Le Fonds d’investissement public saoudien est devenu la première entité à voir son nom associé au classement mondial de l’Association féminine de tennis dans le cadre d’un accord de partenariat pluriannuel.
Cette annonce représente la dernière activité du Fonds d’investissement public saoudien dans le monde du tennis après avoir conclu un « partenariat stratégique » avec l’Association des joueurs de tennis professionnels plus tôt cette année.
“Ensemble, nous sommes impatients de former des joueuses talentueuses tout au long de la saison tout en continuant à développer le sport, à attirer davantage de fans de tennis et à inciter davantage de jeunes à se lancer dans ce sport”, a déclaré Marina Storti, responsable des aspects commerciaux à la WTA.
Cette annonce indique des transformations plus radicales pour la Fédération professionnelle des femmes, qui hésitait auparavant à adopter un partenariat avec l’Arabie saoudite.
Le PDG sortant, Steve Simon, a déclaré l’année dernière que le royaume soulèverait de « gros problèmes » en accueillant des tournois de tennis féminins.
Les responsables ont annoncé le mois dernier que le tournoi final de la saison de tennis féminin se tiendrait dans la capitale saoudienne, Riyad, de 2024 à 2026, la Fédération saoudienne de tennis offrant cette année une récompense record de 15,25 millions de dollars.
Cette annonce intervient malgré l’opposition des anciennes stars Chris Evert et Martina Navratilova, tandis que la Russe Daria Kasatkina, qui a annoncé son lesbianisme en 2022, a elle aussi exprimé ses réserves.
Les militants des droits des femmes et les membres de la communauté LGBT ont accusé le Royaume de « laver sa réputation à travers le sport » après avoir dépensé d’énormes sommes d’argent dans le football, la Formule 1 et le golf.
Mohammed Al-Sayyad, directeur du département de l’identité visuelle du Fonds d’investissement public saoudien, a déclaré que l’Autorité poursuivrait son travail “pour stimuler et développer le sport féminin”.
“Nous sommes impatients de travailler avec la WTA pour accroître la participation et inspirer une nouvelle génération de talents”, a-t-il ajouté dans un communiqué.
