CHARLESTON — L’ancienne gouverneure de Caroline du Sud, Nikki Haley, s’est retirée de la course à la présidentielle républicaine mercredi, mettant ainsi fin à sa tentative de plus en plus lointaine de renverser l’ancien président Donald Trump sans le soutenir.
En se retirant, elle a adressé à Trump de tièdes félicitations en disant : « Je souhaite bonne chance à tous ceux qui veulent devenir président des États-Unis. » Mais elle a spécifiquement refusé tout soutien au candidat présumé du GOP qu’elle a passé des semaines à critiquer comme étant mauvais pour le pays.
“J’ai toujours été une républicaine conservatrice et j’ai toujours soutenu le candidat républicain”, a-t-elle déclaré au siège de sa campagne dans son comté d’origine, où elle a lancé sa campagne il y a un peu plus d’un an.
Expliquant pourquoi elle ne peut pas soutenir Trump maintenant, Haley a déclaré qu’elle suivait le bon conseil de l’ancienne Première ministre britannique Margaret Thatcher : « Ne vous contentez jamais de suivre la foule. Décidez-vous toujours par vous-même.
Elle a confié à Trump la responsabilité de convaincre ses partisans.
“C’est maintenant à Donald Trump de gagner les voix de ceux, dans notre parti et au-delà, qui ne l’ont pas soutenu, et j’espère qu’il y parviendra”, a-t-elle déclaré.
Faire l’histoire
Bien qu’elle soit loin d’être la candidate du GOP, la fille d’immigrants indiens née en Caroline du Sud est entrée dans l’histoire en tant que première femme à remporter une primaire présidentielle du GOP.
Elle a commencé son discours de sortie en soulignant que « seulement en Amérique » sa mère, une immigrante de première génération, pourrait voter pour sa fille à la présidence. Elle a conclu moins de cinq minutes plus tard en criant aux « femmes et aux filles qui ont fait confiance à notre campagne ».
Elle a tenu sa promesse de rester jusqu’au Super Tuesday, lorsque les électeurs de 15 États se sont rendus aux urnes pour choisir entre les deux. Elle n’a remporté que le plus petit État – le Vermont – ce qui porte son total à deux. Sa première victoire a eu lieu à Washington, DC
Haley n’a fait aucune apparition publique mardi alors qu’elle regardait les résultats depuis chez elle, signalant que la fin était proche.
Depuis des semaines, elle présente ses électeurs comme la preuve qu’il aura des problèmes en novembre, ce que sa campagne a continué de faire mardi soir dans un communiqué qui s’en est pris à son ancien patron.
“L’unité ne s’obtient pas simplement en affirmant ‘nous sommes unis'”, a déclaré la porte-parole de Haley, Olivia Perez-Cubas, dans un e-mail, faisant allusion à la manière dont Haley clôturerait sa campagne quelques heures plus tard.
« État après État, il reste un grand nombre d’électeurs républicains aux primaires qui expriment de profondes inquiétudes à l’égard de Donald Trump. Ce n’est pas l’unité dont notre parti a besoin pour réussir. Répondre aux préoccupations de ces électeurs rendra le Parti républicain et l’Amérique meilleurs.»
Comme peut-être un signe que Trump savait qu’elle avait fini, il n’a jamais mentionné le nom de Haley dans son discours de victoire du Super Tuesday.
Mais il l’a fustigée lorsqu’elle l’a rendu officiel, écrivant sur sa plateforme de médias sociaux : “Nikki Haley a été TROUNCÉE hier soir, de manière record.” Même sa victoire au Vermont, a-t-il suggéré, était due au fait que les démocrates étaient venus la soutenir lors de la primaire ouverte.
“Je voudrais remercier ma famille, mes amis et le Grand Parti Républicain de m’avoir aidé à produire, de loin, le Super Tuesday le plus réussi de l’HISTOIRE, et j’aimerais en outre inviter tous les partisans de Haley à rejoindre le plus grand mouvement. dans l’histoire de notre nation », a-t-il écrit.
Le président Joe Biden a adopté une approche différente en invitant les partisans de Haley dans son camp – en la félicitant à la place.
“Je veux être clair : il y a une place pour eux dans ma campagne”, a déclaré son équipe de campagne dans un communiqué remerciant Haley d’avoir “dit la vérité” sur Trump.
Les « gars »
Haley a réussi à survivre à 12 autres « gars » républicains, comme elle aimait le dire après être devenue la seule candidate à faire obstacle à l’investiture de Trump.
Cependant, même si elle a obtenu le tête-à-tête qu’elle souhaitait au début du calendrier de vote, son chemin vers une victoire semblait de plus en plus improbable, même si elle insistait sur le contraire.
La course Trump contre Haley est devenue enflammée une fois que le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, s’est retiré avant la primaire du New Hampshire. Après qu’elle ait perdu 11 points de pourcentage dans le Granite State – ce qui s’est avéré être sa marge de perte la plus proche – les appels à son retrait se sont intensifiés.
