Ottawa, la capitale du Canada, a récemment fait appel aux services du cabinet d’audit et de conseil KPMG pour réduire les coûts des consultants. Selon des documents récemment dévoilés, la ville aurait déboursé près de 670 000 $ pour les précieux conseils de KPMG. Cette démarche, qui vise à optimiser les dépenses publiques, soulève des interrogations quant à l’efficacité et à la transparence de ces prestations externes. Dans cet article, nous explorerons les raisons derrière cette décision et analyserons les éventuels impacts sur la gestion des finances publiques à Ottawa.
La présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, dirige actuellement un effort fédéral visant à économiser environ 15 milliards de dollars sur cinq ans par rapport aux plans de dépenses existants. Elle a promis de publier la première vague de détails ce mois-ci.Adrian Wyld/La Presse Canadienne
Le gouvernement fédéral a embauché des consultants de KPMG au coût de centaines de milliers de dollars pour obtenir des conseils sur la façon d’économiser de l’argent sur les consultants, selon des documents.
De nouveaux détails de dépenses déposés au Parlement montrent que le ministère des Ressources naturelles, dirigé par le ministre Jonathan Wilkinson, a approuvé 669 650 $ pour KPMG, une société mondiale de services professionnels, pour fournir des conseils en matière de gestion.
Le ministère a déclaré que ce travail impliquait l’élaboration de « recommandations qui pourraient être considérées comme des options pour garantir que l’argent des contribuables des Canadiens est utilisé efficacement et investi dans les priorités qui comptent le plus pour eux ».
La présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, dirige actuellement un effort fédéral visant à économiser environ 15 milliards de dollars sur cinq ans par rapport aux plans de dépenses existants. Elle a promis de publier la première vague de détails ce mois-ci. Le travail contractuel des Ressources naturelles faisait partie de la contribution de ce ministère à l’effort de réduction des dépenses.
Le Globe and Mail a rapporté que les dépenses fédérales en matière d’externalisation ont fortement augmenté depuis la promesse des libéraux en 2015 de réduire le recours à des consultants externes. Le gouvernement a depuis choisi de cibler les dépenses liées à l’externalisation et aux consultants afin de trouver des réductions. Tous les ministères fédéraux avaient jusqu’au 2 octobre pour soumettre leurs propositions de réductions au ministère de Mme Anand pour examen.
Les objectifs d’économies ont été définis pour la première fois dans le budget 2023, qui indiquait que « le gouvernement se concentrera sur ces réductions sur les services professionnels, en particulier les conseils en gestion ».
Les derniers documents ont été déposés en réponse à une question écrite du député néo-démocrate Gord Johns, qui avait demandé à tous les ministères de fournir des détails sur tout contrat avec des sociétés de gestion tierces pour aider à identifier les réductions de dépenses.
Tous les autres ministères ont répondu en disant qu’ils n’avaient pas embauché de consultants dans le cadre de cet exercice.
M. Johns a déclaré que les dépenses consacrées à KPMG illustrent « à quel point cela devient ridicule, incontrôlable et absurde » lorsqu’il est question d’externalisation fédérale.
« Cela doit cesser », a-t-il déclaré, ajoutant que l’argent dépensé en consultants devrait être redirigé vers des préoccupations plus urgentes. « Le gouvernement pousse à l’austérité et continue de gaspiller de l’argent. »
Un document de Ressources Naturelles montre les titres des rapports fournis par les consultants de KPMG, mais pas les rapports eux-mêmes. Selon les titres, les consultants ont fourni un rapport final sur « l’optimisation des coûts informatiques ». Ce rapport comprenait des documents justificatifs sur les sous-traitants informatiques, l’utilisation des domaines, la consolidation des imprimantes, la gestion des actifs logiciels et des suggestions pour réduire les coûts dans chaque domaine.
Le Globe a demandé au bureau de Mme Anand et à celui de M. Wilkinson de commenter les dépenses de KPMG vendredi. Lundi après-midi, un porte-parole de Ressources naturelles Canada a envoyé un courriel indiquant que le ministère ne serait pas en mesure de répondre aux questions sur les dépenses contractuelles d’ici la fin de la journée.
M. Johns est membre du comité des opérations gouvernementales, qui a tenu de nombreuses audiences sur la croissance de l’externalisation fédérale.
Les chiffres récemment déposés pour l’exercice 2022-23 montrent que les dépenses fédérales en matière d’externalisation ont poursuivi leur tendance à la hausse. Ottawa a dépensé 15,7 milliards de dollars en services professionnels et spéciaux cette année-là, une vaste catégorie qui comprend les dépenses d’externalisation dans des domaines tels que les services informatiques et les consultants en gestion.
Il s’agit d’une augmentation de près de 88 pour cent par rapport aux niveaux d’externalisation de 2015-2016, lorsqu’Ottawa avait dépensé 8,35 milliards de dollars. Le Parti libéral a promis lors de la campagne électorale fédérale de 2015 de réduire le recours à des consultants externes.
Le comité des opérations gouvernementales a récemment étendu son étude sur la façon dont le coût de l’application ArriveCan a dépassé 54 millions de dollars, en partie à cause de nombreux contrats d’impartition pour les services informatiques.
Les audiences prolongées se concentrent sur les allégations d’inconduite soulevées par l’entreprise de logiciels montréalaise Botler. Bien que Botler n’ait pas travaillé sur ArriveCan, ses plaintes auprès de la direction de l’Agence des services frontaliers du Canada concernent trois sociétés de recrutement en informatique qui figuraient parmi les principaux bénéficiaires du travail d’externalisation d’ArriveCan. L’ASFC a transmis les allégations de Botler à la GRC, et celle-ci a déclaré qu’elle menait une enquête.
Mardi, le comité des opérations gouvernementales se concentrera sur les interactions entre les entrepreneurs privés en informatique et les fonctionnaires qui attribuent des contrats.
Le comité entendra deux anciens responsables des contrats de l’ASFC – Cameron MacDonald et Antonio Utano – dont les noms apparaissent fréquemment sur les documents contractuels liés à ArriveCan et au projet Botler.
Les allégations de Botler à l’ASFC ont soulevé des inquiétudes quant aux liens entre M. MacDonald et Kristian Firth, associé directeur de GCStrategies, dont l’entreprise a reçu plus de 11 millions de dollars pour travailler sur l’application ArriveCan, plus que toute autre entreprise.
Botler a déclaré que M. MacDonald les avait exhortés à travailler avec GCStrategies, même si Botler avait exprimé sa préférence pour une relation contractuelle directe avec l’ASFC.
-Avec analyse des données par Mahima Singh
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