Nous recherchons sept équipes – Unai Emery minimise les chances de Villa en Ligue des champions

Le patron d’Aston Villa, Unai Emery, a minimisé les références de son équipe en Ligue des champions malgré la défaite de West Ham.

Villa n’est qu’à deux points des leaders de la Premier League, Manchester City et Arsenal, après la victoire 4-1 de dimanche.

Le doublé de Douglas Luiz et les finitions cliniques d’Ollie Watkins et Leon Bailey ont mis fin au hoodoo de Villa’s Hammers, pour leur première victoire contre West Ham depuis 2015.

Ils sont revenus à la cinquième place, à seulement un point des quatre premiers, avec des matchs contre Luton, Nottingham Forest et Fulham à venir.

« Il y a sept équipes en lice. Nous recherchons sept équipes ; Man City, Man United, Liverpool, Tottenham, Arsenal, Chelsea et Newcastle », a déclaré Emery, cinquième offrant potentiellement une place en Ligue des champions cette saison.

«Rêvez, toujours. Mon rêve est de gagner la Ligue des Champions mais maintenant nous sommes cinquièmes et nous allons affronter chaque match en essayant de faire un bon match.

« Cela fait 38 matches et nous avons perdu à Newcastle, nous avons perdu à Liverpool. Ce sont des matchs que nous n’allons pas rejouer.

« Je préfère parler des matchs que nous avons gagnés mais je dois parler des matchs que nous avons perdus. C’est l’équilibre. Nous devons être très exigeants.

“Au classement, West Ham avait deux points de retard sur nous et le niveau que nous avons maintenant, ils l’ont aussi. C’était très important.

« Le processus avance dans le bon sens, ça va être difficile. Au final, nous avons gagné 4-1.

Luiz avait déjà testé Alphonse Areola à distance avant d’ouvrir le score après une demi-heure, en tirant depuis l’entrée de la surface après un bon travail de Nicolo Zaniolo et Watkins.

Six minutes après la pause, Villa a eu droit à une seconde lorsque Lucas Paqueta a vendu Edson Alvarez et il a fait tomber Ezri Konsa pour que Luiz se convertisse sur place.

Mais Jarrod Bowen a saisi une bouée de sauvetage pour les Hammers peu de temps après lorsque son tir a touché Pau Torres pour se faufiler dans le coin.

Les visiteurs ont senti une reprise, Matty Cash de la tête sur le tir de Nayef Aguerd, mais à 16 minutes de la fin, Watkins a mis fin à toute idée de retour. Il s’est accroché au long ballon de John McGinn, a dépassé Kurt Zouma et s’est précipité dans le toit du filet.

Il était encore temps pour Bailey d’intervenir dans la dernière minute, battant Areola à six mètres après avoir laissé filer Aguerd.

Ce n’était que la troisième défaite de West Ham en championnat de la saison, laissant le manager David Moyes frustré.

« Je ne laisse pas mes équipes perdre quatre buts aussi facilement qu’aujourd’hui. Il y a des choses que je peux dire que nous avons plutôt bien faites, mais je ne pensais pas que nous étions assez difficiles à affronter”, a déclaré Moyes, dont l’équipe est désormais neuvième.

«Aujourd’hui, ce n’était pas si bon. Plus important encore, presque chaque ballon que nous avons joué dans la surface était une mauvaise décision et cela nous a amené à peine à créer suffisamment d’occasions de marquer.

« Les gars ont continué à se battre et il semblait que nous étions l’équipe en ascendant à 2-1 mais ils nous ont punis très rapidement et cela a mis le match hors de notre portée.

“Villa est probablement juste derrière les trois ou quatre premiers de la Premier League et aujourd’hui, c’était un défi de voir à quel niveau nous étions et je pensais que nous étions tombés en dessous.

« C’était une première mi-temps très serrée, nous avons raté des occasions de marquer. Nous avons eu des occasions de créer des occasions de marquer et c’est ce qui m’a dérangé à la mi-temps.