Elle a refusé, transformant les défaites en victoires.
Elle a noté une hausse de seulement 2 % dans les sondages à 43 % des électeurs primaires du New Hampshire GOP la choisissant. Elle a dit aux électeurs de Caroline du Sud que Trump devrait se sentir menacé par son ascension. Cette affirmation l’a clairement contrarié.
Trump a répondu en menaçant d’exclure définitivement du « camp MAGA » toute personne qui continuerait à faire un don à sa campagne. Haley n’a pas été découragée, se présentant comme le choix de la raison et de la normalité au lieu de deux vieillards à la santé mentale douteuse. L’ancien gouverneur de 52 ans a appelé Biden, 81 ans, et Trump, 77 ans, à prendre tests de compétence.
Elle a déclaré que le chaos suivait Trump. Son premier ambassadeur aux Nations Unies l’a accusé d’être déséquilibré et dangereux sur la scène mondiale. Il l’appelait cervelle d’oiseau. Elle l’a traité de poulet pour ne pas avoir débattu avec elle.
Et ses dons ont continué à affluer – pendant un certain temps.
Rien qu’en janvier, sa campagne a permis de récolter plus de 11,5 millions de dollars, selon ses révélations.
L’argent lui a permis de confirmer sa promesse de continuer à donner le choix aux électeurs jusqu’au Super Tuesday, lorsque 854 délégués étaient à gagner. Avant le vote de mardi, Haley avait 43 délégués contre 273 pour Trump.
« Abandonner serait la voie la plus facile. Je n’ai jamais choisi la voie facile », a déclaré Haley à Greenville avant le concours du 24 février en Caroline du Sud. “J’ai toujours été David affrontant Goliath.”
Un outsider perpétuel
Elle s’est appuyée sur son statut d’outsider perpétuel, rappelant sa première victoire à la Chambre de Caroline du Sud en 2004, lorsqu’elle a battu le législateur alors le plus ancien de la chambre pour un siège dans le comté de Lexington. Et elle a raconté sa victoire par derrière en 2010, lorsqu’elle a battu un membre du Congrès, le procureur général et le lieutenant-gouverneur pour devenir la première femme et la première gouverneure minoritaire de Caroline du Sud.
Mais même dans son État d’origine, sa popularité parmi les républicains a diminué à mesure qu’elle intensifiait ses attaques contre le favori du Parti républicain, selon Résultats du sondage Winthrop en février contre novembre.
Trump a attiré des milliers de personnes aux rassemblements en Caroline du Sud. Haley en a attiré des centaines – parfois des dizaines seulement – alors qu’elle parcourait l’État en bus.
Elle a finalement perdu son État d’origine de 20 points de pourcentage. Et cela a tari une partie de son soutien financier clé.
Americans for Prosperity Action, une organisation fondée par d’éminents frères milliardaires conservateurs Charles et David Koch, avait n’a jamais soutenu un candidat à la présidentielle avant Haley. Suite à sa défaite en Caroline du Sud, le groupe a annoncé qu’il ne dépenserait plus d’argent pour la promouvoir.
Ses marges de défaite se sont élargies, même si elle a remporté sa première victoire en Washington DC., le week-end dernier, qui représentait 19 de ses délégués.
Et elle a continué à faire campagne avec acharnement, organisant 15 rassemblements dans neuf États après les primaires de Caroline du Sud.
Elle a obtenu le soutien des sénateurs républicains Lisa Murkowski de l’Alaska et Susan Collins du Maine, deux des 15 États du Super Tuesday, et a publié de nouvelles publicités. Ils n’ont pas aidé.
Mardi, elle n’a remporté que le plus petit des États, le Vermont, et on ne sait pas encore combien de ses 17 délégués participeront à son décompte. Selon les règles du Vermont, elle doit franchir 50 % pour prendre les 17. Mercredi matin, elle était à 49,9 %, selon l’Associated Press.
Vers minuit, sa campagne a continué à véhiculer des effets positifs.
“Nous sommes honorés d’avoir reçu aujourd’hui le soutien de millions d’Américains à travers le pays, y compris au Vermont où Nikki est devenue la première femme républicaine à remporter deux primaires présidentielles”, a déclaré Perez-Cubas dans un communiqué, faisant référence au Vermont et à Washington. , CC
Citoyen privé
Ce que l’avenir réserve à Haley n’est pas clair après que son insistance à rester et à intensifier ses attaques ait agacé les fidèles de MAGA.
Haley a déclaré qu’elle continuerait à défendre ce en quoi elle croit, même si elle n’a pas précisé comment. Elle a indiqué qu’elle souhaitait s’absenter de la scène publique.
“J’ai cherché à avoir l’honneur d’être votre président, mais dans notre grand pays, être un simple citoyen est un privilège en soi”, a-t-elle déclaré. “Et c’est un privilège dont j’ai très hâte de profiter.”
