Lors du troisième jour du troisième et dernier Test à Edgbaston, le Pakistan a repris des couleurs grâce à un partenariat solide entre Shan Masood et Azan Awais, réduisant son retard à 136 runs face à l’Angleterre, tandis que les visiteurs continuent de chercher leur première performance au-delà des 200 runs dans la série.
La troisième journée du Test de cricket à Edgbaston s’est ouverte avec un coup d’envoi à 11h BST, plaçant l’Angleterre dans une position de contrôle relative alors que la formation pakistanaise faisait face à un déficit de 268 runs au moment où la session matinale battait son plein, selon les informations rapportées par l’actualité sportive.
La résistance de Shan Masood et Azan Awais face à l’attaque anglaise
Après avoir repris à 52-2 lors d’une journée maussade à Birmingham, les visiteurs ont signé leur session de batte la plus productive de la tournée. Le gaucher Shan Masood et le jeune ouvreur Azan Awais ont laissé de côté les turbulences extra-sportives pour inscrire des demi-siècles. Awais a totalisé 59 runs en 84 balles, émaillés de 10 boundaries, avant de céder sur une prise derrière les guichets.
De son côté, Masood a profité de quelques moments de réussite, notamment deux alertes face au bowler Josh Tongue, avant d’atteindre son cinquantième run en 81 balles. L’ancien capitaine pakistanais a ainsi progressé pour se retrouver non-battu à 83 runs à la pause du déjeuner, épaulé par le capitaine Babar Azam, qui a entamé sa présence avec assurance pour atteindre 26 runs assortis de cinq limites, portant le total de son équipe à 184-3.
Masood et Awais ont dû absorber la pression imposée par Ollie Robinson (2-22) et Jofra Archer (0-47) après la reprise de l’équipe à 52-2. L’Angleterre avait établi un score imposant de 453 runs après que le Pakistan eut été éliminé pour 133 runs en deux sessions lors de la première journée, et Robinson avait ensuite retranché deux wickets avant même que le Pakistan n’inscrive son premier point dans la seconde manche.
Cette situation avait réuni Masood et Awais sur le terrain, permettant au duo de gauchers de gagner en assurance face à Gus Atkinson et à un Josh Tongue en difficulté, sanctionné à chaque fois qu’il laissait de l’espace. Tongue, ayant accordé 60 runs en neuf tours de neuf balles, a vu Masood lui échapper à deux reprises avant que ce dernier n’atteigne sa demi-envergure. Masood a effleuré la balle de Tongue vers une troisième glissade vide, juste après que Ben Duckett ait quitté cette même position, et le remplaçant Theo Wylie a ensuite laissé échapper une capture réglementaire au point, le ballon lui traversant les mains pour filer en direction de la limite.
Le tournant de la session mené par Dan Lawrence et les ajustements de l’effectif
Le partenariat crucial de 125 runs entre Awais et Masood a finalement pris fin lorsque Dan Lawrence a fait son entrée avec le ballon, obtenant la prise de l’ouvreur pakistanais par Jordan Cox derrière les guichets. Le capitaine Joe Root s’est empressé de signaler l’arbitrage vidéo depuis la glissade de jambe après qu’Awais eut été jugé non-sortant par l’arbitre sur le terrain, et les ralentis télévisés ont indiqué une pointe avant que Cox ne réalise un bon réflexe de capture.
Babar et Masood ont par la suite maintenu un rythme de score soutenu, ajoutant 59 runs en moins d’une heure pour rapprocher le Pakistan de son premier score supérieur à 200 runs dans la série. L’Angleterre ayant déjà scellé la confrontation de trois rencontres par de larges victoires à Leeds et à Lord’s, le Pakistan a appuyé sur le bouton de panique en rappelant sept joueurs, en remplaçant l’entraîneur principal Sarfaraz Ahmed par l’entraîneur de balle blanche Mike Hesson, et en intégrant Ashley Noffke au poste d’entraîneur des lanceurs en remplacement d’Umar Gul.
Dan Lawrence, auteur de 65 runs, a exprimé une satisfaction mesurée tout en regrettant de n’avoir pas convertir sa bonne forme sur le terrain plus longtemps. Il a confié sa déception de ne pas avoir prolonger son innings, alimentant l’idée qu’un score spectaculaire aurait pu être réalisé, ce qui témoigne du potentiel démontré tout au long de l’été sous les couleurs de l’équipe anglaise.
Les records de Joe Root et le contexte de la série à Edgbaston
La rencontre a également été marquée par l’histoire personnelle de Joe Root. Lors de la première journée, en éliminant Abdullah Shafique sur une balle de wobble seam menée par Ollie Robinson, le capitaine anglais a capté sa 220e prise sur le terrain en Tests, dépassant ainsi le record de Steve Smith pour le plus grand nombre de prises défensives dans cette discipline.
Alors que la formation anglaise a déjà scellé l’issue de cette série de trois rencontres grâce à ses larges succès enregistrés à Leeds et à Lord’s, le groupe visiteur cherche à franchir le cap des 200 runs pour la première fois de la confrontation pour éviter une défaite par un innings complet.
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