New York convertit les gymnases des écoles publiques en logements pour migrants internationaux

New York (AP) – La ville de New York a commencé à convertir les gymnases des écoles publiques en logements pour les migrants internationaux, son dernier effort pour accueillir une population croissante de demandeurs d’asile qui ont submergé le système de refuges pour sans-abri de la ville.

La décision d’utiliser les gymnases comme abris alors qu’il restait six semaines dans l’année scolaire a déclenché une réaction immédiate, les parents organisant des manifestations dans plusieurs écoles et menaçant de garder leurs enfants à la maison une fois les migrants arrivés.

Le maire Eric Adams, un démocrate, a reconnu mardi que l’utilisation des écoles était “drastique” mais a insisté sur le fait que la ville n’avait plus d’options. Environ 4 200 migrants ont cherché une place dans les abris de la ville la semaine dernière seulement, a-t-il déclaré.

Vingt gymnases scolaires sont actuellement à l’étude pour des logements temporaires. Au moins l’un d’entre eux, dans le quartier de Coney Island à Brooklyn, hébergeait mardi des migrants. Plusieurs autres ont été approvisionnés ces derniers jours en berceaux verts et en rations d’urgence. Le maire a déclaré que les gymnases de l’école n’étaient destinés à être utilisés que pendant de courtes périodes, l’objectif étant de faire sortir les gens rapidement.

“C’est l’un des derniers endroits que nous voulons examiner”, a déclaré Adams.

Suite à l’expiration d’une politique d’immigration en période de pandémie la semaine dernière, le nombre de migrants entrant aux États-Unis a considérablement ralenti. Mais plusieurs villes disent avoir vu une vague de nouveaux arrivants – dont beaucoup ont traversé la frontière sud avant le changement de politique.

À Chicago, où les autorités ont signalé l’arrivée de près de 9 000 personnes depuis août, des centaines de migrants arrivés depuis la mi-avril ont dormi à même le sol. des commissariats de la ville. Ce mois-ci, la ville a transformé plusieurs pavillons du parc en «centres de répit temporaires», annulant ou déplaçant les programmes d’été, suscitant des plaintes de certains parents.

À Denver, dans le Colorado, les nouveaux arrivants sont refoulés des refuges surpeuplés.

À New York, où un mandat ordonné par le tribunal garantit à tous le droit à un abri, les autorités locales ont exploré diverses idées non conventionnelles pour loger ses nouveaux résidents. Au cours du week-end, la ville a annoncé qu’elle avait conclu un accord pour convertir un hôtel historique fermé dans un refuge comptant jusqu’à 1 000 chambres.

Ils ont placé des migrants dans une académie du NYPD et ont demandé au gouvernement fédéral de rouvrir un ancien aérodrome militaire.

La ville a également placé des migrants dans des bus à destination des banlieues nord, provoquant colère et poursuites judiciaires. des fonctionnaires du nord de l’État.

La décision d’utiliser les gymnases scolaires, cependant, a touché une corde sensible.

Des parents ont manifesté mardi matin devant une école publique du quartier Williamsburg de Brooklyn, où un gymnase en briques squat était en préparation pour l’arrivée des migrants. Dans l’après-midi, après la fin des cours pour la journée, la cour de récréation était inhabituellement calme. Les parents ont déclaré que leurs enfants avaient été informés qu’ils ne pouvaient pas jouer à l’extérieur et que tous les programmes parascolaires se déroulaient à l’intérieur.

“Il y a généralement des centaines d’enfants qui courent en ce moment, font du sport, dépensent leur énergie”, a déclaré Maureen Steinel, mère de jumeaux de 8e année, désignant une étendue d’asphalte vide maintenant bordée de cônes orange et une pile de barricades de police.

Progressiste auto-identifiée, Steinel a déclaré qu’elle voulait aider les migrants, mais qu’elle ne pouvait pas comprendre la décision de retirer de l’espace aux écoliers. Elle a coché une liste d’options préférables : des centres communautaires et des campus universitaires appartenant à la ville, un arsenal, des condos de luxe vides.

Les responsables de la ville ont déclaré que les bâtiments scolaires, qui appartiennent à la municipalité, présentent des avantages et sont dotés d’un personnel et d’une sécurité intégrés. De nombreux gymnases étaient auparavant utilisés pour la distribution de vaccins pendant la pandémie.

Adams a également déclaré que tous les gymnases à l’étude étaient des installations autonomes, non directement connectées aux bâtiments scolaires. Il n’était pas immédiatement clair s’ils seraient utilisés par des hommes célibataires ou des familles, ou combien de temps les migrants seraient autorisés à rester.

Josh Goldfein, un avocat de la Legal Aid Society, qui aide à surveiller le traitement des sans-abri par la ville, a déclaré qu’il y avait des problèmes avec la décision de la ville de sortir de leurs options d’hébergement standard, telles que les chambres d’hôtel. Il a souligné le manque d’accès aux douches et de respect des Americans with Disabilities dans certains gymnases scolaires.

“S’ils déplacent des personnes dans des espaces qui n’étaient généralement pas utilisés auparavant, comme des immeubles de bureaux, des tentes, des gymnases, nous avons un niveau de préoccupation beaucoup plus élevé”, a déclaré Goldfein.

Adams a répété à plusieurs reprises que New York, une ville connue depuis longtemps pour son ouverture aux immigrants, a atteint sa limite en matière de nouveaux arrivants. Il a demandé l’aide du gouvernement fédéral, à la fois pour fournir des fonds à la ville et pour ralentir les entrées à la frontière.