Mort d’Alain Besançon, l’ancien communiste devenu soviétologue pointu – Corriere.it

Communiste dans sa jeunesse l’historien français Alain Besanon, décédé à l’âge de 91 ans, il était alors revenu à la foi catholique de son enfance. Et ce n’est pas un hasard si son interprétation de l’idéologie bolchevique, à laquelle il avait consacré des études longues et approfondies, soulignait sa nature de version sécularisée du millénarisme religieux. Avec la chute du système soviétique, Besançon s’était tourné vers la question islamique, rejetant l’idée répandue d’une relation étroite entre le monothéisme musulman et la tradition biblique. Il avait également consacré des recherches d’un grand engagement au thème de l’iconoclasme et de la place accordée aux images sacrées dans les différents cultes.

Professeur à l’École des hautes études en sciences sociales, membre de l’Académie des sciences morales et politiques, Besanon est né le 25 avril 1932 à Paris dans une famille aux grandes traditions dans le domaine de la médecine, mais depuis qu’il était un garçon, il avait montré une propension marquée pour l’histoire, ce qui avait favorisé son approche juvénile du marxisme.

Membre du Parti communiste français depuis 1951, il se retrouve à jouer le militantisme politique aux côtés d’autres futurs transfuges de prestige comme François Furet et Annie Kriegel. En 1956, il est traumatisé par les révélations de Nikita Khrouchtchev sur les crimes de Joseph Staline et peu après il quitte le PCF à cause des applaudissements payés par le parti à l’étouffement dans le sang de la révolution hongroise.

Ce choix avait marqué la trajectoire intellectuelle de Besançon, comme il le rapporte dans ses mémoires Une gnration (Julliard, 1987). Rempli de colère et de honte d’avoir adhéré à une idéologie totalitaire, il entreprit d’étudier sa nature et ses origines en tant qu’historien. Il avait également séjourné en URSS pendant quelques mois, entre la fin de 1960 et le début de 1961, pour étudier la culture russe et en particulier ses expressions artistiques. Il avait ensuite rencontré aux États-Unis Martin Malia, l’un des spécialistes les plus aigus et les plus sévères de la révolution d’Octobre et de ses développements.

Le résultat du travail approfondi mené par Besançon sur ces sujets avait été deux livres importants publiés dans les années soixante-dix et également traduit en Italie, Bref traité de soviétologie (Edizioni dello Scorpione, 1976) et Les origines intellectuelles du léninisme (Sansoni, 1978).

Dans le premier texte, l’auteur observe l’alternance en URSS de phases où la rigueur totalitaire s’est intensifiée, avec des pratiques terroristes de masse et un contrôle obsessionnel de la société, et d’autres où le régime a lâché les rênes, laissant au peuple un espace de liberté et d’initiative autonome. Mais ni l’un ni l’autre ne pouvait durer, notait l’historien français, car un despotisme extrême risquait de faire s’effondrer le système, tandis que le relâchement de l’emprise de l’État sur les citoyens pouvait produire des formes indésirables de pluralisme.

Plutôt Les origines intellectuelles du léninisme
il a puisé dans le fond religieux de la mentalité bolchevique, dans la prétention gnostique, empruntée à certaines hérésies chrétiennes, de connaître le cours de l’histoire et donc d’avoir toutes les qualités pour imposer sa propre vision du monde, d’où serait issue la fin de toutes les injustices et laideurs sur cette Terre. Une croyance illusoire destinée à produire des effets néfastes.

Plus tard Besannon n’hésitera pas briser un des tabous de la culture progressiste européenne,
établir un parallèle entre le communisme et le national-socialisme hitlérien dans l’essai XXe siècle, le siècle du mal (Ideazione, 2000 ; Lindau, 2008), reprise et prolongement d’un colloque tenu à l’Institut de France, créé à la suite des polémiques qui ont suivi cette intervention.

Tout en reconnaissant les différences entre les deux régimes, Besanon il y voyait à la fois une forte tendance déshumanisante et, en tant que fervent croyant qu’il était, une tendance satanique. En particulier, il a catégoriquement rejeté l’idée que le communisme puisse être considéré comme un idéal bienfaisant mal appliqué. En réalité, le nazisme aussi s’était présenté comme un message de salut, bien que limité à la race aryenne plutôt qu’étendu à toute l’humanité. Et le bolchevisme avait dès le début appelé à l’anéantissement des ennemis de classe, souvent identifiés avec des critères complètement arbitraires. Au contraire, sa longue durée, observe Besanon, a fait perdre à l’idéologie soviétique toute inspiration révolutionnaire, au point de la transformer en un instrument de conservation du pouvoir pour une caste bureaucratique.

L’envers des études de Besanon avait d’abord concerné la psychanalyse puis surtout le christianisme dans ses diverses incarnations, de l’orthodoxie slave au protestantisme américain. Il était très passionné par la question des images sacrées et leur interdiction dans certains cultessur lequel il avait publié un livre d’une profonde profondeur théologique également publié en Italie, L’image interdite (Marietti 1820, 2009).

Par ses réflexions sur la spiritualité, Besanon était arrivé à un catholicisme plutôt conservateur. Grand admirateur de Joseph Ratzinger, il met en garde l’Église contre la tentation de s’adapter à la modernité. ET il jugeait erroné de chercher des correspondances entre le christianisme et l’islam, qu’il considérait comme des religions fondamentalement incompatibles. La fonction de Jésus représenté dans le Coran, observe Besanon, est en réalité celle de nier les dogmes chrétiens associés à sa figure. Alors que le Nouveau Testament et aussi l’Ancien (que les juifs et les chrétiens partagent) sont considérés par les musulmans comme des écritures falsifiées.