Naomi Osaka impressionne mais subit une défaite face à Caroline Garcia à son retour au tennis du Grand Chelem à l’Open d’Australie

Caroline Garcia a battu la revenante Naomi Osaka au premier tour de l’Open d’Australie grâce à un succès 6-4 7-6(2) sur la Rod Laver Arena.

Il s’agissait de la première apparition d’Osaka à un Grand Chelem depuis l’US Open 2022, et elle a finalement échoué dans une affaire très disputée, avec Garcia, 16e tête de série, qui s’est imposée dans les moments importants pour sceller sa progression.

C’est la première fois qu’Osaka perd au premier tour de l’Open d’Australie, dont elle est double vainqueur.

Garcia affrontera ensuite Magdalena Frech.

“J’ai beaucoup de respect pour Naomi en tant que personne et en tant que joueuse”, a déclaré Garcia.

“Nous savons tous qu’elle a eu une carrière incroyable. Elle a traversé beaucoup de choses et je suis heureux qu’elle soit de retour, et j’espère qu’elle pourra maintenant profiter du tennis et s’amuser là-bas.

“C’est une fille formidable et elle a tant fait pour le tennis ces dernières années. Six mois après son accouchement, elle joue déjà à merveille. Nous devons faire attention !.”

Osaka détenait l’avantage lors du face-à-face contre Garcia avant le match, après avoir remporté leur seule rencontre précédente, une huitième de finale à l’Open d’Australie 2021.

La star japonaise a remporté le tournoi cette année-là, mais il n’y aura pas de répétition en 2024 alors que Garcia progresse ensuite vers un affrontement au deuxième tour contre Frech, après avoir battu Daria Saville.

Ce n’était que le troisième match d’Osaka au niveau du circuit après une interruption de 15 mois après la naissance de sa fille Shai, après avoir participé au deuxième tour du circuit WTA à Brisbane International plus tôt ce mois-ci.

Cependant, en Garcia, elle a trouvé un joueur très similaire. Tous deux ont tenté de dominer les échanges dès le début et dans le premier set, c’est Garcia qui a réussi à prendre le dessus. La numéro 19 mondiale Garcia a réussi 13 coups gagnants et 13 fautes directes contre huit et 15 pour son adversaire.

Garcia a réussi à convertir cette supériorité en un break décisif lors du cinquième jeu du set pour ouvrir une avance d’un set.

Le deuxième set a suivi le même schéma que le premier, les deux joueurs cherchant à dominer depuis le fond du terrain. Cela s’est déroulé avec le service jusqu’au bout, ce qui signifie que Garcia a servi deux fois pour rester dans le set.

Cependant, elle a gardé son sang-froid pour conserver le set au service, puis au tie-break pour assurer la victoire dans ce qui était encore un retour très impressionnant au tennis du Grand Chelem d’Osaka.