Monschau – art photographique – WELT

Opas un panneau pointant vers le forum de la photographie depuis longtemps ! Le musée de la ville de Monschau dans l’Eifel n’est pas un lieu accueillant, mais le forum de la photographie de la région urbaine d’Aix-la-Chapelle. La maison jouit d’une bonne réputation depuis des années. Avec des expositions d’artistes de renommée nationale et internationale tels que Barbara Klemm, Henri Cartier-Bresson, Lee Miller et Ruth Jacobi, la réalisatrice Nina Mika-Helfmeier attire des personnes de toute l’Allemagne et des pays voisins du Benelux qui s’intéressent à la photographie à Monschau, qui a environ 12 400 habitants.

Mais vous devez d’abord trouver la maison en premier lieu. Les informations touristiques n’aident pas non plus. C’est fermé : pause déjeuner. Heureusement, la patronne du Café am Rotes Haus connaît le chemin : “Deuxième pont à droite, alors vous êtes devant.”

Et ainsi vous marchez le long de la Rur sur de vieux pavés – des bâtiments historiques qui s’alignent comme des perles sur un collier. La splendeur des bâtiments, les maisons à colombages, montrent que l’économie de Monschau a prospéré au cours des siècles passés. A plusieurs étages, construits en ossature bois, avec des grilles colorées et des entretoises décoratives, les quelque 300 bâtiments monumentaux enregistrés témoignent de la prospérité de Monschau – une sorte de musée en plein air ouvert en permanence. Pas étonnant que près de deux millions de visiteurs d’un jour s’y rendent chaque année. Le forum de la photographie sur l’Austrasse est également installé dans un bâtiment historique. Cependant, la maison en briques blanchies à la chaux n’a été construite comme école primaire qu’à la fin du XIXe siècle. Lorsque les étudiants ont déménagé, il a servi de bureau des impôts de la ville. Après cela, l’utilisation n’était pas claire.

C’est grâce à l’engagement de Nina Mika-Helfmeier qu’un autre café avec des tartes aux biscuits aux œufs sucrés ou une boutique de souvenirs avec des cadeaux kitsch n’a pas emménagé dans ce bâtiment. En tant que responsable de la culture dans la région urbaine d’Aix-la-Chapelle, association communale des communes d’Aix-la-Chapelle, Alsdorf, Baesweiler, Eschweiler, Herzogenrath, Monschau, Stolberg et Würselen ainsi que des communes de Simmerath et Roetgen, elle a reconnu le potentiel de la propriété il y a 21 ans. Afin de donner à Monschau une touche culturelle contemporaine, elle a créé le lieu de rencontre et l’atelier des artistes de la région.

Les studios n’étant plus là, les 600 mètres carrés répartis sur les trois étages ont été transformés en pièces de type cabinet. Depuis 2006, la maison est utilisée pour des expositions temporaires de photographie. L’exposition rend actuellement hommage à « Hannes Kilian » (1909–1999), l’un des plus importants photographes allemands de l’après-guerre. Et à l’étage supérieur, le spectacle divertissant et parfois curieux “Des gens et de l’art” peut être vu. Des photographes tels qu’Alfred Eisenstaedt, Elliott Erwitt, Ruth Orkin, Martin Parr et Stefan Draschan enregistrent le comportement des visiteurs des musées devant les œuvres d’art.

Mais pourquoi Nina Mika-Helfmeier a-t-elle limité sa maison à la photographie ? D’une part, cela a à voir avec ses propres préférences, explique la spécialiste des sciences sociales. Bien qu’elle n’ait pas étudié l’histoire de l’art, son amour pour ce genre s’est manifesté très tôt. Il y a 40 ans, pour être précis, lorsqu’elle a vu pour la première fois des œuvres d’Anton Corbijn et d’Henri Cartier-Bresson. À l’époque, la photographie n’était pas considérée comme un art. Elle ne pourrait jamais accepter cela. Du point de vue du travail muséal souvent très compliqué, le choix en faveur du jeune média a aussi des raisons pratiques : en général, les coûts de telles expositions sont moins élevés car les œuvres sont plus faciles à manipuler, le transport et l’assurance sont moins chers que c’est le cas des peintures impressionnistes par exemple.

Le rail de l’art Paris, Vienne, Monschau

Cependant, les préférences subjectives et l’aspect pratique ne garantissent pas à eux seuls une bonne réputation. C’est le sens de la qualité et la persévérance de la conservatrice qui expliquent le succès de son institution. Mika-Helfmeier a connu ses premiers succès professionnels dans les années 1990 en tant que responsable de l’égalité des chances à Aix-la-Chapelle. Un tel poste nécessite un haut niveau de communication. Il n’est donc pas étonnant qu’avec le Monschau Photography Forum, elle ait pu inspirer immédiatement des stars comme Jürgen Klauke, Jim Rocket, Roger Ballen et Robert Lebeck pour Monschau. Elle est particulièrement fière d’une exposition avec des œuvres du photographe américain Bruce Davidson, car à l’époque le Forum était la seule étape de la rétrospective en Allemagne après Paris, Vienne et New York.

La sexagénaire attribue également le fait qu’elle est capable de décrocher de tels “grands noms” à son “large réseau”. À la maison, cependant, elle doit faire le travail avec une petite équipe. Fondamentalement, il y a trois employés qui ne travaillent qu’à temps partiel, mais qui couvrent tous les domaines de responsabilité. Cela commence par l’encadrement, se poursuit par le cadrage des photos et se termine par la mise en place d’une exposition. “Les artistes apprécient cet engagement informel et personnel”, déclare Mika-Helfmeier. « Nous nous engageons auprès des artistes. » Le forum de la photographie est désormais si populaire que même des artistes connus ont demandé s’ils pouvaient exposer à Monschau.

Petit budget avec un grand impact

Le forum ne peut pas vraiment faire de grands bonds quand il s’agit de ressources financières. Il reçoit 30 000 euros par an de la cagnotte de la région urbaine d’Aix-la-Chapelle. Jusqu’à présent, il a également dû payer le loyer de l’immeuble à partir de cela, mais le poste sera bientôt éliminé. A partir du 1er juillet, la propriété deviendra la propriété de la ville région. Des expositions peuvent difficilement être organisées avec 30 000 euros, d’autant plus que l’entrée est gratuite. Par conséquent, Mika-Helfmeier est occupé sur la route et acquiert des fonds supplémentaires. Cela représente entre 220 000 et 280 000 euros par an, avec lesquels le Land de Rhénanie du Nord-Westphalie, la caisse d’épargne et l’UE, par exemple, soutiennent l’institut.

Désormais, Nina Mika-Helfmeier pouvait facilement adapter son programme aux groupes de touristes qui envahissaient Monschau. Mais le conservateur n’est pas disponible pour cela. “Aligner le programme sur les flux de visiteurs serait fatal”, dit-elle. “Nous perdrions notre crédibilité avec cela.” Avec 30 000 visiteurs qui se sont rendus au forum photo pendant les dix mois d’ouverture, le forum photo est impressionnant. La plupart des musées ruraux ne peuvent que rêver de chiffres comme celui-ci.

Forum de la photographie de Monschau ; Horaires d’ouverture : du mardi au vendredi de 14h à 17h ; samedi/dimanche de 11h à 17h