Nancy Pelosi dit à la FCC qu’elle s’inquiète de l’impact des nouvelles locales avec la vente de Tegna à Standard General – Date limite

L’acquisition proposée de Tegna par Standard General fait l’objet d’un nouvel examen minutieux de la part de Capitol Hill, alors que la présidente de la Chambre Nancy Pelosi et le comité du commerce de la Chambre Frank Pallone ont envoyé une lettre à la FCC exprimant leurs préoccupations concernant la transaction.

Standard General, cependant, a déclaré que les législateurs étaient induits en erreur par des opposants à la transaction, qui comprennent des groupes d’intérêt public et la NewsGuild CWA, et que la lettre de Pelosi et Pallone exerçait une “pression inappropriée” sur la FCC.

Selon les termes de la transaction, une filiale de Standard General achèterait Tegna, qui compte 64 stations sur 51 marchés. Apollo Global Management, propriétaire de Cox Media Group, est impliqué dans le financement de la transaction. Après la clôture de la transaction, Cox acquerra les stations Tegna à Austin (KVUE), Dallas (WFAA et KMPX) et Houston (KHOU et KTBU) auprès de Standard General.

Dans la lettre adressée à la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, Pelosi et Pallone se concentrent en partie sur l’impact que la transaction aurait sur les nouvelles locales, car les législateurs des deux parties ont dénoncé ces dernières années le déclin des médias dans leurs districts alors que les dollars publicitaires migrent vers la technologie. plates-formes.

“Après avoir examiné le dossier public, nous craignons que cette transaction ne viole le mandat de la FCC en restreignant l’accès à la couverture des nouvelles locales, en supprimant des emplois dans les chaînes de télévision locales et en augmentant les prix pour les consommateurs”, ont écrit Pelosi et Pallone.

“Les nouveaux propriétaires proposés ont précédemment dit aux investisseurs qu’ils pensaient que les stations locales de Tegna avaient trop d’employés, un signal potentiel de leur intention de licencier des journalistes locaux”, ont-ils écrit. “Dans le même temps, ils ont décrit la canalisation dans les nouvelles produites à Washington, DC, pour occuper le temps sur les bulletins de nouvelles locaux comme un avantage d’intérêt public, conduisant potentiellement à moins de journalistes locaux et moins de nouvelles locales.”

Lire la lettre complète ici.

La NewsGuilde a également pesé à nouveau, affirmant que le Standard General “soutenu par des investisseurs anonymes situés aux îles Caïmans et ailleurs dans le monde, traitera Tegna comme une autre partie de son portefeuille de casinos, de compagnies de croisière et d’autres propriétés non médiatiques”.

Un porte-parole de la FCC a déclaré qu’ils examinaient la lettre mais ne commentaient pas les transactions en cours. Ce qui complique les choses pour Standard General, c’est que la transaction nécessite l’approbation affirmative de la commission pour obtenir le feu vert de la FCC. La commission a actuellement une division partisane 2-2. (Le candidat pour occuper la cinquième place de la commission est actuellement bloqué au Sénat).

La fusion approche de la fin d’un délai de 180 jours que la FCC conserve pour l’examen de la transaction.

Standard General a publié une longue réfutation de la lettre, affirmant que le “paquet d’inexactitudes à la FCC” des opposants était “utilisé pour également tromper nos représentants élus afin qu’ils exercent une pression inappropriée sur la FCC”.

La société a fait valoir que la société, dirigée par Soo Kim et Deb McDermott, sera le plus grand groupe de stations de diffusion appartenant à une minorité et dirigé par des femmes de l’histoire, car la diversité de diffusion reste une préoccupation majeure de la FCC. La société a déclaré qu’elle avait “indiqué clairement” dans le dossier qu’elle ne remplacerait pas le contenu des nouvelles locales par du contenu généralisé de DC, et qu’elle s’était “engagée” dans le dossier de la FCC qu’elle “n’envisageait pas” de couper la station. travaux. Il a également déclaré qu’il avait en fait protesté contre le congé d’employés de Tegna pendant la pandémie et que la transaction impliquait la vente de stations gratuites en direct, désignant les câblo-opérateurs comme les responsables des décisions de prix.

Standard General a également contré les allégations d’influence de la propriété étrangère, affirmant que 100% des actions avec droit de vote et le droit de nommer l’ensemble du conseil d’administration de Tegna sont détenus par un citoyen américain.

La réponse complète est ici.

Il n’est pas rare que des membres du Congrès demandent instamment à la FCC d’examiner de près les fusions ou de soulever des doutes majeurs à leur sujet, mais inhabituel pour l’orateur de le faire. La décision de bloquer ou non ces transactions est laissée à la commission.