Le Grand Prix des États-Unis d’Austin verra à la fois des mises à jour aérodynamiques et des éléments permettant d’économiser du poids, la voiture ayant dépassé la limite d’environ 10 kg au début de l’année.
Bien que l’intention soit que le package aérodynamique aide Lewis Hamilton et George Russel à Austin, l’équipe envisage également des développements pour le W14 de l’année prochaine.
“C’est notre dernière étape de développement aérodynamique et cela nous donnera, espérons-le, un peu plus de performances”, a déclaré Shovlin dans un Mercedes vidéo. «Mais surtout, à chaque étape, nous apprenons de plus en plus et cet apprentissage que nous pouvons poursuivre l’année prochaine.
“De plus, nous avons réduit le poids des composants qui, espérons-le, rapprocheront la voiture de la limite de poids.”
L’équipe ne fait aucun pronostic sur les bénéfices potentiels du package : « C’est très difficile pour nous de prédire où nous allons en être. À Singapour, Lewis était terriblement proche de la pole position, mais à Suzuka, les deux voitures avaient un gros écart par rapport à l’avant », a déclaré Shovlin.
“Maintenant, notre rythme de course est raisonnablement élevé. Si nous pouvons faire un pas, j’espère que nous pourrons nous battre avec les Ferrari et les Red Bull, mais la qualification pour nous est la plus difficile à prévoir pour le moment.
“Mais comme je l’ai dit, il s’agit en grande partie d’apprendre et nous allons certainement faire de notre mieux dans les quatre dernières courses.”
Photo par : Steve Etherington / Images de sport automobile
Shovlin a reconnu que le Circuit des Amériques n’est pas une piste facile à maîtriser, mais il espère que certains travaux menés par le site sur ses infâmes bosses aideront.
« C’est un circuit délicat et c’était un circuit délicat pour nous l’année dernière. C’était très cahoteux, il y avait aussi beaucoup de surchauffe des pneus, et nous n’étions pas aussi performants que Red Bull avec des pneus plus tendres.
«Ils ont refait surface, alors j’espère que ces problèmes avec les bosses sont un peu moins nombreux. Mais ce qui est très difficile cette année, c’est de vraiment savoir où vous allez être sur le circuit avant d’y être allé.
“Nous n’allons pas vraiment faire de prédictions sur l’endroit où nous allons jouer, nous devons juste y aller vendredi, voir quel genre de problèmes nous avons, puis voir si nous pouvons les résoudre avec la configuration.”
Shovlin a également admis que Mercedes avait maintenant des doutes quant à la décision de s’en tenir à un aileron arrière à fort appui tout au long du week-end de Suzuka, ce qui a exacerbé les problèmes de vitesse en ligne droite auxquels les pilotes ont été confrontés cette saison. La course a mis en évidence une faiblesse clé qui doit être corrigée pour le W14.
“Nous avons décidé de rester à notre plus haut niveau d’appui. Une partie de cette décision était que cela nous donnait en fait les meilleurs temps au tour dans les conditions de course où nous allions avoir une forte dégradation sur le sec, mais nous avions également vu cette pluie qui arrivait dimanche, et nous avons senti que dans une course humide qui pourrait être un avantage.
“En fait, le DRS n’a jamais été activé, ce qui signifiait que les dépassements étaient très, très difficiles et peut-être que la bonne décision aurait été un réglage d’appui plus faible.
“Fondamentalement, l’une des choses que nous devons améliorer sur la voiture pour l’année prochaine est de faire en sorte que la voiture ait plus d’appui aux niveaux de traînée inférieurs, puis nous pourrons piloter ces ailes plus légères et rester compétitifs dans les virages.”
Shovlin a également concédé que l’équipe avait fait une erreur en empilant Hamilton et Russell pour le passage des pneus pluie aux pneus intermédiaires à Suzuka. Russell a perdu des places en conséquence et s’est immédiatement plaint de la décision.
“Nous avons traversé tout le timing de cela, et nous avons conclu que non, ce n’était pas la bonne décision.
“Nous aurions dû faire ce que George demandait, c’est-à-dire lui donner le tour en air propre. Nous avions vu que les intermédiaires étaient beaucoup plus rapides, donc sur le mouillé, vous auriez perdu du temps en piste.
“Mais le problème était que George et Lewis étaient un peu trop proches pour que nous puissions faire l’arrêt au stand sans perdre de temps et ce temps a finalement coûté à George la position à Tsunoda et peut-être même la position à Lando.
“Donc, cela lui a donné un peu plus de défi de devoir dépasser ces voitures pour essayer de trouver de l’air pur.”
