Nancy Dubuc quitte le poste de vice-PDG des médias, discussions sur les ventes et documentaire “Bama Rush” – Variété

Bruce Dixon et Hozefa Lokhandwala sont en poste depuis moins de deux semaines en tant que co-PDG de Vice Media Group. Mais malgré la nouveauté de leurs rôles actuels, Lokhandwala et Dixon connaissent déjà bien le fonctionnement interne de la société basée à Brooklyn, ayant occupé pendant plusieurs années des postes de direction sous la direction de la PDG Nancy Dubuc, récemment sortie.

Lokhandwala est directeur de la stratégie chez VMG depuis octobre 2018, et Dixon occupe le poste de directeur financier depuis 2021 et était auparavant directeur financier de Vice Studios. Les deux ont été amenés par Dubuc – qui a quitté l’entreprise le 24 février après près de cinq ans en tant que PDG – et cherchent maintenant à suivre ses traces tout en façonnant l’avenir de Vice, une entreprise qui a cherché un acheteur au cours de la dernière année.

Dixon et Lokhandwala se sont ouverts à Variété dans une interview mardi – parmi leurs premières rencontres depuis qu’ils ont été nommés co-PDG le 27 février – qui a coïncidé avec la publication du quatrième rapport annuel de Vice sur la diversité, l’équité et l’inclusion (qui révèle, entre autres statistiques, que 65% des nouvelles embauches dans l’entreprise dans le monde en 2022 étaient des femmes), ainsi que le lancement de leur nouvelle vidéo de campagne de marque (qui peut être visionnée ci-dessus) avec un slogan qui présente Vice Media comme une entreprise “Pour tous les autres”.

Les nouveaux dirigeants de Vice ont également parlé de l’état actuel d’une vente et des acheteurs potentiels, à quoi ressemblera le régime post-Dubuc et comment les titres appartenant à Vice, y compris la franchise “The Dark Side” et le prochain documentaire HBO de Vice Studios après l’Université de la célèbre semaine de ruée vers les sororités de TikTok en Alabama (alias « Bama Rush ») ne sont que le début de la construction de la propriété intellectuelle à l’échelle de l’entreprise.

J’aimerais commencer par ce qui a conduit au départ de Nancy Dubuc en tant que PDG et à quoi s’est déroulée la transition au cours des dernières semaines depuis que vous avez été nommés co-PDG.

Joseph Lokhandwala : Je ne pense pas que nous devrions commenter le départ de Nancy, sauf pour dire qu’elle était une amie et une collègue très appréciée pour nous. Et c’est une amie chère. Écoutez, elle est au sommet de l’entreprise depuis environ cinq ans. Elle fait partie du plan qui nous a menés là où nous sommes. Et lorsque vous pensez à la transition, nous avons occupé les postes les plus élevés dans cette entreprise et nous avons passé beaucoup de temps avec les plus hauts dirigeants, dans tout le travail que nous faisons, à la fois interne, opérationnel et externe. Il y aura une transition – c’est le jour 12 – mais nous sautons très rapidement dans beaucoup de choses dans lesquelles nous étions déjà très profondément impliqués.

Bruce Dixon : Je ne saurais trop souligner à quel point Hozefa et moi avons travaillé étroitement avec Nancy. Vous avez vraiment une idée de la direction que prend l’organisation. Comme Hozefa l’a dit, Nancy est une amie chère à nous, nous avons bien travaillé avec elle et nous sommes impatients de continuer avec l’entreprise dans nos nouveaux rôles.

Un changement de stratégie est-il prévu ?

