Le nombre de morts confirmé a grimpé en flèche mardi, les agences gouvernementales en Turquie et en Syrie signalant que plus de 5 000 personnes ont été tuées et des milliers d’autres blessées.
JOHANNESBURG – L’ambassadeur d’Afrique du Sud en Turquie, Dipuo Letsatsi-Duba, a confirmé mardi qu’une prison avec sept Sud-Africains à l’intérieur s’était effondrée dans le pays lors de la série de tremblements de terre meurtriers de lundi.
Elle a dit que leur sort n’était pas encore connu.
L’ambassadeur a déclaré qu’aucun autre Sud-Africain n’aurait été pris dans le séisme, mais que la prison était préoccupante.
“Nous n’avons personne qui travaille dans la zone. On nous dit que la prison s’est également effondrée, mais nous ne savons pas encore s’il y a des survivants ou si des gens sont toujours piégés sous les décombres. Nous attendons, anxieux donc, pour recevoir des informations », a déclaré Letsatsi-Duba.
Le nombre de morts confirmé a grimpé en flèche mardi, les agences gouvernementales de Turquie et de Syrie signalant que plus de 5 000 personnes avaient été tuées et des milliers d’autres blessées.
L’Organisation mondiale de la santé a averti que le nombre de morts pourrait atteindre 20 000 alors que les sauveteurs continuent de parcourir des montagnes de décombres dans l’espoir de trouver des survivants.
“Les Nations Unies se mobilisent pour soutenir la réponse d’urgence et travaillons donc ensemble dans la solidarité pour aider tous ceux qui sont touchés par cette catastrophe, dont beaucoup avaient déjà un besoin urgent d’aide humanitaire”, a déclaré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres.
L’Afrique du Sud fait partie des pays qui se mobilisent pour apporter leur aide.
Les équipes de recherche et de sauvetage, ainsi que les équipes médicales du groupe d’aide humanitaire Gift of the Givers, devaient partir mardi pour la région sinistrée.
“Nous travaillerons en association avec le gouvernement turc et d’autres équipes venant du monde entier”, a déclaré le fondateur du groupe d’aide, le Dr Imtiaz Sooliman.
“Si nécessaire, nous achèterons des articles en Turquie, y compris des boîtes de conserve, des couvertures, des médicaments, de la nourriture et tout ce qui est nécessaire pour l’aide humanitaire. Nous présentons nos condoléances au gouvernement turc et au peuple dans cette immense tragédie”.
Sooliman a déclaré que les températures glaciales dans les deux pays devraient augmenter le nombre de morts.
« Collectivement, les chiffres vont être très, très élevés. C’est l’un des plus grands tremblements de terre qu’ils aient eu depuis 1939.
“Les gens vont être en hypothermie s’ils saignent, pris dans les décombres. Le temps ne va pas leur donner une chance.”
Le président Cyril Ramaphosa a souhaité bonne chance aux équipes de secours sud-africaines, tout en exprimant sa solidarité avec les personnes touchées par la tragédie.
“Notre nation et notre gouvernement sont profondément attristés par les pertes humaines impensables en Turquie et en Syrie”, a déclaré le porte-parole de Ramaphosa, Vincent Magwenya.
“Nos pensées vont aux familles qui ont perdu des êtres chers ou qui recherchent des proches et nous souhaitons aux survivants blessés un rétablissement complet.”
Pendant ce temps, des pays du monde entier se mobilisent pour venir en aide aux deux pays frappés par le séisme.
Le Qatar a déclaré qu’il commencerait à opérer des vols de secours vers la Turquie pour transporter des équipes de gestion des catastrophes vers les zones touchées.
Plus de 10 équipes d’urgence et médicales de l’Union européenne ont été mobilisées, tandis que le Royaume-Uni, le Canada, Israël, la Russie et la Chine se sont engagés à apporter leur aide à la suite du tremblement de terre dévastateur.
Les États-Unis ont observé une minute de silence en hommage aux victimes et ont exhorté les pays à envoyer une aide humanitaire.
