“On ne peut pas dire que la capacité de concentration des adolescents ait diminué”

Cependant, Ruiz reconnaît que ce changement de société et cette augmentation des stimuli peuvent affecter davantage la concentration des adolescents (et donc leurs études) pour deux raisons : l’augmentation des distractions coïncide avec la phase d’hypersociabilité de l’adolescence et, en même temps, bien que le cerveau soit déjà presque formé en termes de capacité de concentration, il n’a pas encore atteint l’apprentissage de l’autorégulation que peuvent acquérir les adultes. “Notre système attentionnel a évolué de telle sorte que nous étions distraits lorsque quelque chose autour de nous nous offrait la promesse d’informations pertinentes pour nos objectifs et l’un de ces objectifs est la réputation que nous avons au sein d’un groupe”, explique le neurobiologiste. Et il ajoute : « À l’adolescence, toute promesse d’information sociale est très attractive et nous avons le problème que cette information soit éphémère et expire rapidement. Si vous êtes le dernier à le savoir, cela n’a plus de sens et avec les téléphones portables, le délai d’expiration a été considérablement réduit. »

Face à ce scénario, on pourrait penser que l’interdiction des téléphones portables en classe serait une solution, mais le problème va un peu plus loin. “Nous nous sommes habitués à ce qu’il soit là et même lorsque nous ne l’avons pas, nous pouvons avoir tendance à rechercher un stimulus similaire à celui qu’il nous procure lorsque nous l’utilisons”, explique Ruiz. Un autre facteur entre ici aussi en jeu : le seuil d’ennui a baissé, car notre cerveau sait qu’« il y aura toujours des informations plus pertinentes ou plus engageantes que celles que nous entendons en ce moment ». Une tendance que les étudiants comme Ibra, qui est en 3ème année de l’ESO, reconnaissent que cela leur arrive lorsqu’ils regardent une série ou même lorsqu’ils jouent à des jeux vidéo et, évidemment, aussi en classe. “En fonction du moment, c’est plus ou moins difficile pour moi, et aussi en fonction du camarade de classe que j’ai à côté de moi”, explique l’élève, qui explique comment l’une des techniques qu’il utilise pour ne pas se laisser distraire est de faire de l’origami en écoutant. à la leçon du professeur.

Le neurobiologiste brise cependant une lance en faveur des étudiants adolescents : “Quand ils se consacrent à quelque chose qui les intéresse, ils ont exactement la même capacité d’attention que n’importe quel adulte.” C’est dans ce « ce qui les intéresse » qu’il est difficile de trouver une uniformité. Un exemple est celui de Yousra et Kiara, qui sont en 2ème et 3ème année d’ESO dans un lycée de Barcelone : « Si une matière est facile, je me laisse distraire très vite ; par contre, les matières qui sont difficiles pour moi me rend plus concentré car comme je ne les connais pas, ils me semblent plus intéressants”, dit le premier. Au contraire, Kiara est plus radicale : “Si le sujet me plaît, je me concentre, mais si je ne l’aime pas, il me faut beaucoup de temps pour m’y mettre”.

La musique pour étudier, oui ou non ?

Au-delà de ce qui se passe en classe, l’une des conséquences des problèmes de concentration des élèves est qu’ils doivent emporter plus de travail à la maison et qu’ils doivent réviser davantage ce qu’on leur a dit au lycée. Tous les étudiants qui ont parlé à l’ARA conviennent que la seule façon de se concentrer est d’éteindre le téléphone portable ou de le laisser dans une autre pièce, mais ils ont aussi d’autres techniques pour se concentrer pendant leurs études comme écouter de la musique ou composer un numéro, ils mettent des règles spécifiques. comme ne pas se lever avant d’avoir terminé un sujet ou jusqu’à ce que le délai qu’ils ont marqué arrive. Concernant ce que pourrait être l’environnement idéal, Ruiz est clair : “Un environnement dans lequel nous n’avons aucun stimulus externe. Cependant, ce scénario est presque impossible car notre cerveau est prêt à réagir à n’importe quel stimulus, tant visuel qu’auditif.” Cela dit, le neurobiologiste conseille de rechercher des espaces calmes et d’éviter toute « stimulation sensorielle non essentielle ». Quant à savoir si étudier avec de la musique est bon pour la concentration, la conclusion de Ruiz n’est ni noire ni blanche. “L’idéal est d’étudier sans musique, mais si la musique est une alternative au bruit de la maison, elle peut être une bonne option”, dit-il. Et il ajoute : “Il est également vrai que, même si ce n’est pas une bonne technique, si vous la retirez à un élève qui est toujours concentré sur la musique, son cerveau sera probablement distrait en pensant où est la musique à laquelle il est habitué”.

En ce sens, le neurobiologiste recommande que, dans le cas où l’on étudie la musique, ce soit avec des chansons sans paroles. “Il sera plus facile de l’ignorer et au final c’est ça la concentration, ignorer la grande majorité des stimuli qui vous entourent pour ne rester que ceux qui vous sont utiles.”