Offres de santé mentale de l’hôpital St. Christopher’s combinées avec des services hospitaliers et des soins primaires

Un récent rapport du gouvernement a conclu que les adolescents du pays, en particulier les adolescentes, sont en crise de santé mentale.

Sur la base d’une enquête menée auprès de plus de 17 000 élèves du secondaire, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont découvert que chez les filles :

“Le lycée devrait être un moment de pionnier, pas de traumatisme”, a déclaré Debra Houry, médecin-chef du CDC et directrice adjointe du programme et de la science, dans un communiqué sur l’étude. “Ces données montrent que nos enfants ont besoin de beaucoup plus de soutien pour faire face, espérer et s’épanouir.”

Le St. Christopher’s Hospital for Children de Philadelphie est l’une des institutions qui tentent de mieux s’occuper de la santé mentale des adolescents. Brigid Garvin, directrice clinique de la psychologie à l’hôpital, nous a récemment parlé de la nouvelle initiative de santé mentale de l’hôpital et de ce que les soignants peuvent faire pour aider.

Selon vous, quelle a été la découverte la plus importante de la récente étude du CDC ?

Je veux en noter un qui est positif et plein d’espoir. La découverte a mis l’accent sur l’idée de la connectivité en tant que facteur important de résilience. Cela renforce ce que des décennies de recherche nous ont dit : qu’un adulte qui soutient et est en sécurité dans la vie d’un enfant est le facteur le plus important qui contribue à des résultats positifs en matière de santé mentale et de vie.

Cette constatation nous fournit également des orientations en tant que prestataires de soins de santé mentale. Nous devons créer des programmes et des modèles de soutien qui mettent l’accent sur l’importance de la connectivité. Nous devons identifier les personnes qui créent un lieu sûr, inclusif et favorable où les jeunes peuvent se rendre lorsqu’ils éprouvent un besoin en santé mentale.

Comment St. Christopher’s intègre-t-il la santé mentale dans le milieu hospitalier?

Il y a eu beaucoup de discussions indispensables au cours des dernières années – certainement amplifiées par la pandémie – sur la nécessité d’un meilleur accès et d’un plus grand soutien. Dans le continuum des soins de santé mentale, nous avons certainement de grands besoins du côté aigu. Nous avons besoin de plus d’unités de crise mobiles, d’un meilleur accès aux centres de crise, de plus de lits pour les soins aigus. À plus long terme, c’est un domaine que St. Christopher’s aimerait développer.

Mais avec ce programme, nous avons voulu réfléchir à une autre réponse. Au lieu de nous concentrer sur les crises, et si nous prenions du recul et adoptions une approche proactive, en commençant par les soins primaires ? Nous voulons créer une culture où la santé physique et la santé mentale font partie des soins standard d’une pratique pédiatrique. Cela impliquerait de créer un environnement où vous avez accès non seulement à votre pédiatre, mais également à des prestataires de soins de santé mentale.

Tout comme nos pédiatres soulignent l’importance de tout, de la vaccination au port de la ceinture de sécurité pour la santé physique, l’idée qu’ils pourraient commencer à aborder les compétences en santé mentale à un âge précoce est merveilleuse.

L’une des façons de le faire est simplement de commencer à parler, tôt et souvent, de la santé mentale. Au départ, ce serait avec le soignant. Puis, lorsqu’il est assez âgé, avec le patient. Cela impliquerait, par exemple, de renforcer certaines des habiletés d’adaptation positives : comment reconnaître les émotions, comment gérer la frustration. Nous devons enseigner des habiletés d’adaptation afin que les jeunes n’adoptent pas par défaut quelque chose de nocif, comme la drogue, l’alcool ou un comportement sexuel à risque. Créer la conversation tôt en fait partie.

De toute façon, les patients doivent venir ici chaque année quand ils sont plus jeunes, donc si nous commençons assez jeunes, intégrer la partie comportementale et mentale devient tout simplement une partie de la routine.

Pouvez-vous décrire une visite type ?

La beauté d’utiliser la visite pédiatrique pour aborder la santé mentale est que, généralement, le pédiatre a déjà une relation avec l’enfant et la famille. Le pédiatre pourrait commencer avec un outil de dépistage qui pose des questions sur l’humeur, les soucis, l’anxiété, la présence d’idées suicidaires.

Lorsqu’un enfant passe à l’adolescence, il est courant qu’une visite comprenne des questions pour lesquelles un soignant sort de la pièce – des questions sur la sécurité, la sexualité ou d’autres choses dont le patient n’est peut-être pas prêt à parler devant son soignant.

La plupart de nos soignants ne rechignent pas à cela. Ils veulent que leur enfant communique avec quelqu’un. Ils font confiance au pédiatre qui est dans leur vie depuis plusieurs années à ce moment-là. Je crois que maintenant, plus que jamais, nous créons des endroits plus sûrs où les jeunes peuvent communiquer leurs besoins.

Que peuvent faire les parents et les soignants pour aider les adolescents?

Les parents peuvent refléter ce que nous essayons de créer ici : une culture d’inclusion, un espace sûr où nous pouvons parler de santé mentale de manière positive.

Si un parent est préoccupé par la santé mentale de son enfant, nous l’encourageons à demander tôt et souvent. Il y a une idée fausse selon laquelle si vous demandez à un jeune s’il a des pensées suicidaires, par exemple, cela pourrait l’inciter à avoir ces pensées.

Mais ce que nous savons grâce à des années de recherche, c’est que si un enfant a effectivement des idées suicidaires, il est heureux que vous lui posiez la question et que vous puissiez lui apporter le soutien dont il a besoin.

Les parents voudront peut-être explorer certaines des nouvelles façons dont les adolescents – avec surveillance, bien sûr – peuvent accéder au soutien. Il existe d’excellentes applications, d’excellentes ressources, qui aident nos adolescents et nos adultes à pratiquer certaines de ces stratégies d’adaptation positives, en commençant par vérifier leurs sentiments et leurs émotions.

Quelles sont les prochaines étapes de l’approche de St. Chris en matière de santé mentale des jeunes?

En fin de compte, je pense que si notre vision de créer une culture où la santé mentale fait partie de la norme de soins primaires s’avère vraie, les avantages pourraient être énormes et durables. Je regarde certains des nourrissons et des tout-petits que nous voyons aujourd’hui et j’imagine que lorsqu’ils sont adolescents, l’idée de consulter un professionnel de la santé mentale n’est qu’une partie du paysage.

Mieux encore, nos patients deviendront peut-être eux-mêmes parents un jour. J’aime l’idée que ce qu’ils ont appris dans leur jeunesse sur l’intégration des soins de santé mentale dans les soins de santé généraux les aidera à aider leurs propres enfants. Il sera perpétué dans la prochaine génération.