En résumé
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, s’était engagé un jour à mettre en place des soins de santé à payeur unique, mais a ensuite fait marche arrière. Il vient de signer un projet de loi qui fait un petit pas vers le Saint Graal de la gauche politique.
Pour ceux qui se trouvent du côté gauche de la balance politique, aucune question n’est plus importante – ou plus insaisissable – que celle de pouvoir fournir des soins médicaux directement par un système gouvernemental.
Surnommé « à payeur unique », ce système éliminerait les assureurs et d’autres aspects de l’entreprise privée des soins médicaux et fournirait à tous les mêmes services, quels que soient leurs revenus ou autres caractéristiques.
Sans surprise, ceux qui le souhaitent ont été ravis lorsque, en 2018, le principal candidat démocrate de Californie au poste de gouverneur a pratiquement promis de le réaliser.
“Je suis fatigué des politiciens qui disent qu’ils soutiennent le système à payeur unique mais que c’est trop tôt, trop cher ou que c’est le problème de quelqu’un d’autre”, a déclaré Gavin Newsom.
L’engagement de Newsom lui a valu le soutien des défenseurs du payeur unique tels que la California Nurses Association. Il a décoré un bus avec le visage de Newsom et les mots « Les infirmières font confiance à Newsom. Il partage nos valeurs et se bat pour nos patients », et a visité l’État.
Une fois élu, cependant, Newsom s’est éloigné de sa promesse, affirmant que son objectif était une couverture santé universelle, pas nécessairement à payeur unique.
« Je pense que le système idéal est un système à payeur unique », a déclaré Newsom en 2022 lorsque les journalistes l’ont pressé au sujet de son engagement. «Je suis cohérent avec cela depuis plus d’une décennie. … La différence ici, c’est que lorsque vous êtes dans un poste à responsabilité, vous devez postuler, vous devez manifester l’idéal. C’est un travail difficile. C’est une chose à dire, c’en est une autre à faire. Et avec respect, il existe de nombreuses voies différentes pour atteindre cet objectif.
Progressivement, lui et la législature ont étendu Medi-Cal aux groupes manquant de couverture, tels que les immigrants sans papiers. Ces actions, ainsi que les mandats et subventions de « Obamacare », ont finalement permis à 94,8 % des Californiens d’être couverts, selon une récente enquête de l’UCLA.
La question s’est encore posée cette année avec deux mesures au Parlement : l’une créant un cadre pour un système universel, et l’autre une augmentation des impôts sur les entreprises pour le financer.
La proposition fiscale permettrait de récolter environ 150 milliards de dollars par an pour compenser la perte de la couverture fournie par l’employeur, soit environ un tiers du coût estimé d’un système à payeur unique pour près de 40 millions de Californiens. Le reste proviendrait, en théorie, de la mise en commun des fonds déjà dépensés par les gouvernements fédéral, étatiques et locaux.
La mesure fiscale n’a abouti à rien, mais l’autre projet de loi, Projet de loi du Sénat 770était signé par Newsom la semaine dernière.
Le SB 770 ordonne aux responsables de l’État de négocier avec les autorités fédérales une dérogation selon laquelle l’argent actuellement consacré aux soins de santé en provenance de Washington – environ 50 % des dépenses médicales publiques et privées totales de l’État – serait reversé à l’État.
Il financerait un « ensemble complet de prestations médicales, de santé comportementale, pharmaceutiques, dentaires et visuelles, qui comprend des services de soins primaires, préventifs et de bien-être », selon la législation.
Il ne précise pas un système à payeur unique, et certains défenseurs, notamment l’association des infirmières, s’y sont opposés. Il décrit l’approbation par Newton du SB 770 comme « une trahison complète de la lutte des infirmières pour une politique de soins de santé à payeur unique, une lutte visant à obtenir la justice en matière de santé pour nos patients et nos communautés ».
Cependant, d’autres défenseurs considèrent que le SB 770 fait progresser le concept car le financement fédéral est essentiel.
Tout au plus, le SB 770 est un petit pas. Il sera difficile d’amener le gouvernement fédéral à verser plus de 200 milliards de dollars, car cela supplanterait Medicare, qui couvre les personnes âgées, et les systèmes qui couvrent désormais les employés fédéraux, ainsi que les retraités de la fonction publique et du personnel militaire.
Un système à payeur unique obligerait également les Californiens qui reçoivent actuellement des soins par l’intermédiaire d’employeurs, de syndicats ou d’organismes publics à renoncer à leurs prestations et à adhérer à un système universel.
Seraient-ils prêts à confier leurs besoins médicaux à un gouvernement d’État ayant un triste bilan en matière de gestion de grands programmes – tels que le ministère du Développement de l’emploi et le projet de train à grande vitesse ?
