Le grand homme a fourni le grand impact dont les Clippers avaient besoin.
Les 13 points de Moses Brown en 12 minutes – correspondant au nombre combiné de minutes qu’il avait jouées toute la saison jusqu’à ce point – “ont vraiment gagné ce match pour nous”, a déclaré l’entraîneur Tyronn Lue après la victoire 109-101 de mercredi à Houston qui a déplacé les Clippers à .500.
Et pourtant, le Brown de 7 pieds 2 pouces n’est pas nécessairement la réponse à long terme à ce que l’entraîneur a appelé «mon plus grand défi».
Il y a des défis, au pluriel, car il ne s’agit pas seulement de «comment faire en sorte que la deuxième unité joue mieux et soit meilleure», comme l’a dit Lue, mais aussi de la façon dont les alignements de Clippers sans centre peuvent également mieux jouer. Les problèmes peuvent se chevaucher car les Clippers ont souvent joué des unités de banc sans centre.
Bien que les alignements de Clippers se soient avérés à peine un mastodonte grâce à un départ 4-4, ont surclassé environ six points pour 100 possessions, les alignements sans grand homme ont été pires – ont surclassé neuf points pour 100 possessions, selon les données d’alignement de Cleaning the Glass. Et lorsque Paul George, la meilleure option offensive avec Kawhi Leonard incapable de jouer, s’est assis, les Clippers ont été surclassés de 15 points pour 100 possessions.
“Nous pouvons nous améliorer avec notre deuxième unité, avec notre petite formation, et c’est sur moi”, a déclaré Lue.
Ce ne sont pas les unités de banc ou les alignements dominés par les ailes que les Clippers envisageaient de jouer pendant le camp d’entraînement, lorsque Leonard était en bonne santé. De plus, Robert Covington, généralement un centre de petite balle avec des réserves – un rôle qui permettrait à Nicolas Batum de jouer les quatre, un ajustement plus confortable que le centre – a été absent des deux derniers matchs alors qu’il était dans les protocoles de santé et de sécurité COVID de la ligue.
Mais même en reconnaissant cela, Lue attend toujours mieux de ses petites files d’attente.
“Je n’aime pas ça en ce moment, mais je dois faire un meilleur travail en laissant simplement ces gars comprendre comment nous devons jouer et ce que nous essayons de faire et comment nous essayons d’exploiter les équipes”, a-t-il déclaré.
Lue n’a pas donné de détails, mais certains problèmes n’ont pas nécessité d’explication. Sans le centre partant Ivica Zubac ou Brown sur le terrain cette saison, les adversaires ont capté des rebonds offensifs sur plus d’un tiers de leurs échecs.
L’unité de banc doit avoir «sa propre identité… ils doivent être un peu décousus», a déclaré George, car les adversaires ont essayé d’envoyer des rebondeurs supplémentaires pour empêcher le meneur John Wall de prendre de l’avance en transition.
Lorsque Zubac a déclaré le 25 octobre : « Je déteste les petites balles, je pense que toutes les grosses balles les détestent », il souriait, reflet de sa fierté d’être sur le terrain. Mais la réponse passe aussi par la production.
Le centre des Clippers Ivica Zubac tire contre les Rockets de Houston lundi à la Crypto.com Arena.
(Ashley Landis / Presse associée)
“Tout ce qui fonctionne pour nous, je le soutiens mais je veux être là-bas, je veux aider les gars à faire rebondir le ballon”, a déclaré Zubac à Oklahoma City. “Je sais qu’être petit sur le sol leur ferait mal sur les planches et je veux être là-bas.”
La petite balle n’était pas le seul coupable mercredi alors qu’une avance de 18 points était réduite à trois à la mi-temps et Zubac était au sol alors que le coussin du deuxième quart diminuait. Lorsqu’il a commis quatre fautes avant la mi-temps, cela a posé la question de savoir si Lue parcourrait le long tronçon jusqu’à la prochaine apparition de Zubac avec des alignements plus petits ou en tapotant le Brown largement non testé.
Entrez dans l’ancien centre UCLA.
Depuis qu’il a quitté Westwood, Brown a joué pour cinq équipes en quatre saisons et lors de son dernier arrêt, le centre a signé un contrat à double sens pour servir essentiellement d’option en cas d’urgence en cas de faute sur Zubac.
Le rôle de Brown, a-t-il dit, se résumait à être un bon coéquipier et à être prêt à jouer. Lorsque l’équipe est à Los Angeles, Brown retourne souvent au centre d’entraînement pour un travail supplémentaire avec l’assistant Jay Larranaga sur le tir tactile, les lancers francs – la forme de tir de Brown n’est pas orthodoxe et l’équipe a tenté de l’affiner – et comment garder les gardes adverses de dribbler devant lui lors des clôtures.
Le moment de mettre cet entraînement en jeu est venu mercredi à la mi-temps, lorsque Lue a relayé Brown, il n’exécuterait que trois jeux pour que les choses restent simples. Lue a regretté par la suite d’avoir appelé quelques pièces supplémentaires pour lesquelles Brown n’était pas préparé, mais dans le rôle étroit que les Clippers attendaient de lui, Brown “était vraiment bon pour nous”.
Lue a toujours gardé un centre au sol au cours du troisième quart vers le succès, mais mercredi n’était pas un signe que Brown deviendra un incontournable de la rotation. L’équipe a déjà assez de mal à trouver des minutes pour la rotation de 11 profondeurs de Lue, a déclaré l’entraîneur. Et ce n’était pas non plus un signal que les Clippers s’éloignent de leurs alignements sans centre.
Ils savaient qu’ils prenaient un risque en commençant la saison avec Zubac, le seul grand homme traditionnel de leur rotation, et s’ils s’en tiennent à cela toute la saison ou ajoutent une autre option de grand homme, c’est quelque chose qui sera surveillé et déterminé au fur et à mesure que la saison avance.
Mais pour l’instant, les Clippers envisagent toujours que leurs alignements dominés par les ailes et sans centre soient un élément clé de leur arsenal d’après-saison. Comme les Clippers l’ont clairement indiqué mercredi, il reste encore beaucoup de travail à faire pour en arriver là.
Suivant: à San Antonio
Lorsque: Vendredi, 17h
A l’antenne : Télévision : Bally Sports SoCal ; Radio : 570, 1220
Mise à jour: La NBA a infligé une amende de 25 000 $ aux Clippers après que Moussa Diabate et Brandon Boston Jr. aient été répertoriés comme indisponibles pour le match de dimanche contre la Nouvelle-Orléans, seulement pour que la paire finisse par jouer. … Le succès des Spurs (5-3) – censés viser le tirage au sort – a été l’une des premières surprises de la saison, mais une dose de réalité a frappé mercredi lors de leur défaite 143-100 à Toronto qui a marqué la plus grande marge de défaite en 27 ans de mandat de l’entraîneur Gregg Popovich. Le partant Devin Vassell et la réserve Isaiah Roby ont raté cette déroute mais auraient pris part aux entraînements d’avant-match et pourraient être disponibles pour affronter les Clippers.
