Mis à jour le 15/09 | Publié 2024-05-22 12.51
ATHÈNES. L’or en championnat est parti en fumée, mais Niclas Eliasson, 28 ans, reçoit des pansements sur ses blessures.
L’ailier de l’AEK Aten est l’une des surprises de l’équipe nationale de Jon Dahl Tomasson.
– L’équipe nationale A est quelque chose dont j’ai toujours rêvé, dit-il.
Lorsque Sportbladet a rencontré Niclas Eliasson à Athènes il y a un peu plus d’une semaine, son équipe de club, l’AEK Aten, était en route pour défendre la médaille d’or du championnat grec.
Mais ensuite, le rival PAOK a d’abord remporté un match difficile, puis contre le Panathinaikos et par la plus petite marge le derby contre l’Aris.
Lorsque l’AEK a perdu simultanément dans le derby contre l’Olympiakos, l’or a échappé aux mains de l’équipe d’Eliasson, entraînée par le profil Matías Almeyda.
Consolation pour l’or perdu
– Nous tombons sur la ligne d’arrivée. C’est vraiment triste, dit Niclas Eliasson lorsque Sportbladet le contacte pour une mise à jour. Si Aris avait marqué à la 95ème minute contre le PAOK, nous aurions remporté l’or sur le même score mais dans de meilleurs face-à-face.
L’annonce mercredi à midi était d’autant plus amusante pour lui : l’ailier droit de 28 ans porte de nouveau le maillot de l’équipe nationale suédoise pour la première fois depuis sept ans.
En 2017, Eliasson a joué dans l’équipe nationale suédoise U21, mais fait désormais ses débuts dans l’équipe nationale A.
– C’est grand pour moi, bien sûr. L’équipe nationale suédoise A a toujours été un rêve, même si mon objectif n’a pas été d’envisager aveuglément d’y participer à tout prix. Il a été tout aussi important que je me développe en tant que joueur et en tant que personne, dit-il.
Il était le super talent qui s’est fait remarquer à l’âge de 17 ans à Falkenberg et, avec 13 passes décisives en Super League en 2013, il a été signé à l’AIK. Ce furent quelques années difficiles à Gnaget, il fut prêté à l’IFK Norrköping, reprit de l’élan et joua en championnat avec Bristol City et en Ligue 1 et Ligue 2 avec le Nîmes français avant d’atterrir dans l’AEK Aten renaissant avec une nouvelle arène. , des finances et une organisation stables.
Pourquoi a-t-il fallu sept ans avant de réintégrer une équipe nationale suédoise ?
– Les années en Championnat et en France avec Nîmes ont été bonnes et instructives. C’étaient des matchs difficiles, mais dans des équipes où ce n’était pas principalement une question d’offensive et où cela affectait, on ne se retrouvait pas souvent dans des situations offensives où on avait l’occasion de se créer des occasions et de faire de bons mouvements vers l’avant.
– L’AEK est une équipe offensive, avec de nombreux bons coéquipiers. Je m’amuse beaucoup aussi bien au club qu’à la ville d’Athènes, dit Niclas Eliasson, qui vit au bord de l’eau juste au sud de la capitale grecque avec sa compagne Julia et leur fils d’un an, Leon.
Meilleure saison
Cette saison, il a réalisé 12 passes décisives au total mais aussi huit buts.
– C’est toujours difficile de comparer, mais c’est ma meilleure saison de ma carrière. Les statistiques le disent aussi. J’ai toujours été un joueur d’avant, mais avec l’expérience, j’ai appris sur quelles surfaces je devais me trouver pour marquer également les buts un peu plus faciles.
Lorsque Sportbladet accompagne Eliasson depuis le centre d’entraînement de l’AEK Athènes près de l’aéroport jusqu’à Voula, au sud de la capitale, la conversation atterrit dans une autre partie du monde.
La mère de Niclas Eliasson est originaire du Brésil et ce pays passionné de football occupe une grande place dans le cœur de l’ailier.
– Nous sommes allés au Brésil une fois par an quand j’étais enfant, je parle portugais. J’ai une grande famille dans la région de Salvador, Bahia. Il y aura beaucoup de football, chacun a ses équipes préférées.
Théoriquement, vous auriez pu jouer au football en équipe nationale du Brésil… ?
– Haha, oui, mais ce n’est pas comme si la fédération brésilienne m’avait poursuivi. Ils ont le choix entre de nombreux joueurs du monde entier.
Eliasson, qui a signé un contrat de cinq ans avec l’AEK Athènes en 2022, a un contrat jusqu’à l’été 2027.
La première saison a apporté l’or en championnat et en coupe. Celui qui vient de se terminer, il était l’un des meilleurs joueurs de la ligue.
Prix : 100 millions de SEK
L’AEK Aten a fixé un prix, selon les médias grecs, à près de 100 millions SEK.
De plus grandes ligues et de plus grands clubs ont manifesté leur intérêt pour le Suédois.
– Oui, je le sais, mais je laisse le soin à mon agent et au club. Tous les joueurs veulent se tester et aller le plus loin possible, mais étant donné à quel point ma famille et moi nous amusons, cela doit être quelque chose de vraiment bien pour nous de bouger.
“Vraiment bien” pourrait être le club classique de Serie A brésilienne, Grêmio, qui aurait manifesté un intérêt concret pour Eliasson.
– Compte tenu de mes liens avec le Brésil, il est tentant d’y jouer à un moment donné. Je ne pense pas qu’un seul Suédois ait joué dans le championnat brésilien auparavant. Je suis le football brésilien. Les clubs ont fait de grands pas en avant et investissent. Mais je suis davantage l’équipe en tant que supporter.
Dans quelle équipe nationale faisiez-vous partie lorsque vous regardiez les Championnats du Monde quand vous étiez jeune ?
– Je suis né en Suède et je me sens comme un Suédois, donc c’était la Suède. Mais si la Suède n’a pas participé ou est partie, c’est le Brésil. J’ai grandi avec Ronaldinho et c’était mon joueur préféré, dit Niclas Eliasson.