Dixson : Comme Hozefa l’a dit, c’est le jour 12. Pour nous, le principal rôle de leadership consiste à définir la direction de l’entreprise, à aligner l’organisation sur cette direction et à mobiliser également notre solide équipe de direction pour exécuter sa stratégie. Pour nous, il s’agit bien plus de comprendre que Vice est un nom familier ; il a une position unique où il y a un haut niveau d’engagement avec le jeune public et qui, à son tour, est un groupe démographique précieux pour l’espace médiatique et pour les marques. Nous voulons continuer cela. Il s’agit de faire plus de ce qui fonctionne. Une chose sur laquelle nous voulons nous concentrer est la façon dont l’entreprise travaille davantage ensemble et tire davantage parti de son expertise interne sur toutes les plateformes, à travers le contenu qu’elle génère. Et je pense que c’est là que nous allons concentrer beaucoup de notre temps.

Avec cette nouvelle proposition de marque, cherchez-vous à réaffirmer aux consommateurs ce qu’est Vice ou à redéfinir la marque ?

C’est un travail difficile: Vice a une proposition très distincte pour le monde et il est important pour nous de continuer à faire savoir au monde que nous avons cette proposition distincte. La chose amusante à propos de cette bobine, et ce qu’il est vraiment important de reconnaître, c’est que “pour tout le monde” est en fait le plus grand marché. C’est le plus grand marché total adressable. Et là où nous voyons beaucoup de joueurs jouer, c’est dans une version très restreinte de ce qu’ils pensent devoir programmer en démo. Ce que Vice a vraiment fait de manière prolifique, et ce qui nous tient à cœur, c’est de créer du contenu pour des parties importantes de la communauté mal desservie et de le faire sous une forme ou d’une manière qui soit premium, réfléchie, convaincante et qui fasse avancer la culture. Et cela dépend beaucoup des personnes que nous mettons à l’écran, qui écrivent les articles, qui travaillent dans les coulisses pour le support. C’est vraiment motivé par ce complexe cool de cette entreprise dont nous sommes très fiers. Cette bobine de proposition de marque résume vraiment, en 60 secondes très rapides, la puissance de Vice, que nous atteignons. Et quand on y pense vraiment, nous atteignons vraiment beaucoup de gens qui ne sont pas servis de manière appropriée et c’est en fait le plus grand groupe là-bas. Et nous pouvons le faire parce que nous sommes composés de ces groupes.

Dixson : Ce n’est pas quelque chose que nous cochons et disons que nous faisons, en ce qui concerne les affaires également. Cela nous amène donc à notre diversité, notre équité et notre inclusion – que la construction de cette culture au sein de l’organisation représentera mieux le contenu que nous diffusons au monde extérieur. C’est authentique. Vous vous attendriez à ce que nous intervenions la première ou la deuxième semaine et que nous nous concentrions sur quelque chose dans les chiffres ou le contenu, mais en fait, regarder à l’intérieur et voir la culture de l’organisation est assez agréable. Ce sera le quatrième rapport DEI que nous publions et c’est un progrès soutenu. Mais, encore une fois, ce n’est pas un exercice de cocher la case, c’est quelque chose qui nous donne un point de contrôle sur nous-mêmes en termes de comment nous nous débrouillons dans la culture de l’organisation et comment cela représente le mieux notre marque au monde extérieur.

Que pouvez-vous dire sur l’endroit où vous en êtes dans le processus de vente ? Qu’espérez-vous voir chez un acheteur ?

Fête du travail: Il n’y a vraiment rien à dire à ce stade. Nous continuons d’être impressionnés et fiers de la puissance et de la force de cette marque et de cette entreprise et de la façon dont nous nous présentons de manière différenciée. Et cela se reflète dans le processus et l’intérêt que nous portons à Vice. L’important pour nous est que l’entreprise continue d’obtenir de solides résultats et de fonctionner sur une base fondamentale et à tout égard où nous avons de nouveaux propriétaires, nous nous attendons à ce qu’elle conduise dans un profil continu et croissant avec la même performance solide et fondamentale -meilleure performance.

Dixson : Tout futur acheteur qui s’appuie sur son succès et construit une croissance à long terme autour de la marque, à la fois dans la marque elle-même et son acceptation par rapport à son succès financier, c’est ce que nous souhaiterions pour cette entreprise. C’est ce que nous voulons pour la marque. Nous sommes dans un processus robuste et nous restons enthousiasmés par les réponses jusqu’à présent et nous mettrons à jour quand nous le pourrons.

