Sierra Madre d’Ayungin et qu’elle attendrait plutôt qu’elle se détache.
Vendredi également, les dirigeants des organisations de jeunesse ont lancé un mouvement pour soutenir la politique, le programme et les mesures de l’administration Marcos visant à résoudre le conflit en mer des Philippines occidentales.
Rodolfo Villena Jr., responsable de l’Alliance pour la paix et la démocratie (ABKD), a déclaré que le groupe condamnait fermement les actions agressives continues des garde-côtes chinois (CCG) dans la mer occidentale des Philippines.
“La GCC n’a pas le droit de menacer et de nuire à nos soldats et à nos pêcheurs, qui ne font qu’insister sur leur droit à notre territoire”, a déclaré Villena lors du lancement du mouvement.
Ils ont appelé les législateurs à accélérer le retour du Corps de formation des officiers de réserve (ROTC) obligatoire afin de préparer les jeunes à toute menace à la souveraineté du pays.
“Nous devons aider notre nation à prendre conscience que nous devons défendre notre territoire”, a déclaré Villena.
La relance du programme ROTC dans les écoles contribuera à inculquer cet état d’esprit parmi les jeunes, a-t-il déclaré.
Le ROTC est l’une des trois composantes du National Service Training Program (NSTP), le programme d’éducation civique et de préparation à la défense destiné aux étudiants philippins.
Les unités ROTC dans les collèges et universités sont organisées par le Département des sciences et tactiques militaires (DMST), qui est sous la supervision conjointe de l’administration scolaire et du ministère de la Défense nationale.
Ces unités sont, à leur tour, gérées par des officiers militaires en service actif et par les représentants des organisations de réserve des principaux services : le commandement de réserve de l’armée philippine de l’armée philippine, le commandement de réserve de la marine philippine de la marine philippine et le commandement de réserve de l’armée de l’air philippine de l’armée de l’air philippine.
Des incidents de bizutage et de corruption en échange de bonnes notes et d’exemptions de formation militaire ont harcelé le programme ROTC.
Il a ensuite été rendu facultatif par la loi NSTP de 2001 à la suite du meurtre de Mark Welson Chua, étudiant en deuxième année de l’Université de Santo Tomas, qui avait dénoncé la corruption dans le programme ROTC de l’université.
Le projet de loi visant à établir une formation obligatoire au service citoyen pour les étudiants, avec un ROTC « facultatif » a été déposé au Congrès.
La proposition, contenue dans le projet de loi 6687, a déjà été approuvée par la Chambre des représentants et est désormais soumise aux débats en plénière au Sénat.
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