Nous passons en revue 5 des plus grandes pièces de technologie de jeu en vente ce Black Friday

L’année 2023 a été une année record pour les sorties de jeux vidéo et une année tumultueuse pour ceux qui les fabriquent, avec des milliers de licenciements dans les grandes entreprises.

Mais cela a également été un point d’inflexion pour le matériel de jeu. Bien que Nintendo n’ait toujours pas annoncé la suite de sa très populaire console Switch, de nombreux appareils portables qui lui ressemblent ont pris d’assaut le marché. Pendant ce temps, Sony s’est penché sur les accessoires PS5 de luxe – d’un contrôleur sophistiqué à un casque VR en passant par un ordinateur de poche uniquement en streaming. Meta a sorti son propre casque de « réalité mixte », tandis qu’Atari ressuscité a sorti une version (légèrement) modernisée de sa console de salon révolutionnaire de 1977, l’Atari 2600.

NPR a reçu des unités d’évaluation pour certains des plus gros gadgets de jeu cette année. Voici ce que nous en avons pensé :

Atari2600+

L’Atari 2600+ remanié ressemble exactement à ce dont je me souviens de la console d’origine – pour le meilleur et pour le pire.

Initialement lancée en 1977, l’Atari 2600 a établi la norme en matière de consoles de salon jusqu’à ce que la Nintendo Entertainment System domine le marché. Enfant des années 80, j’ai grandi avec les deux.

Déballer le nouveau 2600+, c’était comme découvrir une machine à voyager dans le temps. Il est livré avec un joystick (remarque : le deuxième joystick est vendu séparément !), un câble HDMI et un cordon d’alimentation USB, mais il n’inclut pas d’adaptateur pour le brancher sur une prise, ce qui m’a obligé à passer 45 minutes frustrantes à fouiller. ma maison pour en trouver un.

Avec cet avantage supplémentaire à son nom, vous vous attendez à des améliorations de la qualité de vie – et il y en a quelques-unes (accent sur « quelques »). Il a amélioré l’expérience visuelle globale, notamment en passant à l’affichage en noir et blanc ou en couleur et en permettant un format d’image 16:9 pour remplir les téléviseurs modernes. Bien qu’il soit livré avec une cartouche 10-en-1 avec des jeux classiques comme Adventure et Missile Command, il est également compatible avec de nombreuses anciennes cartouches 2600 et 7800. Il existe même de tous nouveaux jeux conçus pour cela (également vendus séparément), le point culminant étant le jeu de plateforme Mr. Run and Jump.

Mais si cette reproduction fidèle ferait pâlir les collectionneurs, elle conserve également les commandes imprécises de l’original. Le joystick est incroyablement rigide et les contrôleurs à palettes en option (vous l’aurez deviné – vendus séparément !) doivent « s’enrouler » avant de bouger – il y a un peu de décalage d’entrée. Au contraire, l’expérience sert mieux comme pièce de musée : démontrant aux jeunes générations exactement le chemin parcouru par les jeux vidéo.

Je suis reconnaissant que l’Atari 2600+ existe pour les défenseurs du matériel et les joueurs nostalgiques. Mais 130 $, c’est cher pour ce que vous obtenez : la console, un contrôleur et la cartouche 10-en-1. L’autre console rétro d’Atari, la VCS, qui permet de jouer à des jeux nouveaux et anciens avec des commandes modernes, coûte encore plus cher. Des sociétés rivales comme Nintendo ont produit des consoles à la fois meilleures et moins chères, comme la SNES mini, sortie à près de la moitié du prix de l’Atari 2600+. Ainsi, même si j’ai hâte de le montrer à ma famille pendant les vacances, cela n’en vaut vraiment pas la peine, à moins que vous n’ayez de l’argent de côté et que vous ayez envie de revivre une époque révolue, avec ses verrues et tout.

— Tre Watson, technicien d’enregistrement de diffusion

Pont à vapeur OLED

Je suis accro au Steam Deck original depuis sa sortie l’année dernière, et le nouveau modèle OLED m’a enfoncé encore plus profondément les griffes.

Voici le pitch : imaginez la portabilité de la Nintendo Switch, avec la largeur et la puissance d’un PC. Il est plus costaud, plus cher et, surtout, permet d’accéder aux dizaines de milliers de jeux de la boutique Steam en déplacement (y compris les titres récents qui ne sont pas jouables sur le matériel vieillissant du Switch). Bien que le fabricant Valve n’ait pas confirmé ses chiffres de vente exacts, il a déclaré que le modèle original s’est vendu à plusieurs millions d’unités depuis sa sortie en 2022, ce qui en fait un succès dans le monde de niche mais en pleine croissance des ordinateurs de jeu portables.

Valve s’inspire donc de Nintendo : ils capitalisent sur le succès d’une console portable en en sortant une autre avec un écran plus grand et de meilleure qualité. Leur modèle OLED pèse moins, répondant aux plaintes selon lesquelles la version LCD originale était trop lourde à tenir. Il dispose également d’une batterie plus longue durée, de plus de stockage et d’une capacité Internet 6G (ce qui n’est pas encore pertinent sur les réseaux que j’ai utilisés).

Ces améliorations ne sont pas bon marché (elles commencent à 550 $, tandis que le Switch OLED dépasse 300 $), mais il s’agit d’une mise à niveau bienvenue par rapport à l’édition précédente. Je compte sur le Steam Deck pour parcourir mon retard dans les avions, les trains et les automobiles – les pixels vifs de la nouvelle version restent visibles en plein soleil, un problème fréquent que j’ai rencontré lors de la lecture de titres avec des ombres d’encre ou des couleurs à faible contraste. Et même si l’écran est moins d’un demi-pouce plus large, je jure que cela m’a aidé à moins plisser les yeux sur un petit texte.

