Une image de février 1991 montrait l’ouverture sous la forme d’une structure circulaire d’environ 1,6 mile carré de superficie. Dans une image d’octobre 1991, l’ouverture avait une forme irrégulière et une superficie d’environ 3,9 kilomètres carrés.
De plus, dans la dernière image, les côtés de l’ouverture étaient moins profonds et l’ouverture était presque remplie à ras bord. Les chercheurs pensent que dans les huit mois séparant les deux images, un lac de lave s’est formé dans l’ouverture. Si cette lave était encore liquide ou refroidie et solidifiée, ils ne le savent pas.
“Ce que nous pouvons montrer de manière indiscutable, c’est qu’un évent volcanique s’est élargi et semble être passé de conique et de centaines de pieds de profondeur à un intérieur plat, presque rempli à l’intérieur”, a déclaré Herrick.
“Notre interprétation est qu’il y a eu un nouvel afflux de magma dans une chambre sous l’évent et cela a entraîné la formation d’une caldeira plus large et irrégulière qui contenait encore un lac de lave actif lorsque la deuxième image a été prise”, a déclaré Herrick. . Une caldeira est une grande cavité qui se forme lorsqu’un volcan entre en éruption et s’effondre.
“Bien qu’il soit possible que l’effondrement de l’évent ne soit pas lié au volcanisme actif, sur Terre, un effondrement de cette ampleur est généralement associé à une certaine forme de mouvement du magma, nous pensons donc qu’il est probable que ce soit également le cas ici. le cas, “, a déclaré Scott Hensley, chercheur au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, spécialisé dans l’imagerie radar et deuxième auteur de la nouvelle étude.