Envisagez-vous de céder des actifs individuels au sein de l’entreprise, comme Refinery29 ?

Fête du travail: Encore une fois, nous ne pouvons pas dire grand-chose autour de ce front. Nous sommes en train d’examiner un certain nombre d’options et nous réfléchirons à ce que nous recevons et en discuterons et lorsque nous aurons quelque chose à annoncer, nous le ferons.

Vice recherche-t-il des capitaux supplémentaires suite au récent financement de 30 millions de dollars reçu de Fortress ?

Fête du travail: Dans le cadre du processus que nous traversons, nous évaluons tous les types de constructions et si c’était une opportunité qui avait du sens pour la nature à long terme de l’entreprise.

Dixson : À court terme, nous restons soutenus tout au long de ce processus que nous traversons actuellement. A long terme et à court terme, nous restons assez bien soutenus.

Vice Studios produit du contenu pour de nombreuses plateformes. Comment équilibrez-vous le travail avec vos partenaires extérieurs et continuez à alimenter en contenu la chaîne Vice ?

Dixson : Nous avons des relations et des relations de contenu très précieuses, en termes de production, en particulier pour la télévision sous Morgan. Mais nous avons également un studio incroyable, en interne dans Vice Studios, qui traite toutes sortes de non-fiction, de documentaires d’actualité et de scripts. Et mon espoir serait que nous utilisions plus d’actifs internes, de ressources internes pour nous développer davantage en interne. Je pense que les relations dans l’industrie sont importantes pour nous, mais aussi la capacité d’utiliser notre propre écosystème pour créer beaucoup de contenu précieux qui résonne également dans le groupe.

Je sais que la franchise “Dark Side” est importante pour Vice. Sur quel autre Vice IP cherchez-vous à vous développer dans différentes divisions de l’entreprise ?

Dixson : Je pense que la franchise “Dark Side” est un bon exemple de réussite. Une chose que je regarde dans notre groupe qui est dans notre ADN est l’espace documentaire d’actualité percutant et factuel. C’est l’authenticité de la marque, en général, en ce qui concerne Vice. C’est super important et en regardant le contenu plus long autour de cela. Et de l’autre côté de la maison, en termes de divertissement, la série “Gangs of London” que nous avons maintenant depuis deux saisons, approfondir cette franchise et voir comment nous pouvons l’étendre serait quelque chose. La saison 3 est en développement.

Fête du travail: Mais nous avons également d’autres franchises qui proposent des vidéos verticales et sur des plateformes numériques. Nous avons été très satisfaits de la croissance de « Unbothered ». Nous avons vu des choses intéressantes sortir du groupe de style de vie de Vice avec des trucs autour de la musique et de la nourriture. Ensuite, vous avez du contenu à venir sur Refinery, en particulier sur le bien-être financier et la santé. Et iD a fait un travail vraiment impressionnant, en particulier sur les défilés de mode. L’important pour nous, c’est que nous voyons beaucoup de franchises se développer. Et nous nous concentrons sur l’intégration de certaines de ces franchises dans un contenu plus grand et plus long. Une partie de cela que vous pouvez voir sur l’écran de télévision, vous pouvez le voir sur film. Nous avons un documentaire qui sort sur “Bama Rush”. Bama Rush était grand sur TikTok, comme vous le savez, nous avons donc fait un documentaire autour de lui et vous allez le voir sur HBO. Vous verrez d’autres choses qui en découleront et qui seront vraiment puissantes. Et l’objectif global de l’entreprise est que nous soyons une organisation agile et désordonnée qui n’a pas d’infrastructure héritée qui nous empêche de travailler ensemble avec toutes les divisions. Et l’un de nos principaux objectifs est de veiller à ce que ces synergies internes ou ces mécanismes internes fonctionnent à notre avantage, afin de générer davantage de ces opportunités à travers le plan complet de l’entreprise.

Cette interview a été éditée et condensée.