New York : quarante cyprès de Van Gogh se démarquent au Metropolitan

Les Cyprès de Vincent Van Gogh (1853-1890) trôneront du 22 mai au 27 août 2023 au Metropolitan Museum of Art de New York. Pour la première fois, l’exposition “Les cyprès de Van Gogh” réunira 40 tableaux emblématiques – dont “Champ de blé aux cyprès” et “La nuit étoilée” – pour offrir un regard inédit sur la fascination du peintre hollandais pour les arbres “comme des flammes”.

L’exposition mettra l’accent sur la vision singulière que l’artiste a donnée aux arbres planants, parmi les plus célèbres de l’histoire de l’art, offrant, explique le Met dans un communiqué, “un regard inédit sur un motif qui est pratiquement synonyme de son extrême pouvoir expressif originel ».

Une gamme extraordinaire d’œuvres éclairera l’étendue de la fascination de Van Gogh pour les arbres à feuilles persistantes de Provence qui ont successivement enflammé et alimenté son imagination au cours de deux années de vie dans le sud de la France : de la première observation des “grands arbres sombres” à Arles à la réalisation de leur plein potentiel évocateur (“comme je les vois”) dans l’asile de Saint-Rémy.

L’exposition présentera des prêts d’une trentaine de collections publiques et privées. Les points forts de l’exposition incluent “The Starry Sky” du Met lui-même, “Wheatfield with Cypresses” de la National Gallery de Londres et “Night Path in Provence” (également connu sous le nom de “Road with Cypresses and Starry Sky”) du Kröller- Musée Müller à Otterlo, ainsi qu’une importante sélection du Musée Van Gogh à Amsterdam.

Un rêve devenu réalité
Le parcours de l’exposition est organisé chronologiquement. Des regroupements thématiques et des appariements de peintures et de dessins apparentés retracent l’exploration progressive par l’artiste d’un motif qui l’intéresse depuis deux ans. “L’exposition est un rêve devenu réalité», a déclaré Max Hollein, directeur du Met. “Marquant le 170e anniversaire de la naissance de Van Gogh, cette exposition très ciblée explore sa vision distinctive des imposants cyprès. Une collection unique en son genre, elle présente à la fois un aperçu et un regard intime sur son processus créatif, défiant les notions dominantes avec de nouvelles perspectives.” Associant des peintures séminales à des dessins précieux et des lettres illustrées – dont beaucoup sont rarement, voire jamais, prêtées ou exposées ensemble – cette exposition thématique “offrira l’occasion extraordinaire d’apprécier à nouveau certaines des œuvres les plus célèbres de Van Gogh dans un contexte qui révélera pour la première fois l’histoire de leur invention». La conservatrice Susan Alyson Stein a ajouté: “Dans une mesure qui est restée méconnue, Van Gogh a apporté son ambition, sa détermination et un degré rare de considération et de reconsidération pour façonner les cyprès en œuvres frappantes par leur originalité et pour leur continuité de vision» .