Nous ne pourrions pas avoir la taille d’une méduse ! Ils apprennent de leurs erreurs…

Les méduses sont une réussite évolutive indéniable, ayant survécu dans les océans de la Terre pendant au moins 500 millions d’années. En fait, même s’ils ne possèdent pas de cerveau central comme la plupart des animaux, ils sont bien préparés à faire face au changement climatique dans certaines régions du monde.

Malgré l’absence de cerveau central, les méduses-boîtes des Caraïbes entraînées peuvent potentiellement se souvenir de leurs expériences passées de la même manière que les mouches, les souris et les humains, et peuvent apprendre à détecter et à contourner les obstacles rencontrés précédemment dans un aquarium. Les résultats ont été publiés dans une étude publiée le 22 septembre dans la revue Current Biology.

Les méduses peuvent apprendre de leurs erreurs.

Les méduses-boîtes des Caraïbes peuvent se souvenir d’expériences passées, tout comme les mouches, les souris et les humains, et peuvent détecter et apprendre à éviter les obstacles qu’elles ont déjà rencontrés.

Il réalise tout cela malgré l’absence de cerveau central.

Anders Garm, neurobiologiste à l’Université de Copenhague et l’un des auteurs de l’étude publiée dans la revue Current Biology, affirme que l’on supposait déjà que les méduses maîtrisaient autrefois les formes d’apprentissage les plus simples, comme la capacité de s’habituer à un stimulus particulier, comme le son. ou toucher.

La particularité de cette étude est qu’elle montre que les méduses ont une capacité d’apprentissage beaucoup plus fine et peuvent réellement apprendre de leurs erreurs.

Ils peuvent ainsi modifier leur comportement. Il s’agit d’une fonctionnalité très impressionnante, étant donné que certaines personnes ne peuvent pas apprendre de leurs erreurs.

RÉSOLU EN 7,5 MINUTES

Dans l’étude, l’équipe a utilisé un réservoir rond avec des rayures grises et blanches pour imiter l’habitat naturel de la méduse. Les lignes grises imitent les racines des mangroves qui semblaient lointaines au début de l’expérience. L’équipe a observé les méduses dans l’aquarium pendant 7,5 minutes. Au début, la gelée nageait près de ces bandes apparemment lointaines et se heurtait fréquemment à elles. Mais à la fin de l’expérience, la gelée avait augmenté sa distance moyenne du mur d’environ 50 %, quadruplé le nombre de tours réussis pour éviter d’entrer en collision avec le faux arbre et réduit de moitié son contact avec le mur.

Les résultats suggèrent que les méduses peuvent apprendre de leur expérience et acquérir la capacité d’éviter les obstacles grâce à un processus appelé apprentissage associatif. Dans ce processus, les organismes établissent des liens mentaux entre les stimuli sensoriels et les comportements.

“L’apprentissage est le sommet de la performance du système nerveux”, a déclaré Jan Bielecki, co-auteur de l’étude et neuroscientifique à l’Université de Kiel en Allemagne, dans un communiqué.

Pour apprendre un nouveau tour à une méduse, dit Bielecki, “il est préférable de tirer parti de ses comportements naturels ; c’est quelque chose qui a du sens pour l’animal, afin qu’il puisse atteindre son plein potentiel”.

L’équipe a ensuite cherché à identifier le processus sous-jacent à l’apprentissage associatif des méduses en isolant les centres sensoriels visuels de l’animal, appelés rhopalia. Chaque rhopalia a six yeux qui contrôlent le pouls de la méduse. La fréquence de ce mouvement augmente lorsque la gelée s’éloigne d’un obstacle.

Ils ont montré que le rhopalium stationnaire déplaçait les bâtonnets gris pour imiter la façon dont les méduses s’approchaient des objets, et que le rhopalium ne répondait pas aux bâtonnets gris clair, interprétant apparemment les bâtonnets comme étant éloignés. Les chercheurs ont ensuite entraîné le rhopalium avec de faibles stimuli électriques imitant les impulsions mécaniques qui se produisent lorsqu’il entre en collision avec un objet. Suite à une stimulation électrique, le rhopalium a commencé à produire des signaux d’évitement d’obstacles en réponse aux tiges gris clair à leur approche.