Maintenant, si vous avez un ancien Steam Deck, devriez-vous en acheter un nouveau ? À moins que vous ne prévoyiez de voyager avec lui autant que moi, probablement pas. Mais si vous êtes un joueur PC curieux et riche en argent qui n’en a pas encore acheté, vous pouvez aussi bien vous lancer avec l’OLED. Bien qu’il ait du mal à jouer aux jeux les plus gourmands en graphiques (c’est également gênant pour ceux conçus pour le clavier et la souris), il révolutionnera la façon et l’endroit où vous jouez, je le promets.

Allié Asus ROG

Si vous souhaitez jouer aux jeux les plus récents avec des paramètres graphiques plus élevés, les alternatives au Steam Deck abondent. L’ASUS ROG Ally, sorti plus tôt cette année, offre plus de puissance pour un coût comparable, et contrairement au système d’exploitation Linux personnalisé du Deck, l’Ally exécute Windows dès la sortie de la boîte.

C’est une bénédiction et une malédiction. D’une part, vous pouvez jouer à des jeux via d’autres services PC, comme le Xbox Game Pass ou l’Epic Store. D’un autre côté, l’interface Windows maladroite peut prendre quelques minutes plutôt que quelques secondes pour démarrer un jeu – et vous êtes plus susceptible de rencontrer des problèmes une fois que vous le faites.

Je l’ai aussi trouvé moins ergonomique : le joystick droit est trop bas pour mon pouce. Sa superposition système intégrée n’est pas aussi transparente ou cohérente que celle du Deck (même si j’admets qu’il s’agit d’une amélioration par rapport au OneXPlayer 1S, un PC portable plus ancien pour lequel j’ai payé plus de mille dollars). Il fonctionne même plus chaud et plus fort que le Deck, et sa batterie se vide en quelques heures si vous jouez à tous les jeux, sauf les moins exigeants.

Au fil du temps, mon allégeance à la machine parvenue a pris fin. Je ne le recommanderais qu’aux passionnés de PC qui privilégient la flexibilité à la commodité. Mais je suis heureux que le Steam Deck soit confronté à de véritables concurrents – peut-être que le prochain effort d’ASUS le surclassera.

Portail PlayStation

Il pourrait sembler que Sony devienne portable avec le PlayStation Portal – il s’agit essentiellement d’une tablette prise en sandwich entre deux moitiés d’un contrôleur DualSense. Mais même s’il a l’air beau, il n’est pas vraiment conçu pour la mobilité. Il ne peut jouer à des jeux que si vous (1) possédez une PS5 et (2) disposez d’une connexion Internet décente pour diffuser à partir de celle-ci.

Destiné à être utilisé au sein de votre réseau domestique, le portail peut réveiller votre PS5 et diffuser des jeux à partir d’elle en appuyant simplement sur un bouton. Il est raisonnablement fluide sur l’Internet 5G sur lequel je l’ai testé – même s’il a bégayé à des moments inopportuns, comme un combat difficile contre un boss de Remnant 2 ! Si vous prévoyez de tels hoquets, vous feriez mieux de vous en tenir à des jeux tranquilles qui ne nécessitent pas de réflexes de contraction. Malheureusement, il ne fonctionne pas non plus avec le Cloud Streaming de PS Plus Premium (bien que Sony ait indiqué que cela pourrait le faire à l’avenir).

Alors, le portail vaut-il son prix de 200 $ alors qu’il s’agit simplement d’un moyen de jouer à des jeux PS5 sans téléviseur ? Seulement si vous avez vraiment, vraiment besoin de votre dose de PlayStation lorsque vous êtes allongé dans votre lit ou (halètement !) dans la salle de bain. Bien que sa fonctionnalité “Remote Play” ne soit pas nouvelle, j’admets qu’il est agréable de disposer d’un matériel dédié et rationalisé. Mais ne vous y trompez pas : c’est un luxe absolument inutile pour une console déjà coûteuse.

Contrôleur de bord DualSense

Ironiquement, j’utiliserais davantage le portail si je n’étais pas déjà gâté par un autre produit PlayStation qui coûte également 200 $ : le contrôleur DualSense Edge. C’est certes un prix exorbitant, mais je suis fan des nouveaux boutons de retour qu’il fournit et qui manquent au portail. Cette obsession m’a amené à acheter non pas une mais deux manettes Xbox Elite, et m’a même fait réfléchir à un kit tiers pour installer des palettes fragiles sur une manette PS5 standard.

Voilà, appuyer sur des boutons que vous ne pouvez pas voir derrière les poignées du contrôleur peut sembler absurde, mais je ne pense pas que j’aurais pu battre Sekiro : Shadows Die Twice ou Elden Ring sans eux (je dois également noter que le Steam Deck et ASUS ROG Ally les présente également). Ils vous permettent de garder les pouces sur les deux joysticks lorsque vous vous déplacez, faites un écart avec la caméra et esquivez, le tout en même temps. Une fois que vous vous y êtes habitué, vous aurez rarement besoin d’interrompre l’action pour appuyer sur les boutons du visage, réduisant ainsi votre temps de réaction de quelques microsecondes cruciales.

Le DualSense Edge a plus d’avantages que ses boutons de retour : il dispose également d’une gamme de palettes et de joysticks personnalisables, par exemple. Mais parmi tous les gadgets de cette liste, vous avez choisi le plus indulgent. Pourtant, vous pourriez le considérer comme un joli cadeau pour un maniaque de la PS5 dans votre vie.

— James Mastromarino, responsable de NPR Gaming et producteur Here & Now