La relation entre Wagner Group et le Kremlin est à nouveau tendue. L’armée de mercenaires d’Evgueni Prigojine serait à nouveau privée de munitions par le ministère russe de la Défense. Un représentant de Wagner se serait également vu refuser l’accès à un bâtiment du commandement de l’armée russe. “Si nous devons nous retirer, tout le front de Donetsk s’effondrera”, prévient Prigozhin.
Le patron des mercenaires était déjà furieux contre le Kremlin fin février. Puis il a parlé de “haute trahison” et de “destruction délibérée du groupe Wagner”, là encore pour défaut de livraison de munitions.
Moscou a nié les allégations. Un jour après l’explosion de colère de Prigozhin, l’air semblait s’éclaircir entre les parties et de nouvelles livraisons de munitions étaient promises.
Mais les soldats du groupe Wagner n’ont toujours pas les nouvelles balles, dit Prigozhin en langage clair. “Nous enquêtons pour savoir s’il s’agit d’une erreur bureaucratique ou d’une haute trahison”, a-t-il déclaré.
Wat doet de Wagner Group voor Rusland?
- De Wagner Group vecht al maandenlang aan de zijde van de Russen, vooral in de Oost-Oekraïense stad Bakhmut.
- Prigozhin wil president Vladimir Poetin de stad in feite ‘cadeau’ doen, zodat hij zijn invloed in Moskou kan vergroten.
- Officieel heeft Wagner geen banden met het Kremlin. Maar het huurlingenleger staat erom bekend vrijwel altijd het buitenlandbeleid van Moskou uit te dragen.
“Nous sommes poussés vers la défaite”
Prigozhin soupçonne les hauts responsables russes de vouloir que ses troupes subissent la défaite à Bakhmut. “Mais si nous sommes obligés de nous retirer, tout le front s’effondrera comme un château de cartes”, prévient-il.
Les forces de Wagner ont encerclé les défenses ukrainiennes de Bakhmut depuis trois directions. Une seule issue serait disponible pour un retrait tactique. Il a fallu plus de six mois à Wagner pour placer la défense ukrainienne dans cette position.
Et le président ukrainien Volodymyr Zelensky n’envisage pas encore de se retirer. Il vient d’annoncer samedi que des troupes d’élite seront envoyées à Bakhmut pour renforcer les défenses restantes. Ses conseillers ont déjà admis qu’un retrait n’est “pas exclu”.
Le ressentiment était également visible plus tôt cette année
Les fissures dans les relations entre le groupe Wagner et le Kremlin étaient visibles depuis un certain temps. Plus tôt cette année, par exemple, Prigozhin a été privé du droit de recruter des prisonniers russes pour son armée privée. Selon l’agence de presse Reuters, cette mesure a été prise parce que d’autres ministres russes pensaient que Prigozhin avait trop de pouvoir.
L’année dernière, Wagner a réussi à « recruter » quelque 20 000 à 40 000 prisonniers. S’ils allaient se battre pour Wagner, ils obtiendraient une réduction de peine. Mais l’Occident soupçonne que beaucoup d’entre eux ont été envoyés de force en Ukraine.
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