CLEVELAND – L’exigence de 324 millions de dollars pour Gerrit Cole dimanche soir était de sauver l’enclos des releveurs des Yankees et de sauver la saison des Yankees. Compte tenu de l’état débraillé du corps de secours, l’as a presque certainement dû faire le premier pour accomplir le second.
Cole a rempli sa mission. Il a bien traîné le ballon dans le quatrième match de la Division Series alors qu’il n’y avait pratiquement aucune autre alternative si les Yankees continuaient à jouer au baseball en 2022.
“C’est tellement important”, a déclaré le receveur de Cole, Jose Trevino.
Cole n’était pas dominant dans le quatrième match de la Division Series. Il était quelque chose de plus nécessaire… obstiné.
Les Yankees étaient sous le choc sur le terrain et à l’extérieur. Ils n’avaient remporté qu’un seul des trois premiers matchs de cette série – le premier match, également de Cole. En perdant les deux matchs suivants tardivement et de manière dévastatrice, la saison des Yankees s’est déroulée sous assistance respiratoire. Après une défaite lors du dernier match 3, Aaron Boone et Clay Holmes ont eu une dispute «il a dit, il a dit» sur l’absence du plus proche après une défaite 6-5.
Avant le match 4, Boone a révélé qu’il mettait au banc son arrêt-court tremblant Isiah Kiner-Falefa.
Les Yankees étaient mal à l’aise et énervés. La nature serrée des trois premiers matchs de cette série (décidée par un total de six points), le manque de jours de repos à partir du match 2 et le nombre de releveurs yankee sur la liste des blessés ont laissé la meilleure partie du stylo sur les vapeurs pour le match 4. C’était donc simple, Cole va en profondeur ou les Yankees se font six en profondeur à partir de ces séries éliminatoires.
“Je ne pense tout simplement pas à ces choses”, a insisté Cole. « C’est comme si nous devions faire le travail en équipe et nous l’avons fait ce soir. Je suis juste allé là-bas et je l’ai abordé comme j’aborderais tout le reste.
Quel que soit l’état d’esprit, les résultats parlaient d’une compréhension parfaite de la situation. Cole a lancé sept manches. Il est l’auteur de 110 emplacements. Il a donné une avance de deux points à Holmes en huitième et les Yankees ont battu les Guardians 4-2. La seule série de division encore en jeu ira à un match 5 décisif lundi soir.
Les Yankees ont trouvé le combat qui manquait aux Braves et aux Dodgers en perdant le match 4 et en étant bouleversés dans leur série de division respective. Pour cela, il y avait des héros. Harrison Bader a réussi un circuit pour la troisième fois de cette série, un tir de deux points en deuxième. Anthony Rizzo a eu un simple RBI en première manche. Giancarlo Stanton une mouche sacrificielle en sixième manche. Holmes et le quotidien Wandy Peralta ont chacun scénarisé une manche de relève sans but.
Mais pour les Yankees, c’était à propos de Cole. C’était à propos de leur as, eh bien, as, quand rien de moins ne ferait l’affaire.
“Pour lui, nous emmener aussi profondément dans le jeu nous a bien préparés”, a déclaré Boone.
Lors de leurs 27 matchs éliminatoires précédents, les Yankees n’ont eu qu’un seul autre départ d’au moins sept manches. Cole a également disputé sept manches lors du premier match du premier tour des séries éliminatoires de 2020, également contre Cleveland. Au cours de cette période, le seul Yankee à avoir lancé plus de 110 lancers lors d’une sortie en séries éliminatoires était le 112 de James Paxton en battant les Astros lors du cinquième match de l’ALCS en 2019.
Mais c’est la façon dont Cole est arrivé à 110 dans ces circonstances qui a rendu la sortie si impressionnante. Il avait besoin d’économie et a lancé deux manches sans but sur 23 lancers tandis que les Yankees prenaient une avance de 3-0. Il a redonné un point au troisième et Josh Naylor a mené le quatrième avec un circuit, imitant le balancement d’un bébé tout en contournant les buts.
“Ouais. Peu importe. C’est mignon », a déclaré Cole, résumant l’histrionique de Naylor.
Plus pertinent : les Gardiens étaient à 3-2. Progressive Field était en pleine gorge. La saison 2022 des Yankees était chancelante.
Qu’est-ce que Cole a fait après avoir accordé un circuit dans un huitième match consécutif en séries éliminatoires, égalant Yu Darvish pour la plus longue séquence de tous les temps? Il a pris sa retraite 10 d’affilée. Le coup suivant était un single d’Andres Gimenez sur lequel il a atteint la deuxième place sur une erreur de Bader. Cole était à 101 emplacements. Holmes se réchauffait. Il est allé plein à Gabriel Arias. Une marche et les courses de liage sont en cours et Holmes est dedans et la roue de l’enclos des releveurs se déplace avant que Boone ne veuille qu’elle commence.
Cole a gelé Arias avec une balle rapide de 98 mph pour son septième retrait au bâton. Will Brennan pince-t-il. Cole a lancé trois autres balles rapides – les derniers 97,5 mph sur le terrain n ° 110. Il a retiré Brennan. Il a lancé un coup. Holmes et Peralta ont terminé sans drame – ni aucune course contre.
Et cette série était Guardians 2, Cole 2. Les Yankees peuvent-ils en gagner un sans que leur as participe pour se rendre à une troisième confrontation ALCS contre les Astros depuis 2017 ?
Pendant au moins un jour de plus, Cole a sauvé l’enclos des releveurs et a sauvé la saison des Yankees.
