Par David Morgan
WASHINGTON (Reuters) – Un membre du groupe extrémiste Oath Keepers a apporté des explosifs dans la région de Washington, DC, avant l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par des partisans de l’ancien président Donald Trump, selon le ministère américain de la Justice. .
Dans un dossier judiciaire, les procureurs fédéraux ont allégué que Jeremy Brown, un membre des Oath Keepers de Floride, avait conduit des explosifs dans un hôtel de Virginie dans son véhicule récréatif le 6 janvier. Un deuxième membre du groupe, Thomas Caldwell, a ensuite été retrouvé en possession de une “liste de décès” qui comprenait le nom d’un responsable électoral géorgien, selon le document.
Dans une déclaration transmise par son avocat, Caldwell a nié les allégations portées contre lui. “L’affirmation du DOJ selon laquelle j’ai cherché à assassiner des agents électoraux est un mensonge 100% faux et dégoûtant. Malheureusement, la montagne de preuves à décharge qui me disculpe est cachée à la vue du public par le DOJ par le biais d’ordonnances de protection”, indique le communiqué.
Un représentant légal de Brown n’était pas immédiatement disponible pour commenter.
Le document judiciaire de 28 pages, déposé vendredi devant le tribunal de district américain de Washington, détaille les preuves que le ministère de la Justice est susceptible de présenter plus tard cette année lors du procès pour complot séditieux des membres de Oath Keepers, dont Caldwell et le chef du groupe Stewart Rhodes. Il répertorie Brown comme un co-conspirateur non inculpé.
Le dossier est intervenu alors que le panel du Congrès enquêtant sur l’émeute du 6 janvier se préparait à tenir deux audiences la semaine prochaine. Une audience prévue mardi devrait se concentrer sur les efforts visant à rassembler les partisans de Trump, y compris les membres des groupes extrémistes Oath Keepers et Proud Boys au Capitole.
L’attaque du 6 janvier a eu lieu alors que le Congrès s’efforçait de certifier la victoire électorale du président Joe Biden en 2020 sur Trump. La représentante américaine Liz Cheney, membre du panel républicain, a déclaré que Trump pourrait être tenu pénalement responsable pour avoir prétendument encouragé l’attaque avec de fausses allégations selon lesquelles l’élection lui avait été volée.
Plus de 840 personnes ont été accusées d’avoir participé à l’émeute du Capitole, d’avoir attaqué la police et d’avoir envoyé des législateurs se précipiter pour leur sécurité. Environ 250 accusés ont plaidé coupables, dont certains membres des Oath Keepers.
(Reportage de David Morgan)
