Chine : Elon Musk salue les avancées fulgurantes des entreprises spatiales chinoises
Pékin – Elon Musk, PDG de spacex, a publiquement reconnu les progrès rapides des entreprises spatiales chinoises dans le domaine des fusées réutilisables. Ses commentaires interviennent après des essais récents menés dans la zone de test d’innovation aérospatiale commerciale de Dongfeng, du 18 au 20 octobre.
Musk a notamment souligné que plusieurs entreprises chinoises, dont CASC (avec sa CZ-12A) et Space Pioneer (avec sa Tianlong-3), s’inspirent des technologies de SpaceX, notamment l’utilisation de l’acier inoxydable et du carburant méthalox (méthane et oxygène liquide), combinées à une architecture similaire à celle de la falcon 9. Il estime que ces nouvelles fusées pourraient potentiellement surpasser les performances de la Falcon 9. Cependant, il maintient que le Starship de SpaceX reste dans “une autre ligue”.
Selon Wang Yanan, rédacteur en chef du magazine Aerospace Knowledge, l’évaluation de Musk est objective. Les entreprises spatiales chinoises adoptent effectivement des approches éprouvées par spacex, privilégiant la réutilisation, l’efficacité et l’innovation. Plus de vingt entreprises chinoises sont actuellement engagées dans la construction de sites de lancement, témoignant d’une ambition spatiale croissante.
Ces développements s’inscrivent dans un contexte mondial de course à l’espace commercialisée. La réutilisation des fusées est un facteur clé pour réduire les coûts d’accès à l’espace et rendre les voyages spatiaux plus accessibles.SpaceX a été pionnière dans ce domaine avec la Falcon 9,et la Chine semble déterminée à rattraper son retard,voire à la dépasser.
Récemment, le 13 octobre, le Starship de spacex a réalisé un vol test significatif depuis sa base Starbase au Texas, déployant avec succès des satellites simulateurs Starlink et effectuant une manœuvre d’atterrissage en douceur dans l’océan.
Wang Yanan estime que le secteur spatial commercial chinois a un avenir prometteur, porté par un environnement compétitif et une volonté d’innovation. Il suggère que la Chine pourrait bien surprendre et réaliser des avancées technologiques significatives dans les années à venir.
Contexte : La course à l’espace commercialisée
L’essor des entreprises spatiales privées, tant en Chine qu’aux États-Unis, marque un tournant dans l’histoire de l’exploration spatiale. traditionnellement dominée par les agences gouvernementales,l’industrie spatiale est désormais en pleine mutation,avec une concurrence accrue et une focalisation sur la réduction des coûts et l’augmentation de la fréquence des lancements. La réutilisation des fusées, l’utilisation de nouveaux matériaux et de nouveaux carburants, ainsi que le développement de constellations de satellites pour fournir des services de communication et d’observation de la Terre, sont autant de tendances qui façonnent l’avenir de l’espace.La Chine, avec son programme spatial ambitieux et ses investissements massifs dans la recherche et le développement, est un acteur majeur de cette transformation.
