Où es-tu en vacances : ce film obtient cinq étoiles uniquement parce qu’il n’y en a pas six

“charmant”. Et parfois aussi « charmant, charmant, charmant ». Cette indication est sortie des lèvres de nombreux téléspectateurs juste après la fin de “Remaining for the Holiday”. C’était aussi ma première réaction. Il existe d’autres superlatifs qui pourraient être attachés au film captivant d’Alexander Payne, mais celui-ci semble être la réponse immédiate et écrasante car il fonctionne avec un modèle dramatique familier des films d’internat pour garçons et, à première vue, n’apporte rien de visiblement nouveau. Mais ce qu’il fait, il le fait avec attention, intelligence et profonde empathie.

On peut dire que « Rester pour les vacances » est comme une combinaison de « Suivez-le » et « Parfum de femme », mais c’est plus réel et meilleur que les deux. Il libère les personnages de tous les clichés cinématographiques qui leur sont restés au fil des années, et nous fait tomber amoureux d’eux, ressentir leur douleur et se réjouir de leurs petites victoires. Et pour cela, le film est nominé pour cinq Oscars – pour le film, le scénario, les acteurs et le montage. La dernière nomination est assez surprenante, car elle est habituellement attribuée à des films rythmés, où il est bien plus visible, comme “Whiplash” et “Dunkerque”. Cela témoigne de la précision du flux dramatique et émotionnel de ce film intimiste et charmant.

Payne (“A propos de Schmidt”), qui dirige habituellement sa caméra vers des gens qui ne sont pas les stars de leur vie, a conçu “Staying for the Holiday” après avoir vu “Merlusse” de Marcel Paniol. Le film français de 1935 raconte l’histoire d’un professeur strict chargé de surveiller les élèves restés dans un internat pendant les vacances de Noël. Contrairement à son habitude d’écrire lui-même ses scénarios, Payne s’est tourné vers David Hemmingson qui avait jusqu’ici travaillé principalement à la télévision et, pour écrire, il a rassemblé ses souvenirs de ses études dans un internat réservé aux garçons et les a dispersés tout au long du film. . Après “Nebraska”, dont le scénario a également été écrit par quelqu’un d’autre, c’est le meilleur film de Payne.

Paul Giamatti, qui avait déjà travaillé avec Payne sur Sideways, incarne Paul, un professeur célibataire de lettres classiques qui n’est pas apprécié par ses élèves d’un prestigieux internat de la Nouvelle-Angleterre dans les années 1970. Il louche, il est strict et il sent mauvais. Le directeur et les autres professeurs ne l’aiment pas non plus, principalement parce qu’il a refusé de donner la note de passage au fils d’un homme riche et que l’internat a perdu la contribution promise.

Une famille alternative passionnante. “Rester pour les vacances” (Photo : Relations publiques)

Paul porte une vieille colère qui, au fil des années, a ajouté des couches de frustrations de la vie, faisant de lui une personne amère et hostile. Il est seulement gentil de cuisiner Marie (Dwayne Joy Randolph de “Only Killers in the Building”), qui pleure son fils tué au Vietnam. Yada n’a pas pu financer ses études universitaires et n’a donc pas été exempté du service militaire, comme les autres diplômés des internats. La douleur de Marie, qui éclate dans un moment déchirant, est teintée de rage de classe. Une rage similaire est gravée dans la conscience de Paul, il est également diplômé d’un internat, et c’est une des choses qui les relie sans qu’ils en parlent. Et c’est une des belles choses du scénario, qui fait entendre une voix claire sans sonner les trompettes.

Paul Giamatti à son meilleur. “Rester pour les vacances” (Photo : Relations publiques)

Randolph va remporter un Oscar pour le merveilleux rôle qu’elle joue ici (elle a déjà remporté tous les prix précédents). Marie est une femme vigilante, sage, qui a le sens d’elle-même, et l’amitié qui se noue entre elle et le professeur solitaire est convaincante et touchante, sans tomber dans le cliché des relations en noir et blanc. Giamatti conçoit également une performance bouleversante, peut-être la meilleure de sa carrière, et j’espère qu’il apportera au film son deuxième Oscar (dans “Variety”, on s’attend à ce qu’il gagne). Les deux acteurs expérimentés sont rejoints par Dominic Sassa dans son premier film dans le rôle d’Angus, un pensionnaire avec sa propre douleur cachée. La tension entre l’enseignant et l’élève rebelle, dont la mère préfère passer les vacances avec son nouveau mari, va produire une série d’explosions avant qu’une entente ne s’établisse entre eux.

Quelqu’un va gagner un Oscar ici. Dwayne Joy Randolph, “Rester pour les vacances” (Photo : PR)

Comme mentionné, les trois personnages principaux portent de lourds fardeaux, et ceux des deux hommes ne se révèlent pleinement que vers la fin. La révélation des secrets ajoute une couche passionnante au drame, mais grâce à la sagesse du scénario, le film n’en dépend pas. Les films de Noël glorifient souvent la famille et “Rester pour les vacances” parvient à défier le kitsch typique, tout en étant fidèle à l’esprit des vacances. La neige de la Nouvelle-Angleterre et la couleur monochromatique de la photographie, censée ressembler aux films des années 70, contribuent à l’atmosphère sombre à partir de laquelle et des douleurs accumulées, ne serait-ce que pour un bref instant, se forme une passionnante famille alternative qui aide chacun à continuer sa vie.

★★★★★ 5 étoiles
Les Holdovers Réalisateur : Alexander Payne. Avec Paul Giamatti, Dwayne Joy Randolph, Dominic Sassa. États-Unis 2023, 133 min.