Ne soyez pas le parent qui écrit les textes des enfants (oui, c’est une chose)

Écrire des textes en tant qu’enfant est une mauvaise idée, et de plus, envoyer des SMS en langage de maman ne trompera pas les enfants plus habitués aux acronymes et aux émojis. Cela ne va pas non plus apprendre aux enfants à résoudre eux-mêmes les différences, dans leurs propres mots, aussi gênants soient-ils.

Lorsque Hannah Yeatman, 13 ans, ne savait pas comment répondre à un drame d’ami dans une discussion de groupe, sa mère, Lilly Yeatman, a proposé des suggestions. Sa formulation n’a pas volé avec Hannah.

“Si ma mère avait envoyé le message, elle aurait mis beaucoup de ponctuation”, explique Hannah, une élève de septième à Los Angeles. “Nous ne faisons pas vraiment ça.”

Lilly Yeatman a répondu une fois à un texto de fin de soirée de l’amie de sa fille, qu’Hannah Yeatman dit avoir trouvé ennuyeux au début mais utile plus tard. Lauren Justice pour le Wall Street Journal

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La réponse s’est transformée en un travail de trois personnes, avec un peu de nettoyage de la sœur de 14 ans d’Hannah. “Elle a donné l’impression que cela venait de moi”, dit Hannah.

Ma fille de 10 ans a récemment reçu un message d’excuse qu’elle soupçonne d’avoir été écrit par la mère d’un ami. Elle me l’a montré, et j’ai accepté : il est peu probable que la réponse longue et éloquente ait été tapée par un préadolescent. Le message contenait des phrases que ma fille disait que ses amis n’utiliseraient pas dans le texte, y compris une référence à des “amis communs”.

D’autres femmes que j’ai interviewées ont reconnu des textes d’écriture fantôme pour leurs enfants. Une mère a déclaré que sa fille avait été accusée d’avoir révélé le béguin d’un ami. Lorsque le différend s’est répandu dans un fil de texte, la mère a tapé un texte à la place de sa fille, expliquant soigneusement comment la fille pensait que l’allégation était fausse. La maman ne s’en est pas excusée.

Vous ne pouvez pas blâmer les enfants ou les parents de chercher des moyens de désamorcer le drame. Après tout, de nombreux jeunes obtiennent des téléphones ou des tablettes au moment même où ils apprennent à gérer leurs amitiés. Les malentendus sur les textes peuvent exploser en conflits majeurs, ruiner des amitiés et causer de l’embarras.

“Les adolescents doutent beaucoup d’eux-mêmes”, dit Hannah. “Nous réfléchissons beaucoup trop.”

Consultant, pas nègre

Non seulement trouver les bons mots cause de l’anxiété chez certains adolescents, mais attendre une réponse aux messages peut être carrément pénible. Un silence prolongé peut laisser les adolescents dans une spirale : Ai-je dit la mauvaise chose? Est-elle en colère contre moi ?

Une nuit, alors qu’Hannah dormait et que son téléphone se chargeait dans la cuisine, Mme Yeatman l’a entendu sonner avec des notifications par SMS. Puis il a commencé à sonner à plusieurs reprises. Mme Yeatman a vu que les textos et les appels provenaient de la même amie, qui était inquiète parce qu’Hannah n’avait pas réagi à une situation à l’école qui l’avait blessée.

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Mme Yeatman lui a répondu par SMS, s’identifiant comme la mère d’Hannah. Elle a dit à l’amie qu’elle était sûre qu’il y avait eu un malentendu et qu’Hannah répondrait dans la matinée. La jeune fille lui a répondu en la remerciant.

À quelques reprises, lorsqu’elle a remarqué qu’Hannah n’avait pas répondu à un ami, Mme Yeatman a « aimé » le texte d’un ami pour reconnaître qu’il avait été vu. Elle dit qu’elle essaie d’apprendre à Hannah à se mettre à la place des autres.

Hannah dit qu’elle a d’abord été ennuyée que sa mère ait pataugé dans ses textes, mais a réalisé plus tard que cela aidait à apaiser les sentiments de son amie. « Tant que ma mère n’en dit pas trop ou ne fait pas semblant d’être moi, ça me va », dit-elle.

Scott Steinberg, auteur de plusieurs guides parentaux et d’un livre sur les manières numériques, dit que les problèmes peuvent commencer lorsque les parents écrivent des textes pour leurs enfants sans s’identifier. Discuter d’une réponse est une chose, mais il y a une ligne.

« Si vous écrivez le message pour eux, vous les privez d’un moment d’apprentissage », dit-il.

Ce que les adolescents peuvent faire

Si vous êtes tenté d’envoyer des SMS à vos enfants, essayez plutôt de leur donner des conseils.

Informez vos amis. Les enfants devraient dire à leurs amis que leurs parents vérifient parfois leurs textes. Lorsque tout le monde est conscient que les échanges sont potentiellement surveillés, cela peut aider à garder les choses civiles. Les amis doivent également connaître les heures ou les situations où le téléphone d’un adolescent peut être interdit. Les enfants peuvent activer les paramètres d’application et de téléphone qui indiquent qu’ils sont hors ligne.

Faites une pause avant de répondre. S’il y a un différend dans un fil de discussion, les enfants ne doivent pas répondre tout de suite. Si nécessaire, ils devraient demander conseil à un parent ou à un frère ou une sœur. « Lorsque vous ne savez pas comment réagir, ne le faites pas », déclare Julie Spira, coach de rencontres en ligne.

Faites preuve de retenue. Les adolescents doivent se rappeler que tout le monde est occupé et que tous les enfants n’ont pas accès au téléphone 24h/24 et 7j/7. S’ils n’ont pas de réponse après une journée, il n’y a pas de problème à faire un suivi, déclare Diane Gottsman, fondatrice de la Protocol School of Texas, une entreprise de formation à l’étiquette commerciale. Gardez-le sans confrontation : « Je ne sais pas si vous avez vu mon message sur la fête de samedi. Je fais juste un suivi pour voir si tu y vas.

Évitez les textos tard le soir. Non seulement envoyer des textos aux petites heures détournera le sommeil, mais les gens ont aussi tendance à avoir des réactions plus émotionnelles lorsqu’ils sont fatigués.

Si un texte n’est pas clair, demandez. Si un message laisse quelqu’un perplexe quant à ce qu’un ami veut dire ou ressent, la personne ne devrait pas avoir peur de demander des éclaircissements.

Mettez la conversation hors ligne. Si les émotions sont vives dans une chaîne de texte, il est bon de demander à avoir une conversation privée par téléphone ou en face à face.

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