Nominé pour le meilleur acteur : Entretien avec Paul Mescal

Vil y a trois ans, pratiquement personne ne savait qui était Paul Mescal, aujourd’hui il est nominé pour l’Oscar du meilleur acteur. Né à Maynooth, en Irlande, en 1996, fils d’une policière et d’une enseignante, il a étudié le théâtre à Dublin, où il est également apparu sur diverses scènes de théâtre pendant plusieurs années. Il a tenu son premier rôle devant la caméra dans la série “Normal People” – et cette adaptation cinématographique du roman du même nom de Sally Rooney l’a fait connaître dans le monde entier du jour au lendemain de l’été 2020. Il a depuis joué aux côtés d’Olivia Colman dans Woman in the Dark et séduit actuellement le public des théâtres londoniens dans A Streetcar Named Desire. Aux Oscars, qui se déroulent dimanche soir à Los Angeles, il est en lice pour le drame “Aftersun” sur une relation père-fille hors du commun.

M. Mescal, depuis votre percée il y a deux ans et demi, vous avez toujours renoncé aux grosses productions à succès et préférez jouer des rôles dans de petits films exigeants comme “Aftersun”. Vous ne vous souciez pas du tout de l’argent et de la célébrité ?

Il n’y a certainement rien de mal avec l’argent. Mais je veux avant tout faire des films que j’aimerais moi-même voir au cinéma. Faire de petits films indépendants intéressants toute ma vie n’est peut-être pas réaliste, mais cela ressemble à un rêve devenu réalité. En même temps, bien sûr, j’ai toujours peur d’ennuyer le public si je ne montre pas différentes facettes de moi-même. C’est pourquoi j’essaierai certainement toujours d’essayer de nouvelles choses et de montrer d’autres facettes de moi-même. Même dans les films grand public. Mais chaque chose en son temps. Je n’avais pas envie de précipiter quoi que ce soit après Normal People.

Qu’est-ce qui est plus facile pour vous lorsque vous recevez soudainement tant d’offres et que vous lisez des scripts : accepter ou refuser ?

Pour être honnête, cela me dérange toujours beaucoup. Si je rejette quelque chose, je me demande longtemps si j’ai pu faire une erreur. Mais même si mon instinct me dit que je devrais assumer un rôle, je peux longtemps me demander si c’est vraiment la bonne décision.

Et combien de temps dure ce processus ?

Aussi longtemps que possible. Jusqu’à ce que mes agents insistent pour que je doive enfin prendre une décision. Il y a bien sûr des exceptions à cette règle. Par exemple, avec “Aftersun” et aussi le film “God’s Creatures”, j’ai su dès que j’ai lu le scénario que je voulais vraiment jouer ces rôles. C’étaient des décisions faciles. Mais même de tels cas peuvent, bien sûr, apporter des difficultés. Rien n’est plus fastidieux que lorsqu’il y a deux projets que j’aimerais faire mais que je ne peux en accepter qu’un en raison de contraintes de temps. Ensuite, faire un choix est incroyablement difficile pour moi.

Tu as dit un jour que si une histoire te fait pleurer, tu dis presque toujours oui…

Oui, ou m’a touché émotionnellement du tout. Ou fait vraiment rire. Même si je vois le film dans ma tête en le lisant, c’est un signe certain que c’est un bon scénario. Ou au moins un que j’aimerais faire. Simplement parce qu’alors je peux imaginer que le public aura les mêmes réactions que moi.

Quand et comment avez-vous découvert le fait d’agir pour vous-même ?